Un nuevo operador está listo para hacerse cargo del sitio de CineBowl de Blacksburg & Grille a finales de esta semana, con lo que un final amistoso a la relación tumultuosa entre Frank Theatres y la Primera & centro comercial principal.
El nuevo inquilino, Paragon Theaters, con sede en Florida, está planeando una transición suave para la combinación de cine, bolera, restaurante y sala de juegos. El negocio no cerrará, los empleados serán trasladados y las antiguas tarjetas de regalo serán respetadas, según el director general de Paragon, Michael Whalen.
El nuevo operador está planeando algunos cambios, sobre todo la reducción de los precios de las entradas. La compañía también va a abandonar el nombre de CineBowl & Grille en lugar de Paragon Theaters.
«Es una caja bastante dinámica, y simplemente no creo que se ha gestionado correctamente», dijo Whalen de la instalación.
El teatro fue diseñado para servir como una atracción principal para el centro comercial en la concurrida South Main Street de Blacksburg cuando Frank Entertainment Group abrió el CineBowl en 2015.
Las disputas entre el arrendador y el inquilino han plagado el negocio desde entonces. El desacuerdo llegó a los tribunales en abril de 2017, cuando la dirección del centro comercial cerró inesperadamente las puertas con cadenas y reclamó casi 500.000 dólares en concepto de alquileres impagados.
Poco después, el director general de Frank Entertainment Group, Bruce Frank, fue expulsado del centenario negocio familiar. Demandó a su antigua empresa y ésta le devolvió la demanda.
En enero, Frank Entertainment Group se declaró en quiebra. Blacksburg APF Partners, propietaria de First & Main, reclamaba una deuda pendiente de 62.646 dólares, según los registros judiciales.
A través de esos procedimientos, Whalen dijo que Paragon, que ya posee un puñado de locales de cine, adquirirá al menos cinco de las instalaciones de Frank – incluyendo el CineBowl en Blacksburg.
«Paragon dirige una gran cadena de cines y nos gusta su forma de hacer negocios», dijo el socio gerente de Blacksburg APF Partners, David Street, en un comunicado. «Este es un día emocionante para First & Main, así como para la región.»
Whalen dijo, a diferencia del anterior inquilino, Paragon tiene dinero para invertir en la propiedad. Está planeando actualizaciones inmediatas a la bolera, nuevos eventos de la comunidad, más juegos de arcade y la mejora de la promoción cruzada entre los diferentes negocios dentro de la instalación.
Paragon ofrecerá entradas de cine de $ 7 a los estudiantes en la universidad o por debajo, de acuerdo con Whalen. Las matinés para adultos costarán 9 dólares y las entradas nocturnas para adultos 11. Añadió que las entradas se pueden comprar en línea para reservar asientos reclinables de lujo, que se instalaron recientemente.
Whalen reconoció que muchos clientes pueden haber tenido experiencias «no tan buenas» en el pasado, especialmente cuando el teatro cerró sin previo aviso. Pero animó a los visitantes a volver después de que el rótulo del edificio cambie a Paragon.
Paragon Theaters está planeando una celebración de relanzamiento cuando Virginia Tech vuelva a las clases hacia el final del verano.
«Dennos una oportunidad», añadió Whalen.