Nueva ZelandaEditar
En Nueva Zelanda, la zarigüeya de cola de cepillo común introducida es un vector de propagación de M. bovis. La Ley de Bioseguridad de 1993, que estableció una estrategia nacional de gestión de plagas, es la legislación que sustenta el control de la enfermedad en Nueva Zelanda. La Junta de Sanidad Animal lleva a cabo un programa nacional de pruebas en el ganado y de control de las zarigüeyas, con el objetivo de erradicar el M. bovis de las especies silvestres vectoras en 2,5 millones de hectáreas -o una cuarta parte- de las zonas de riesgo de Nueva Zelanda, para el año 2026 y, finalmente, erradicar la enfermedad por completo.
El programa de Nueva Zelanda libre de tuberculosis se considera «líder mundial». Ha logrado reducir las tasas de infección de los rebaños de ganado y de ciervos de más de 1700 en 1994 a menos de 100 rebaños en julio de 2011. Gran parte de este éxito puede atribuirse a los controles sostenidos del ganado que reducen la infección cruzada y rompen el ciclo de la enfermedad. Por ejemplo, en Hohotaka, en la zona central de la Isla Norte de Nueva Zelanda, los trabajos de control realizados entre 1988 y 1994 lograron una reducción media sostenida del 87,5% en la densidad de zarigüeyas infectadas por la tuberculosis. Como era de esperar, la incidencia anual de la tuberculosis en los rebaños de ganado locales se redujo en una cantidad similar (83,4%).
Las zarigüeyas se controlan mediante una combinación de trampas, cebos en el suelo y, cuando otros métodos no son prácticos, tratamiento aéreo con veneno 1080.
De 1979 a 1984, el control de las zarigüeyas se detuvo debido a la falta de financiación. Desde ese momento hasta 1994, las tasas de tuberculosis en los rebaños aumentaron de forma constante. La zona de Nueva Zelanda que alberga animales salvajes infectados por la tuberculosis pasó del 10% del país al 40%.
El hecho de que las zarigüeyas sean transmisores tan eficaces de la tuberculosis parece estar facilitado por su comportamiento una vez que contraen la enfermedad.
Reino UnidoEditar
En la década de 1930, el 40% del ganado bovino del Reino Unido estaba infectado por M. bovis y cada año se registraban 50.000 nuevos casos de infección humana por M. bovis. Según el DEFRA y la Agencia de Protección de la Salud, el riesgo de que las personas contraigan tuberculosis a través del ganado en Gran Bretaña sería bajo.
Los tejones (Meles meles) fueron identificados por primera vez como portadores de M. bovis en 1971, pero el informe de un comité de revisión independiente en 1997 (el Informe Krebs) concluyó: «existen fuertes pruebas circunstanciales que sugieren que los tejones representan una fuente importante de infección de M. bovis en el ganado… sin embargo, la relación causal… no ha sido probada». En esencia, la contribución de los tejones «al problema de la tuberculosis en el ganado bovino británico» era en ese momento una hipótesis que debía probarse, según el informe. El posterior ensayo aleatorio de sacrificio de tejones (diseñado, supervisado y analizado por el Grupo Científico Independiente sobre la Tuberculosis del Ganado, o ISG) examinó esta hipótesis realizando un gran ensayo de campo de sacrificio a gran escala (proactivo) y de sacrificio reactivo localizado (en comparación con las zonas que no recibieron ningún sacrificio de tejones). En su informe final, el ISG concluyó lo siguiente «En primer lugar, aunque los tejones son claramente una fuente de tuberculosis bovina, una cuidadosa evaluación de nuestros datos y los de otros indica que el sacrificio de tejones no puede contribuir de forma significativa al control de la tuberculosis bovina en Gran Bretaña. De hecho, es probable que algunas de las políticas que se están estudiando empeoren la situación en lugar de mejorarla. En segundo lugar, las deficiencias en los regímenes de análisis del ganado significan que el propio ganado contribuye significativamente a la persistencia y propagación de la enfermedad en todas las áreas donde se produce la TB, y en algunas partes de Gran Bretaña es probable que sea la principal fuente de infección. Los hallazgos científicos indican que la creciente incidencia de la enfermedad puede revertirse, y la propagación geográfica contenerse, sólo con la aplicación rígida de medidas de control basadas en el ganado.» El 26 de julio de 2007, el Secretario de Estado del Ministerio de Medio Ambiente, Alimentación y Asuntos Rurales (Lord Rooker) dijo: «Señores, acogemos con satisfacción el informe final del Grupo Científico Independiente, que mejora aún más la base de pruebas. Estamos estudiando detenidamente las cuestiones que plantea el informe, y seguiremos trabajando con la industria, los asesores del gobierno y los expertos científicos para tomar decisiones políticas sobre estas cuestiones».
