Qué
La «marea de fondo» es un fenómeno de marea en el que el borde de ataque de la marea entrante choca con el flujo de la marea saliente para formar una ola que sube por un río o una bahía estrecha.
Estas mareas, que pueden alcanzar los 40 pies, entran tan rápido que a veces producen una ola de marea de fondo que puede alcanzar los 10 pies de altura. Los aventureros de la zona se lanzan a cabalgar sobre esta ola en kayak o en una tabla, lo que supone una experiencia de surf extrema.
Donde
La marea de fondo sólo puede producirse en canales largos y estrechos.
Los brazos Turnagain y Knik de Alaska, que rodean Anchorage, cuentan con las segundas mareas más altas de Norteamérica, después de la bahía de Fundy. El mejor lugar para ver la marea alta de Alaska es a lo largo del brazo Turnagain, justo al sur de Anchorage. En concreto, Beluga Point, Indian y Bird Point son fácilmente accesibles por carretera y se encuentran a una hora en coche de Anchorage. Bird Point ofrece un pequeño panel interpretativo dedicado a la marea.
Las mareas vivas existen en otros lugares del mundo, como la bahía de Fundy, en Nueva Escocia, y el río Tsientang, en China. La más larga existe en el río Amazonas, en Sudamérica.
Cuándo
Es bastante fácil predecir cuándo llegará la marea viva a un punto determinado si se sabe cuándo empieza la bajamar en Anchorage:
- Lo primero que hay que tener en cuenta es que una marea media, sin viento, se desplaza aproximadamente a 10-15 millas por hora.
- A continuación, tenga en cuenta que el viento influye: un viento del oeste significa una llegada más temprana, mientras que un viento del este significa una llegada más tardía.
- Llegue al menos media hora antes de la llegada de la marea prevista; las mareas de fondo pueden no llegar a tiempo.
- Si llega a un punto y el agua ya está subiendo, la marea ha pasado. Conduzca hacia el este hasta el siguiente punto y compruebe de nuevo: el agua estará en calma inmediatamente antes de que suba la marea.
Por último, he aquí algunos horarios de zonas específicas en las que la marea viva suele llegar después de la bajamar en Anchorage:
- Beluga Point: 1 hora 15 minutos
- Indian Poin: 1 hora 30 minutos
- Bird Point: 2 horas 15 minutos
- Girdwood: 3 horas
Los mejores momentos para ver una buena perforación son cuando la bajamar de Anchorage tiene un valor negativo alto, sobre todo si a la buena bajamar le sigue una gran pleamar; esto maximiza el efecto de «chapoteo» que provoca las mareas de perforación.
¡PRECAUCIÓN! Las mareas vivas son peligrosas. Debido a las marismas de arenas movedizas que conforman las playas a lo largo del Brazo Turnagain, los excursionistas pueden quedar atrapados en el barro y ahogarse o morir de hipotermia. Manténgase siempre alejado de las marismas y observe la marea viva desde una distancia segura.
Las mareas vivas son una experiencia imprescindible en el centro-sur de Alaska, ya que se dan en muy pocos lugares del mundo. Sin embargo, asegúrese de disfrutar de este fenómeno desde una distancia segura, ya que pueden ser bastante peligrosas (véase el audio más abajo) debido a su altura y velocidad de aproximación, además de las marismas mencionadas anteriormente. Cuídese y disfrute.