Un minador de hojas es cualquiera de las numerosas especies de insectos en las que la fase larvaria vive en el tejido de las hojas de las plantas y se las come. La gran mayoría de los insectos minadores son polillas (Lepidoptera), moscas de sierra (Symphyta, el clado madre de las avispas) y moscas (Diptera), aunque algunos escarabajos también presentan este comportamiento.
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Al igual que los escarabajos barrenadores de la madera, los minadores de las hojas se protegen de muchos depredadores y de las defensas de las plantas alimentándose dentro de los tejidos de las hojas, comiendo selectivamente sólo las capas que tienen la menor cantidad de celulosa. Cuando atacan a Quercus robur (roble inglés), también se alimentan selectivamente de los tejidos que contienen niveles más bajos de tanino, una sustancia química disuasoria producida en gran abundancia por el árbol.
El patrón del túnel de alimentación y la capa de la hoja que se mina es a menudo un diagnóstico del insecto responsable, a veces incluso a nivel de especie. La mina a menudo contiene excrementos, y el patrón de deposición de excrementos, la forma de la mina y la identidad de la planta huésped son útiles para determinar la especie y el instar del minador de la hoja. Algunos insectos minadores se alimentan en otras partes de una planta, como la superficie de un fruto.
Se ha sugerido que algunos patrones de variegación de las hojas pueden ser parte de una estrategia defensiva empleada por las plantas para engañar a los minadores adultos haciéndoles creer que una hoja ya ha sido depredada.