En el Reino Unido, se han encontrado muchos otros mamíferos infectados por M. bovis, aunque la frecuencia de aislamiento es generalmente mucho menor que la del ganado vacuno y los tejones. En algunas zonas del suroeste de Inglaterra, los ciervos, especialmente los gamos debido a su comportamiento gregario, han sido implicados como posibles huéspedes de mantenimiento para la transmisión de la tuberculosis bovina
En algunas zonas localizadas, se ha argumentado que el riesgo de transmisión al ganado de los gamos es mayor que el de los tejones.
Una de las razones por las que el Ministerio de Medio Ambiente, Alimentación y Asuntos Rurales exige el sacrificio del ganado infectado o sospechoso es para cumplir la normativa de la UE sobre la exportación de carne y productos lácteos a otros Estados miembros. La carne y los productos lácteos pueden seguir vendiéndose en el Reino Unido dentro de la cadena alimentaria humana, siempre que se hayan aplicado las inspecciones pertinentes de las canales y la pasteurización de la leche.
La propagación de la enfermedad a los seres humanos a través de los animales domésticos se hizo evidente en marzo de 2014, cuando Salud Pública de Inglaterra anunció que dos personas en Inglaterra desarrollaron infecciones de tuberculosis tras el contacto con un gato doméstico. Los dos casos humanos se relacionaron con 9 casos de infección por bTB en gatos en Berkshire y Hampshire durante 2013. Estos son los primeros casos documentados de transmisión de gato a humano.
En un artículo de opinión de 2010 en Trends in Microbiology, Paul y David Torgerson argumentaron que la tuberculosis bovina es un problema de salud pública insignificante en el Reino Unido, siempre que la leche esté pasteurizada. La tuberculosis bovina se transmite muy raramente por aerosol del ganado a los seres humanos. Por lo tanto, el programa de control de la tuberculosis bovina en el Reino Unido, en su forma actual, es una mala asignación de recursos y no aporta ningún beneficio a la sociedad. De hecho, existen muy pocas pruebas de que la industria ganadera obtenga un beneficio económico positivo, ya que se han realizado pocos estudios sobre los costes directos de la tuberculosis bovina para la producción animal. La pasteurización de la leche fue la única intervención de salud pública que impidió la transmisión de la tuberculosis bovina a los seres humanos, y no se ve ninguna justificación para la actual política de pruebas y sacrificios en el Reino Unido.
En julio de 2010, la segunda edición del documento de discusión Bovine TB, Time for a Rethink fue publicada por Rethink Bovine TB, un grupo de investigación independiente. El documento considera la política actual en Inglaterra y Gales. Propone una solución alternativa que sea práctica y rentable. En el documento, se extraen pruebas del DEFRA y del trabajo de los profesores Paul y David Torgerson.
En marzo de 2012, el grupo de reflexión Bow Group publicó un documento objetivo en el que se instaba al gobierno a reconsiderar sus planes de sacrificio de miles de tejones para controlar la tuberculosis bovina, afirmando que las conclusiones de los principales ensayos de sacrificio de tejones realizados por los laboristas varios años antes eran que el sacrificio no funciona. El documento fue escrito por Graham Godwin-Pearson, con un prólogo del cantante Brian May y contribuciones de los principales científicos de la tuberculosis, incluyendo a Lord Krebs.
En 2017 Rachel Tanner y Helen McShane, del Instituto Jenner, Oxford, publicaron una investigación sobre la sustitución, la reducción y el perfeccionamiento del uso de animales en la investigación de la vacuna contra la tuberculosis.
