UNA ORTOPINIÓN
Frederick M. Azar, MD
Cualquier opinión o recomendación compartida en el blog Ortho-pinions son únicamente las de los autores y no representan necesariamente las de la Academia Americana de Cirujanos Ortopédicos.
El músculo bíceps de la parte delantera del brazo ayuda a doblar el codo y a rotar el antebrazo. Dos tendones unen este músculo al hueso, uno en el hombro y otro en el codo. La rotura del tendón del bíceps en el codo no es tan frecuente como la del tendón superior del hombro. La mayoría se producen en la extremidad dominante, y casi todas ocurren en hombres mayores de 35 a 40 años, aunque pueden ocurrir en pacientes más jóvenes que participan en actividades deportivas como el levantamiento de pesas y los deportes de contacto. La causa más común de la rotura del tendón del bíceps en el codo es el enderezamiento del codo flexionado contra la resistencia, como al levantar un objeto pesado. A menudo se oye y se siente un «chasquido» en el codo. El dolor es intenso al principio, pero suele remitir rápidamente. Dado que el músculo del bíceps ya no está unido al hueso en el codo, se retrae y se aglutina en la parte superior del brazo, lo que da lugar a la protuberancia que se asemeja a la del músculo de Popeye.
El diagnóstico suele ser obvio debido a este músculo abultado y a una brecha en la parte delantera del codo donde estaba unido el tendón. Aunque los pacientes mayores y menos activos pueden funcionar satisfactoriamente sin tratamiento quirúrgico, la mayoría de estas roturas deben repararse con prontitud (en un plazo de 2 a 4 semanas), especialmente en los pacientes activos más jóvenes.
Existen diversas técnicas entre las que el cirujano ortopédico puede elegir, pero las diferencias básicas radican en el número de incisiones -una o dos- y en la forma de fijar el tendón al hueso -a través de orificios perforados en el hueso o con implantes metálicos-.
Cada técnica tiene ventajas e inconvenientes, y se han comunicado buenos resultados con todas ellas. En nuestra institución, hemos comparado los resultados de las reparaciones con mini-dos incisiones y con una sola incisión y no hemos encontrado diferencias significativas en los resultados o las complicaciones. Esto confirmó mi creencia personal de que no existe una técnica de reparación que sea la mejor para todos los pacientes. Los mejores resultados se obtienen cuando el cirujano elige la técnica que es mejor para un paciente concreto y con la que se siente más cómodo. La elección de la técnica no es tan importante como una intervención bien hecha y una rehabilitación adecuada.
Cuando se repara el tendón al hueso, el músculo bíceps se estira hasta su posición original y la protuberancia de la parte superior del brazo desaparece. Aunque el brazo puede no parecer tan fuerte sin el músculo abultado de Popeye, una reparación satisfactoria restablece la fuerza de flexión y supinación del codo, y casi todos los pacientes pueden volver a realizar sus actividades diarias y deportivas.
Aprenda más sobre el desgarro del tendón del bíceps en el codo.
Esta Ortopinión fue escrita originalmente para A Nation in Motion, la premiada campaña de concienciación pública de la AAOS dedicada a compartir las historias de personas cuyas vidas mejoraron gracias a la cirugía ortopédica.