LONDRES – Muchos pacientes con gota recién diagnosticada a los que se les prescribe alopurinol para reducir su nivel de ácido úrico y prevenir episodios recurrentes no cumplen con su tratamiento, según un análisis de más de 47.000 pacientes de gota del Reino Unido.Reino Unido que recibieron prescripciones de alopurinol durante el período de 28 años comprendido entre 1987 y 2014.
Un posible factor que contribuye a este patrón puede ser el hecho de que los médicos recalquen inadecuadamente a los pacientes la importancia de seguir el tratamiento con alopurinol para mejorar su salud a largo plazo, según Lieke E.J.M. Scheepers dijo en el Congreso Europeo de Reumatología.
Lieke E.J.M. Scheepers
«Creemos que los médicos subestiman» el bajo nivel de adherencia de los pacientes de gota al alopurinol, dijo la Sra. Scheepers, estudiante de doctorado en el departamento de reumatología de la Universidad de Maastricht (Países Bajos).
«Consideramos que la gota es una enfermedad crónica, pero muchos médicos y pacientes creen que la gota puede producirse como un único episodio, y luego se acaba», explicó en una entrevista la doctora Annelies Boonen, investigadora principal del estudio. «Los pacientes de gota a menudo no aprecian que necesitarán tomar su medicación durante muchos años. Tenemos que convencer a los médicos de atención primaria de que sigan de cerca a los pacientes con gota y no esperen hasta que el paciente tenga un nuevo episodio», dijo la doctora Boonen, profesora de reumatología de la Universidad de Maastricht.
«Algunos médicos no están convencidos de que sea perjudicial para un paciente tener dos o tres ataques agudos de gota al año, pero hay un subgrupo que tendrá daños en las articulaciones» por este patrón de recurrencia, señaló. Sin embargo, la Dra. Boonen reconoció que los pacientes de gota que se atienden habitualmente en la consulta de atención primaria no suelen tener el mismo nivel de gravedad y recurrencia de la enfermedad que los pacientes que ella atiende en su clínica de referencia. «No sabemos qué pacientes con gota desarrollarán daños articulares», admitió.
Otro obstáculo para una buena adherencia al tratamiento reductor del ácido úrico a largo plazo es que «los pacientes que no tienen síntomas diarios a menudo se preguntan por qué deben seguir tomando su medicación», añadió la Sra. Scheepers. «Muchos pacientes temen los posibles efectos adversos de su tratamiento» más que una posible reaparición de la gota.
La Sra. Scheepers y sus colaboradores analizaron los datos de 47.774 pacientes con gota recién diagnosticada que recibían tratamiento exclusivamente con alopurinol, procedentes de unos 680 médicos de atención primaria del Reino Unido y archivados en el Clinical Practice Research Datalink mantenido por el gobierno de ese país. Los pacientes tenían una edad media de 64 años, y tres cuartas partes eran hombres.
Durante su primer año de tratamiento, el 57% de los pacientes tuvo al menos una interrupción de 30 días en su uso de alopurinol, y el 38% tuvo al menos una interrupción de 90 días en su tratamiento con alopurinol, informó la Sra. Scheepers. Durante un seguimiento medio de casi 6 años, el 77% de los pacientes tuvo al menos un intervalo de 30 días en el tratamiento y el 54% tuvo al menos un intervalo de 90 días. La mediana de tiempo hasta una interrupción de 90 días en el tratamiento con alopurinol fue de algo menos de 3 años (1.059 días).
Los investigadores también evaluaron el cumplimiento y la adherencia al tratamiento de los pacientes analizando el porcentaje de días durante el seguimiento que tomaron alopurinol. El porcentaje medio global de días de tratamiento fue del 57%, y el 39% de los pacientes recibió alopurinol al menos el 80% de los días en los que se realizó el seguimiento.
Otro análisis se centró específicamente en 14.808 pacientes que volvieron a tomar alopurinol después de haber interrumpido su uso durante al menos 90 días. Entre estos pacientes, la tasa de un nuevo intervalo de 30 días durante su primer año de vuelta al tratamiento fue del 72%, y el 48% tuvo un nuevo intervalo de 90 días o más durante su primer año de vuelta al tratamiento. Durante el seguimiento total de este grupo de pacientes con una historia establecida de interrupción del alopurinol, el 82% tuvo una nueva brecha en el tratamiento de al menos 30 días y el 63% tuvo una brecha de 90 días o más.
Los investigadores también examinaron las variables demográficas y clínicas que se relacionaron significativamente con una mayor o menor adherencia al tratamiento con alopurinol. Dos subgrupos -mujeres y fumadores- mostraron una adherencia significativamente peor, mientras que los pacientes de mayor edad, los que también tomaban otros fármacos (antihipertensivos, colchicina o estatinas) y los pacientes con diversas comorbilidades (demencia, diabetes, depresión o deterioro de la función renal) tuvieron una adherencia significativamente mejor. Una posible explicación de este patrón es que los pacientes de más edad, con comorbilidades o que ya toman otros fármacos pueden tener una rutina y una mentalidad mejor establecidas para cumplir con los regímenes de medicación que les ayuda a seguir cumpliendo con el alopurinol, dijo la Sra. Scheepers.
La Dra. Scheepers y el Dr. Boonen no revelaron nada.
En Twitter @mitchelzoler