El vídeo de «Thriller» de Michael Jackson batió todo tipo de récords hace casi 40 años. Fue el primer vídeo musical dirigido por un director de Hollywood (John Landis), fue la canción principal del álbum más vendido de todos los tiempos y costó medio millón de dólares, una cantidad inaudita para un vídeo musical en aquella época. Pero todo esto no le importó a la coprotagonista del vídeo, Ola Ray, que se alegró de conseguir el papel.
Ray, que ahora tiene 60 años y vive en Sacramento, California, con su hija, consiguió el papel después de que la actriz de Flashdance Jennifer Beals lo rechazara. Estuvo a punto de no conseguirlo cuando el director del vídeo, John Landis, se enteró de que había posado en una página central de Playboy en 1980. Pero a Jackson no pareció importarle su pasado de desnudez. «Pareció tomarse el hecho de que yo fuera una modelo de Playboy», dijo Ray en una entrevista de 2014.
«En el momento en que entré en la audición, supe que el papel era mío», reveló. «Leí unas líneas, bailé al ritmo de la música y el resto es historia».
La obra maestra de música y baile de 13 minutos -que el Libro Guinness de los Récords considera el vídeo musical más exitoso de todos los tiempos, con más de 9 millones de copias vendidas- muestra a Jackson y Ray en una cita. El vídeo da un giro oscuro cuando el cantante se transforma en un hombre lobo y se ve a Ray huyendo de él y gritando el resto del vídeo.
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Pero a pesar de que su personaje en pantalla intenta alejarse de Jackson, desde el primer día de rodaje, Ray dijo que ella y Jackson tenían una gran química.
«Cuando bailamos, cuando él tenía que caminar a mi alrededor y coquetear conmigo… Fue entonces cuando me sentí como ‘Oh Dios mío, como Ola, no podía creer que yo era la chica, yo era la elegida'», dijo a ABC News.
Jackson era igual de juguetón fuera de la cámara también.
«No paraba de decir: ‘No puedo esperar a hacer las escenas de los hombres lobo para poder perseguirte'», dijo al autor Mark Bego para su libro On The Road With Michael.
Aunque los dos flirteaban y compartían algún momento de intimidad en su caravana en el plató, ella dijo que nunca tuvieron intimidad porque Jackson tenía ojos para otra persona.
«Teníamos una relación de trabajo, no era nada más que eso», dijo en una entrevista de 2011.
Ella y Jackson siguieron siendo amigos después de hacer el vídeo. Jackson incluso la llevó en avión a Alemania para que aceptara un premio por «Thriller», que más tarde pudo conservar.
«Quería enviar a otra persona para que viniera a recogerlo, pero le dije: ‘No. Si no vienes a recogerlo tú mismo, no te lo vas a llevar'», dijo Ray, que luego consiguió pequeños papeles en 48 Hours, Beverly Hills Cop II, Gimme A Break! y Cheers. «No vino a buscarlo, así que me llamó y me dijo que era mío. Podía quedármelo».
En 1992, Ray fue acusada de posesión de cocaína, lo que le valió una temporada en rehabilitación.
Jackson la ayudaba con dinero de vez en cuando, extendiéndole cheques por…
… varios miles de dólares. Ray está agradecido por la oportunidad concedida para esta característica icónica de vídeo. Aunque dice, no le pagaron «millones» como la gente pensaría, sonríe cada vez que ve el vídeo.
Aquí está el emocionante y extraño vídeo homenaje de Ray que hizo en 2013.