Northumbria

Comunidades y divisionesEditar

Posibles orígenes celtas británicosEditar

El reino anglosajón de Northumbria fue originalmente dos reinos divididos aproximadamente alrededor del río Tees: Bernicia estaba al norte del río y Deira al sur. Es posible que ambas regiones se originaran como reinos británicos celtas nativos que los colonos germánicos conquistaron posteriormente, aunque hay muy poca información sobre la infraestructura y la cultura de los propios reinos británicos. Gran parte de las pruebas sobre ellos provienen de nombres regionales de origen británico y no anglosajón. Los nombres Deira y Bernicia son probablemente de origen británico, por ejemplo, lo que indica que algunos topónimos británicos mantuvieron su vigencia tras las migraciones anglosajonas a Northumbria. También hay algunas pruebas arqueológicas que apoyan el origen británico de los estados de Bernicia y Deira. En lo que habría sido el sur de Bernicia, en las colinas de Cheviot, un fuerte en la colina de Yeavering, llamado Yeavering Bell, contiene pruebas de que fue un centro importante para los británicos primero y los anglosajones después. El fuerte es originalmente prerromano y se remonta a la Edad de Hierro, en torno al siglo I. Además de los indicios de ocupación romana, el yacimiento contiene pruebas de edificios de madera anteriores al asentamiento germánico en la zona que probablemente sean indicios de asentamiento británico. Por otra parte, Brian Hope-Taylor ha rastreado los orígenes del nombre Yeavering, que parece engañosamente inglés, hasta el gafr británico a partir de la mención de Bede de un municipio llamado Gefrin en la misma zona. Yeavering siguió siendo un importante centro político después de que los anglosajones comenzaran a asentarse en el norte, ya que el rey Edwin tenía un palacio real en Yeavering.

En general, los topónimos ingleses dominan el paisaje de Northumbria, lo que sugiere la prevalencia de una cultura de élite anglosajona en la época en que Bede -uno de los historiadores más destacados de la Inglaterra anglosajona- escribía en el siglo VIII. Según Bede, los anglos predominaban entre los inmigrantes germánicos que se asentaron al norte del Humber y adquirieron protagonismo político durante este periodo. Aunque los nativos británicos pueden haberse asimilado parcialmente a la estructura política de Northumbria, fuentes textuales relativamente contemporáneas como la Historia Eclesiástica del Pueblo Inglés de Bede describen las relaciones entre los northumbrianos y los británicos como tensas.

Unificación de Bernicia y DeiraEditar

Los países anglosajones de Bernicia y Deira estuvieron a menudo en conflicto antes de su eventual unificación semipermanente en 654. El poder político de Deira se concentraba en el East Riding of Yorkshire, que incluía York, los North York Moors y el Vale of York. Los núcleos políticos de Bernicia eran los alrededores de Bamburgh y Lindisfarne, Monkwearmouth y Jarrow, y en Cumbria, al oeste de los Peninos, en los alrededores de Carlisle. El nombre bajo el que se unieron finalmente estos dos países, Northumbria, puede haber sido acuñado por Bede y popularizado a través de su Historia Eclesiástica del Pueblo Inglés.

La información sobre las primeras genealogías reales de Bernicia y Deira procede de la Historia Eclesiástica del Pueblo Inglés de Bede y de la Historia Brittonum del cronista galés Nennius. Según Nennius, la línea real de Bernicia comienza con Ida, hijo de Eoppa. Ida reinó durante doce años (a partir de 547) y consiguió anexionar Bamburgh a Bernicia. En la genealogía de Deira de Nenio, un rey llamado Soemil fue el primero en separar Bernicia y Deira, lo que podría significar que arrancó el reino de Deira a los nativos británicos. Se desconoce la fecha de esta supuesta separación. El primer rey deirano que aparece en la Historia Ecclesiastica Gentis Anglorum de Bede es Ælle, el padre del primer rey católico romano de Northumbria, Edwin.

