Michael BabboniLesión personal Para un tema tan problemático como es la lesión cerebral traumática, uno podría pensar que todas las diferentes formas que puede tomar que sería ampliamente conocido y entendido. Sin embargo, la lesión cerebral traumática o TBI, es mucho más complicada que todo eso. El cerebro es un órgano delicado que es responsable de gran parte de nuestras habilidades y, a pesar de los grandes saltos en la comprensión médica y la tecnología, todavía hay mucho que no entendemos, incluyendo la lesión cerebral traumática.
Aunque nuestro cráneo afortunadamente protege nuestro cerebro de la mayoría de las lesiones, no puede protegerlo de todo y ocasionalmente es parcialmente responsable de la lesión. Debido a las muchas y complicadas tareas que tiene asignadas el cerebro, las LCT pueden presentarse de diferentes formas y puede ser difícil diferenciarlas. Uno de los errores más comunes es asumir que las contusiones y las conmociones cerebrales son lo mismo. Aunque son similares, hay algunas diferencias clave entre los dos.
Es importante reconocer que tienen algunas cualidades en común, entre ellas:
- Ambos son lesiones en la cabeza causadas por un traumatismo
- Ambos son sorprendentemente comunes
- Ambos son condiciones muy serias que pueden llevar a complicaciones de por vida
Sin embargo, las similitudes terminan ahí. La diferencia entre las contusiones y las conmociones cerebrales puede reducirse realmente a dos conceptos básicos:
- Las contusiones son localizadas, las conmociones cerebrales enteras son generalizadas
- Las contusiones son macroscópicas, mientras que las conmociones cerebrales son microscópicas
Para entender mejor estos conceptos, tendrá que saber un poco más sobre la anatomía del cerebro.
Una contusión es un tipo de hematoma. Los hematomas son una lesión bastante común que se puede producir fácilmente con sólo golpear el brazo contra un objeto duro. Esto provoca una hemorragia dentro o debajo de la piel. En los días siguientes, la lesión suele ponerse morada y quizás de otros colores, ya que el cuerpo está intentando reparar los mecanismos que se han degradado debido a la lesión.
Lo mismo puede ocurrirle al cerebro, excepto que los hematomas no están situados en un lugar que se pueda ver. Gracias a la ayuda de la tecnología de la imagen, estos hematomas pueden hacerse visibles con la ayuda de un escáner. Sin embargo, el hecho de que se puedan ver con la ayuda de un escáner significa que son de naturaleza «macroscópica». Aunque las contusiones pueden ser múltiples, sólo se producen en un lugar único o localizado del cerebro.
Algunos de los síntomas que se pueden esperar de una contusión cerebral pueden ser:
- Entumecimiento
- Dificultad con la coordinación motora
- Pérdida de memoria
- Problemas de atención
- Alteraciones emocionales
El pronóstico de una contusión depende de la gravedad de la lesión. Las contusiones leves pueden curarse por sí solas sin tratamiento médico; sin embargo, las contusiones extremadamente graves pueden provocar una hernia cerebral y, finalmente, el coma.
¿En qué se diferencia esto de una conmoción cerebral?
Una conmoción cerebral suele ser menos grave que una contusión, pero aún así puede ser una forma muy grave de TBI. En una conmoción cerebral pura, no existe la acumulación macroscópica y localizada de sangre que se encuentra en una contusión cerebral. Cualquier hemorragia que se produzca es a una escala que escapa a la detección por el ojo, incluso con la ayuda de un escáner. En una contusión, hay una alteración difusa, generalizada y homogénea del tejido cerebral, pero nada que aparezca como una anomalía macroscópica y localizada en un escáner. De hecho, ni siquiera un microscopio podría ver los cambios que se producen en una conmoción cerebral. Esto puede hacer que las conmociones cerebrales sean especialmente difíciles de diagnosticar.
Los síntomas comunes de las conmociones cerebrales pueden incluir:
- Pérdida de conocimiento tras un impacto en la cabeza
- Náuseas y vómitos
- Confusión
- Visión borrosa
- Pérdida de memoria a corto plazo
Si pierde el conocimiento aunque sólo sea durante unos segundos tras una lesión en la cabeza, debe recibir atención médica lo antes posible. Por suerte, la mayoría de las conmociones cerebrales sólo requieren reposo en cama, líquidos y analgésicos para recuperarse. Sin embargo, es importante mantener la atención médica de seguimiento para asegurarse de que no habrá complicaciones más adelante.
Aunque una persona con una lesión cerebral traumática puede experimentar una contusión sin una conmoción cerebral o una conmoción cerebral sin una contusión, tener una no excluye la otra. Aunque es bastante común que ambas se produzcan juntas. Así pues, aunque estos dos tipos de lesión cerebral traumática son diferentes entre sí. Una víctima puede tener la mala suerte de tener ambos.
En cualquier caso, si ha sufrido un fuerte golpe en la cabeza o su cabeza ha sido sacudida de un lado a otro de forma violenta, puede tener una LCT de alguna forma. Aunque la lesión sufrida puede ser menor, muchos síntomas de contusiones, conmociones cerebrales y otros tipos de TBI pueden no aparecer hasta más tarde o no serán evidentes al principio. Por eso debe asegurarse de buscar atención médica inmediatamente para estar seguro…