Narragansett Brewing Company se fundó en 1890 con un capital de 150.000 dólares. Se construyó una cervecería de ladrillo en Cranston, Rhode Island, y en diciembre de 1890 se produjo la primera cerveza. Al año siguiente, la empresa se constituyó oficialmente.
Los terrenos de la Narragansett Brewing Company incluían un granero, un establo, un herrero, setenta y cinco caballos, cuarenta y cinco vagones, camiones a gas, camiones eléctricos, veinticinco vagones de tren refrigerados y su propia planta de hielo.
En 1914, cuando la empresa construyó la planta de embotellado más moderna de la región, se hizo oficial: Narragansett Brewing Company era la mayor fábrica de cerveza lager de Nueva Inglaterra. Rudolf F. Haffenreffer, un industrial y filántropo de Rhode Island con intereses cerveceros en Massachusetts, acabaría convirtiéndose en presidente y director de la Narragansett Brewing Company y seguiría participando en ella hasta su muerte en 1954. La cervecería Haffenreffer de Boston sobrevivió hasta 1965, momento en el que las marcas Haffenreffer Lager Beer, Pickwick Ale y Pickwick Bock Beer fueron licenciadas a la Narragansett Brewing Company.
Falstaff Brewing Company compró la Narragansett Brewing Company el 15 de julio de 1965 por 17 millones de dólares en efectivo y 2 millones en acciones ordinarias de Falstaff. El plan era que la cervecería siguiera operando como una subsidiaria de Falstaff, bajo la dirección de Haffenreffer, y que la marca Narragansett se mantuviera y promoviera activamente. La compra fue muy controvertida y el gobierno del estado de Rhode Island interpuso una demanda antimonopolio contra Falstaff. El Tribunal Supremo dio la razón a Falstaff en el caso United States v. Falstaff Brewing Corp. (1973), pero la empresa nunca se recuperó.
El multimillonario especialista en compras apalancadas Paul Kalmanovitz obtuvo el control mayoritario de la empresa matriz de Narragansett, la Falstaff Brewing Co., el 28 de abril de 1975. El empresario de San Francisco compró la cervecería por una cantidad no revelada. Poco después de la compra, la sede corporativa de Falstaff se trasladó de St. Louis, Missouri, a San Francisco, California.
La cervecería cerró oficialmente el 31 de julio de 1981. Cuando la producción de la cerveza se trasladó a la planta de Falstaff en Fort Wayne, Indiana, en 1982, muchos consideraron que la calidad de la cerveza no era la misma, y el descenso de las ventas se aceleró. Después de estar abandonada durante más de una década, el 27 de octubre de 1998 comenzó la demolición de los principales edificios de la cervecería. El Trolley Barn de la cervecería, situado al otro lado de la calle, se salvó de la remodelación, pero acabó sucumbiendo a la bola de demolición en junio de 2005. El Juzgado Municipal de Cranston y el Instituto Sanford-Brown se construyeron en el emplazamiento de la cervecería propiamente dicha, mientras que la parcela del trolebús sigue vacía. En un gran terreno al sur de la antigua fábrica de cerveza se encuentra el Cranston Parkade, inaugurado originalmente en el año 2000 como Brewery Parkade, una plaza comercial con un Kmart, un Lowe’s y un Stop & Shop. El nombre original era un guiño a la cervecería vecina.
Después de cambiar de manos varias veces, la marca fue comprada en 2005 por un equipo de inversores locales de Rhode Island dirigido por el antiguo ejecutivo de zumos Mark D. Hellendrung, que anunció planes para ampliar su cuota de mercado y revigorizar la identidad de la marca Narragansett. Desde la compra, la marca se ha revitalizado con la ayuda del antiguo cervecero Bill Anderson, y un nuevo envase. La cerveza Narragansett, elaborada ahora por Genesee Brewing Company, vuelve a estar disponible en el sur de Nueva Inglaterra desde la primavera de 2006. La lager y las cervezas ligeras se elaboran en su fábrica de Rochester (Nueva York), mientras que la bock y la porter se fabrican artesanalmente en Providence (Rhode Island) y Pawcatuck (Connecticut). La marca también produce una summer ale, disponible durante la temporada de verano, y una cream ale, una oferta para todo el año. El 3 de abril de 2016, se anunció que la fábrica de Narragansett Beer se trasladaría a Pawtucket, Rhode Island. La elaboración de cerveza en Pawtucket comenzó a principios de 2017, con el primer lote producido en marzo de 2017, una IPA apropiadamente llamada, «It’s About Time».