Un rey de Bernicia, el nieto de Ida, Æthelfrith, fue el primer gobernante que unió las dos ciudades bajo su dominio. Exilió a Edwin de Deiran a la corte del rey Rædwald de los Ángeles del Este para reclamar ambos reinos, pero Edwin regresó aproximadamente en el 616 para conquistar Northumbria con la ayuda de Rædwald. Edwin, que gobernó aproximadamente del 616 al 633, fue uno de los últimos reyes de la línea de Deiran en reinar sobre toda Northumbria; fue Oswald de Bernicia (c. 634-642) quien finalmente logró hacer la fusión más permanente. El hermano de Oswald, Oswiu, acabó sucediéndole en el trono de Northumbria, a pesar de los intentos iniciales de Deira por alejarse de nuevo. Aunque la línea bernicana se convirtió finalmente en la línea real de Northumbria, después de Oswald continuaron una serie de sub-reyes derianos, incluyendo a Oswine (un pariente de Edwin asesinado por Oswiu en el 651), Œthelwald (muerto en la batalla del 655), y Aldfrith (hijo de Oswiu, que desapareció después del 664). Aunque tanto Œthelwald como Aldfrith eran parientes de Oswiu y pueden haber recibido de él su condición de sub-rey, ambos utilizaron los sentimientos separatistas de Deira para intentar arrebatarle un gobierno independiente. Finalmente, ninguno de los dos tuvo éxito y el hijo de Oswiu, Ecgfrith, le sucedió para mantener la línea integrada de Northumbria.

Aunque los violentos conflictos entre Bernicia y Deira jugaron un papel importante a la hora de determinar qué línea obtuvo finalmente la supremacía en Northumbria, las alianzas matrimoniales también ayudaron a unir estos dos territorios. Æthelfrith se casó con la hermana de Edwin, Acha, aunque este matrimonio no sirvió para evitar futuras disputas entre los cuñados y sus descendientes. El segundo matrimonio mixto tuvo más éxito, ya que Oswiu se casó con la hija de Edwin y con su propio primo Eanflæd para dar lugar a Ecgfrith, el inicio de la línea norumbria. Sin embargo, Oswiu tuvo otra relación con una mujer irlandesa llamada Fina que dio lugar al problemático Aldfrith. En su Vida y Milagros de San Cuthbert, Bede declara que Aldfrith, conocido como Fland entre los irlandeses, era ilegítimo y, por tanto, no apto para gobernar.

Northumbria y el asentamiento nórdicoEditar

Inglaterra en 878. La parte independiente del antiguo Reino de Northumbria (amarillo) estaba al norte del Danelaw (rosa).

Las invasiones vikingas del siglo IX y el establecimiento del Danelaw dividieron de nuevo a Northumbria. Aunque se registran principalmente en las provincias del sur de Inglaterra, las crónicas anglosajonas (en particular las recensiones D y E) proporcionan cierta información sobre los conflictos de Northumbria con los vikingos a finales del siglo VIII y principios del IX. Según estas crónicas, las incursiones vikingas comenzaron a afectar a Northumbria cuando una banda atacó Lindisfarne en el año 793. Tras este catastrófico golpe inicial, las incursiones vikingas en Northumbria fueron esporádicas durante gran parte de los primeros años del siglo IX o se perdieron las pruebas de las mismas. Sin embargo, en el año 865 el llamado Gran Ejército pagano desembarcó en Anglia Oriental y comenzó una campaña sostenida de conquista. El Gran Ejército luchó en Northumbria en 866-867, atacando York dos veces en menos de un año. Tras el ataque inicial, los nórdicos se marcharon hacia el norte, dejando a los reyes Ælle y Osberht la tarea de reconquistar la ciudad. La recensión E de la Crónica Anglosajona sugiere que Northumbria era especialmente vulnerable en ese momento porque los northumbrianos volvían a luchar entre sí, deponiendo a Osberht en favor de Ælle. En la segunda incursión, los vikingos mataron a los reyes de Northumbria Ælle y Osberht mientras recapturaban la ciudad.

Después de que el rey Alfredo restableciera su control sobre el sur de Inglaterra, los invasores nórdicos se asentaron en lo que se conoció como el Danelaw en las Tierras Medias, Anglia Oriental y la parte sur de Northumbria. En Northumbria, los nórdicos establecieron el Reino de York, cuyos límites eran aproximadamente el río Tees y el Humber, lo que le daba aproximadamente las mismas dimensiones que Deira. Aunque este reino cayó en manos de los colonizadores hiberno-nórdicos en la década de 920 y estuvo en constante conflicto con los expansionistas sajones occidentales del sur, sobrevivió hasta 954, cuando el último rey escandinavo Eric, al que se suele identificar como Eric Bloodaxe, fue expulsado y finalmente asesinado.

