MLUNES, 3 de junio de 2019 (HealthDay News) — Los paquetes de detergente líquido o «cápsulas» siguen envenenando a los niños años después de que sus fabricantes se ofrecieran a hacerlos más seguros.
Tales envenenamientos se redujeron solo un 18% entre 2015 y 2017, informa un nuevo estudio. Entre 2012 y 2017, los centros de control de intoxicaciones recibieron casi 73.000 llamadas por envenenamiento con estas cápsulas. Eso es aproximadamente una llamada cada 42 minutos, y casi el 92% involucró a niños menores de 6 años.
«La norma voluntaria actual, las campañas de concienciación pública y los cambios en el producto y el embalaje hasta la fecha son buenos primeros pasos, pero las cifras siguen siendo inaceptablemente altas: podemos hacerlo mejor», dijo el investigador principal, el Dr. Gary Smith. Es director del Centro de Investigación y Política de Lesiones del Hospital Infantil Nacional de Columbus, Ohio.
Las cápsulas de detergente aparecieron por primera vez en 2012 y se comercializaron como paquetes premedidos, una forma de hacer más cómodo el lavado de la ropa.
Pero su aspecto colorido las hacía atractivas para los niños, y pronto hubo una avalancha de informes sobre niños que ingirieron las sustancias químicas venenosas de los paquetes. A finales de 2017, el «desafío Tide Pod» llegó a los titulares, donde los adolescentes se desafiaron unos a otros a morder los paquetes y publicar un vídeo en las redes sociales.
El detergente líquido para la ropa es tóxico. Está relacionado con la depresión del sistema nervioso central y respiratorio, lesiones oculares, inflamación pulmonar y muerte.
«Los paquetes de detergente líquido para la ropa son más tóxicos que el detergente líquido y en polvo tradicional», dijo Smith. «Las razones de esta mayor toxicidad no se entienden del todo».
En 2013, los fabricantes reaccionaron a la oleada de intoxicaciones haciendo que las cápsulas fueran opacas, poniendo cierres en los cubos que las contienen y añadiendo etiquetas de advertencia.
Además, la Academia Americana de Pediatría (AAP) y otros grupos trataron de concienciar al público sobre los peligros.
En 2015 se adoptó una norma de seguridad voluntaria para los paquetes de detergente líquido. Pero Smith dijo que la disminución de las intoxicaciones que siguió es mucho menor que la caída del 40% al 55% que siguió a la aprobación de la Ley de Envases para la Prevención de Envenenamientos de 1970. Esa ley exige que una serie de productos domésticos se vendan en envases a prueba de niños.