¡Criar mantis religiosas es un paso más allá de simplemente mantener mantis religiosas! Puede ser realmente divertido y gratificante, pero también es mucho más difícil que simplemente mantener una o algunas mantis como mascotas. Para la cría necesitas una o más parejas de hembras y machos que maduren más o menos al mismo tiempo. Luego hay que asegurarse de que la hembra no canibalice al macho antes de que se produzca el apareamiento. Cuando los huevos fecundados se depositan en un saco de huevos llamado ooteca, hay que cuidar los huevos para asegurar que nazcan ninfas sanas.
La dificultad de criar mantis y de criar ninfas varía mucho según la especie. Algunas especies son relativamente fáciles de criar, mientras que otras sólo pueden ser criadas por cuidadores de mantis muy experimentados. En la sección de especies se puede leer acerca de las dificultades de las especies específicas de mantis religiosa.
Pareja de apareamiento Carolina Mantis. El apareamiento real no comenzó todavía. Foto de Michael Schenk.
Pareja de apareamiento de la mantis de Carolina. El apareamiento real ha comenzado. Foto de Michael Schenk.
Consiguiendo una pareja macho-hembra
Para criar mantis religiosas, se necesita un macho y una hembra. Las hembras de los insectos palo son capaces de producir huevos fecundados sin llegar a aparearse con un macho (son partenogénicas), pero casi todas las especies de mantis religiosa necesitan la fecundación para desarrollar sus huevos. Cómo ver la diferencia entre machos y hembras se puede leer aquí.
El macho y la hembra deben madurar más o menos al mismo tiempo para asegurar que ambos socios son capaces de aparearse. Un macho viejo no suele ser capaz de aparearse correctamente con la hembra. Para la mayoría de las especies, conseguir una pareja con unas pocas semanas de diferencia de edad será suficiente para asegurar adultos que puedan aparearse, pero para otras especies esto no se cumple. Algunas especies, por ejemplo Hymenopus coronatus, tienen una gran diferencia de desarrollo entre machos y hembras. Los machos y las hembras procedentes de la misma caja de huevos maduran en momentos diferentes, a veces con meses de diferencia. El macho morirá de viejo antes de que la hembra esté madura.
Este es un macho adulto y una hembra adulta de mantis orquídea. Puedes ver lo mucho más pequeño que es el macho en comparación con la hembra.
Cómo juntar a la pareja
Para la mayoría de las especies, puedes seguir la siguiente «receta» para asegurar el apareamiento entre una pareja de mantis religiosas caníbales.
- El macho y la hembra deben tener al menos 2 semanas de madurez
- Ambos miembros de la pareja, pero especialmente la hembra, deben estar muy bien alimentados
- Coloque a ambos miembros de la pareja en un recinto muy grande, el mayor que pueda encontrar.
- Asegúrese de que la hembra no esté de cara al macho pero que éste la vea
- Alimente a la hembra con una presa grande, como un grillo
- No los moleste.
- Observe si la hembra no se comporta de forma agresiva, como darse la vuelta, moverse hacia el macho o golpearlo. Observe si el macho no está corriendo o volando o moviéndose frenéticamente. Si alguna de estas cosas ocurre, retire el macho y vuelva a intentarlo al día siguiente.
- Cuando el macho ha montado a la hembra, pueden pasar muchas horas hasta que empiece a aparearse. Simplemente déjelos, no los moleste ni los alimente.
- Cuando el macho se desmonte de la hembra, retírelo del recinto.
Para las especies que no son (muy) caníbales como la Phyllocrania paradoxa, no necesita hacer nada más que poner a las parejas en el mismo recinto.
No hay manera de saber si la hembra ha sido fecundada o no. Ella producirá ootecas aunque no se haya apareado. Cuando la hembra procesa el espermatóforo del macho, puedes encontrar un pequeño espermatóforo blanco saliendo de su cuerpo unas horas / día después del apareamiento. Si usted ve esto, el apareamiento fue probablemente exitoso, pero incluso entonces usted no puede estar 100% seguro.
¡Cuando una hembra se ha apareado, ella permanecerá fertilizada toda su vida! Es aconsejable que se aparee de nuevo si ha producido muchas ootecas (por ejemplo, después de 4 o 5 ootecas).
Mantener al macho vivo
Cuando se aparean un macho y una hembra de mantis religiosa, el macho puede ser cannabalizado por la hembra. Esto puede ocurrir antes, durante o después del apareamiento. Esto es algo con lo que hay que lidiar, especialmente cuando se mantienen especies caníbales, pero hay maneras de reducir la posibilidad de que su macho sea asesinado.
- Alimentar a la hembra REALMENTE antes de introducir al macho
- Hacer que la hembra coma una presa cuando se introduce el macho
- Poner a la pareja en un contenedor grande o incluso en una habitación de su casa, para que el macho pueda escapar. Suelen conocer la intención de la hembra.
- Asegúrese de que ambos miembros de la pareja están tranquilos y no se estresan por la manipulación
- Introduzca el macho por la noche en lugar de por la mañana o durante el día
Cuando críe mantis religiosas de este modo, no debería matar más del 10% de sus machos, incluso con las especies más caníbales. Y aunque se mate al macho durante el apareamiento, la hembra puede quedar fecundada.
Vídeo de demostración de cómo evitar que el macho sea comido por una hembra agresiva
Cómo cuidar la ooteca y las ninfas
Cómo cuidar la ooteca/saco de huevos de la mantis y las jóvenes ninfas que nacen de ella, puedes consultar nuestra página Cuidado de los huevos de mantis
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