En cambio, el Gran Ejército no tuvo tanto éxito en la conquista del territorio al norte del río Tees. Hubo incursiones que se extendieron a esa zona, pero ninguna fuente menciona una ocupación nórdica duradera y hay muy pocos topónimos escandinavos que indiquen un asentamiento nórdico significativo en las regiones del norte de Northumbria. El paisaje político de la zona al norte del Tees durante la conquista vikinga de Northumbria estaba formado por la Comunidad de San Cuthbert y los restos de las élites inglesas de Northumbria. Aunque la comunidad religiosa de San Cuthbert «vagó» durante cien años después de que Halfdan Ragnarsson atacara su hogar original, Lindisfarne, en el año 875, la Historia de San Cuthbert indica que se establecieron temporalmente en Chester-le-Street entre los años 875 y 883, en unas tierras que les concedió el rey vikingo de York, Guthred. Según el relato del siglo XII Historia Regum, Guthred les concedió estas tierras a cambio de que lo encumbraran como rey. La tierra se extendía desde el Tees hasta el Tyne y cualquiera que huyera allí desde el norte o el sur recibiría refugio durante treinta y siete días, lo que indica que la Comunidad de San Cuthbert tenía cierta autonomía jurídica. Basándose en su posición y en este derecho de santuario, esta comunidad puede haber actuado como un amortiguador entre los nórdicos en el sur de Northumbria y los anglosajones que seguían manteniendo el norte.

Al norte del Tyne, los northumbrianos mantuvieron un control político parcial en Bamburgh. El gobierno de los reyes continuó en esa zona con Ecgberht I actuando como regente alrededor del año 867 y los reyes Ricsige y Ecgberht II inmediatamente después. Según el historiador del siglo XII Symeon de Durham, Ecgberht I era un rey cliente de los nórdicos. Los habitantes de Northumbria se rebelaron contra él en el año 872 y lo depusieron en favor de Ricsige. Aunque las recensiones A y E de la Crónica anglosajona informan de que Halfdan pudo hacerse con el control de Deira y llevar una partida de asalto al norte del río Tyne para imponer su dominio en Bernicia en 874, tras la muerte de Halfdan (c. 877) los nórdicos tuvieron dificultades para mantener el territorio en el norte de Bernicia. Ricsige y su sucesor Ecgberht lograron mantener una presencia inglesa en Northumbria. Tras el reinado de Ecgberht II, Eadwulf «Rey de los Sajones del Norte» (r. 890-912) le sucedió en el control de Bamburgh, pero después de Eadwulf el gobierno de esta zona pasó a manos de condes que también pudieron estar emparentados con los últimos de la casa real de Northumbria.

ReyesEditar

Æthelfrith (r. 593-616)Editar

Æthelfrith fue el primer líder anglosajón que ocupó los tronos de Deira y Bernicia, por lo que gobernó sobre todos los pueblos al norte del Humber. Su gobierno fue notable por sus numerosas victorias sobre los britanos y los galos.

Edwin (r. 616-633)Editar

Edwin, al igual que Æthelfrith, fue rey tanto de Deira como de Bernicia y los gobernó desde el 616 hasta el 633. Bajo su reinado la Isla de Man y las tierras de Gwynedd en el norte de Gales fueron incorporadas a Northumbria. Edwin se casó con Æthelburh, una princesa católica de Kent, en el año 625. Se convirtió al catolicismo romano dos años más tarde, después de un período de gran reflexión y tras consultar a numerosos consejeros. Edwin cayó en batalla en el 633 contra Cadwallon de Gwynedd y el pagano Penda de Mercia. Fue venerado como santo católico y mártir después de su muerte.

Oswald (r. 634-642)Editar

Oswald fue un rey de Bernicia, que recuperó el reino de Deira tras derrotar a Cadwallon en el año 634. Oswald gobernó entonces Northumbria hasta su muerte en 642. Cristiano devoto, Oswald trabajó incansablemente para difundir la religión en sus tierras tradicionalmente paganas. Durante su reinado se creó el monasterio de Lindisfarne. Oswald cayó en la batalla de Maserfield contra Penda de Mercia en el 642, pero su influencia perduró porque, al igual que Edwin, Oswald fue venerado como un santo después de su muerte.

Oswiu (r. 642-670)Editar

Oswiu era el hermano de Oswald y le sucedió tras la derrota de éste en Maserfield. Oswiu tuvo éxito donde Edwin y Oswald fracasaron ya que, en 655, mató a Penda durante la batalla de Winwaed, convirtiéndose en el primer rey de Northumbria en controlar también el reino de Mercia. Durante su reinado, presidió el Sínodo de Whitby, un intento de reconciliar las diferencias religiosas entre el catolicismo romano y el celta, en el que finalmente apoyó las creencias romanas. Oswiu murió por enfermedad en 670 y dividió Deira y Bernicia entre dos de sus hijos.