Estados UnidosEditar
Según Barbara Gutmann Rosenkrantz, el descubrimiento a finales del siglo XIX de la relación entre la tuberculosis bovina y la humana llevó a los intentos estatales y federales de acabar con la tuberculosis bovina. Las campañas a favor de la leche y la carne limpias asustaron a los habitantes de las ciudades para que apoyaran los controles, aunque en aquella época había pocas pruebas de que la tuberculosis se transmitiera a los humanos a través de la carne o la leche infectadas. Las campañas contra la carne y la leche impuras provocaron tensiones entre la profesión veterinaria en desarrollo y la profesión médica, cada una de las cuales reclamaba esa área como parte de su propia experiencia.
En 1917, el 5 por ciento del ganado estadounidense estaba infectado con Mycobacterium bovis (tuberculosis bovina o BTB), incluyendo el 10 por ciento de los animales lecheros y el 1-2 por ciento del ganado de pastoreo. Las tasas iban en aumento. Alrededor de 1900, 15.000 estadounidenses, en su mayoría niños, morían cada año a causa de la BTB y muchos más sufrían dolores y desfiguraciones.
Amenazados por un corte de ventas ordenado por los funcionarios de salud pública urbana, los funcionarios del gobierno del estado de Vermont lanzaron una innovadora campaña de erradicación de la tuberculosis bovina en las granjas, entre 1877 y 1936. Hicieron uso de las últimas investigaciones alemanas, y así mantuvieron los mercados de Nueva York y Boston. Vermont fue excepcional, ya que en todo el país muchos granjeros se resistieron enérgicamente a la erradicación de la tuberculosis bovina por considerarla una costosa violación de su derecho libertario a cultivar.
En las últimas décadas las infecciones por M. bovis en los rebaños de ganado en Estados Unidos no son habituales. M. bovis es endémico en el ciervo de cola blanca (Odocoileus virginianus) en la parte noreste de Michigan y el norte de Minnesota, y se importa esporádicamente de México. Sólo el ciervo de cola blanca ha sido confirmado como hospedador de mantenimiento en el brote de tuberculosis bovina de Michigan, aunque otros mamíferos como los mapaches (Procyon lotor), las zarigüeyas (Didelphis virginiana) y los coyotes (Canis latrans) pueden servir de hospedadores de desbordamiento y de finalización. El hecho de que el ciervo de cola blanca sea un hospedador de mantenimiento de M. bovis sigue siendo un obstáculo importante para la erradicación de la enfermedad en el ganado en todo el país. En 2008, 733.998 cazadores de ciervos con licencia capturaron alrededor de 489.922 ciervos de cola blanca en un intento de controlar la propagación de la enfermedad. Estos cazadores compraron más de 1,5 millones de carteles de caza de ciervos. El valor económico de la caza de ciervos para la economía de Michigan en la campaña de erradicación de la tuberculosis es considerable. Por ejemplo, en 2006, los cazadores gastaron 507 millones de dólares en la caza de ciervos de cola blanca en Michigan.
GlobalEdit
La enfermedad se encuentra en el ganado en todo el mundo, pero algunos países han sido capaces de reducir o limitar la incidencia de la enfermedad a través de un proceso de «prueba y sacrificio» del ganado. La mayor parte de Europa y varios países del Caribe (incluida Cuba) están prácticamente libres de M. bovis. Australia está oficialmente libre de la enfermedad desde el éxito del programa BTEC, pero podrían existir infecciones residuales en búfalos de agua asilvestrados en zonas aisladas del Territorio del Norte. En Canadá, se encuentran alces salvajes y ciervos de cola blanca afectados en el Parque Nacional de Riding Mountain y sus alrededores, en Manitoba. Para mejorar el control y eliminar la tuberculosis bovina, la Agencia Canadiense de Inspección Alimentaria ha dividido Manitoba en dos zonas de gestión: La zona de erradicación de la tuberculosis de Riding Mountain, donde se ha encontrado la enfermedad, y la zona de erradicación de la tuberculosis de Manitoba, el resto de la provincia fuera de la RMEA donde no se ha encontrado la enfermedad. La enfermedad también se ha encontrado en búfalos africanos en Sudáfrica.
M. bovis puede transmitirse de persona a persona; en 2004 se produjo un brote en Birmingham, Inglaterra, y de persona a ganado, pero estos casos son raros.
En México, la enfermedad es prevalente y está aumentando entre los humanos.