Halfdan Ragnarsson (r. 876-877)Editar

Halfdan Ragnarsson fue un líder vikingo del Gran Ejército Pagano que invadió Inglaterra en 865. Supuestamente quería vengarse de Northumbria por la muerte de su padre, que supuestamente fue asesinado por Ælla de Northumbria. Aunque él mismo sólo gobernó directamente Northumbria durante un año en el 876, colocó a Ecgberht en el trono como rey-cliente, que gobernó del 867 al 872. Halfdan fue asesinado en Irlanda en el año 877 mientras intentaba recuperar el control de Dublín, tierra que había gobernado desde el año 875. No hubo más reyes vikingos en Northumbria hasta que Guthfrith asumió el poder en 883.

Æthelstan de Wessex (r. 927-939)Editar

Æthelstan gobernó como rey de los anglosajones de 924 a 927 y rey de los ingleses de 927 a 939. El cambio en su título refleja que en 927, Æthelstan conquistó el reino vikingo de York, que anteriormente formaba parte del reino de Northumbria. Su reinado fue bastante próspero y vio grandes avances en muchos campos, como el derecho y la economía, pero también se caracterizó por los frecuentes enfrentamientos con los escoceses y los vikingos. Æthelstan murió en 939, lo que llevó a los vikingos a retomar York. Æthelstan es ampliamente considerado como uno de los más grandes reyes anglosajones por sus esfuerzos para consolidar el reino inglés y la prosperidad que trajo su reinado.

Eric de York (r. 947-948, 952-954)Editar

A principios del siglo XX, los historiadores identificaban a Eric de York con el rey noruego Eric Bloodaxe, pero estudios más recientes han puesto en duda esta asociación. Ejerció dos breves mandatos como rey de Northumbria, de 947 a 948 y de 952 a 954. La documentación histórica sobre su reinado es escasa, pero parece que Eric expulsó a los gobernantes ingleses-vikingos de Northumbria en el año 947, que luego recuperaron las tierras en el 948 o 949. Eric recuperó el trono en 952, para ser depuesto de nuevo en 954. Eric de York fue el último rey danés de Northumbria; Tras su muerte en 954, Eadred de Wessex despojó al reino de su estatus independiente e hizo que la tierra formara parte de Inglaterra.

Eadred de Wessex (r. 946-954)Editar

Eadred de Wessex era el hermanastro de Æthelstan y Eadmund de Wessex, todos ellos engendrados por Eduardo el Viejo. Fue nominalmente el gobernante de Northumbria desde 946, ya que sucedió a Eadmund, pero tuvo que hacer frente a la amenaza de los reinos vikingos independientes bajo Amlaíb Cuarán y Eric Bloodaxe. Absorbió definitivamente a Northumbria en el Reino Inglés en 954 tras la muerte de Eric.

Política y guerraEditar

Entre los años 737 d.C. y 806 d.C., Northumbria tuvo diez reyes, todos los cuales fueron asesinados, depuestos o exiliados o se convirtieron en monjes. Entre Oswiu, el primer rey de Northumbria en 654, y Eric Bloodaxe, el último rey de Northumbria en 954, hubo cuarenta y cinco reyes, lo que significa que la duración media del reinado durante toda la historia de Northumbria es de sólo seis años y medio. De los veinticinco reyes anteriores al dominio danés de Northumbria, sólo cuatro murieron por causas naturales. De los que no abdicaron por una vida santa, el resto fueron depuestos, exiliados o asesinados. Los reyes durante el dominio danés de Northumbria (véase Danelaw) eran a menudo reyes de un imperio más grande del Mar del Norte o de Dinamarca, o eran gobernantes instalados.

La sucesión en Northumbria era hereditaria, lo que dejaba a los príncipes cuyos padres morían antes de llegar a la mayoría de edad especialmente susceptibles de ser asesinados y usurpados. Un ejemplo notable de este fenómeno es Osred, cuyo padre, Aldfrith, murió en el año 705, dejando al joven gobernante. Sobrevivió a un intento de asesinato al principio de su gobierno, pero cayó víctima de otro asesino a la edad de diecinueve años. Durante su reinado fue adoptado por Wilfrid, un poderoso obispo. La influencia eclesiástica en la corte real no era un fenómeno inusual en Northumbria, y normalmente era más visible durante el gobierno de un rey joven o sin experiencia. Del mismo modo, los ealdorman, o consejeros reales, tuvieron periodos de mayor o menor poder en Northumbria, dependiendo de quién gobernara en ese momento.

La guerra en Northumbria antes del periodo danés consistía en gran medida en rivalidades con los pictos del norte. Los norumbrios tuvieron éxito contra los pictos hasta la batalla de Dun Nechtain en 685, que detuvo su expansión hacia el norte y estableció una frontera entre los dos reinos. La guerra durante el periodo danés estuvo dominada por la guerra entre los northumbrianos y otros reinos ingleses.