LA HISTORIA DE LOS LEONES MARINOS
Formación original de la llegada de los leones marinos al PIER 39 en 1990
Unos pocos leones marinos de California comenzaron a «acampar» en el Muelle K del PIER 39 poco después de que el terremoto de Loma Prieta afectara a San Francisco en octubre de 1989. En enero de 1990, los bulliciosos pinnípedos empezaron a llegar en masa y se apoderaron por completo del muelle K, para exasperación de los inquilinos del puerto deportivo del PIER 39. El personal de la Marina acudió al Centro de Mamíferos Marinos, una organización dedicada al rescate y la rehabilitación de mamíferos marinos, para pedir consejo sobre sus nuevos inquilinos escurridizos. Después de mucho debate e investigación, los expertos del Centro de Mamíferos Marinos recomendaron que los leones marinos se quedaran en su nuevo hogar.
Con un abundante suministro de alimentos de la Bahía y un entorno protegido de los depredadores, el puerto deportivo PIER 39 resultó ser una situación ideal para los leones marinos. En pocos meses, el número de leones marinos aumentó a más de 300 y alcanzó un récord histórico de 1.701 en noviembre de 2009.
Aunque el número de leones marinos en el Muelle K aumenta y disminuye con las estaciones, el suministro de alimentos disponibles y los patrones naturales de migración, los mundialmente famosos leones marinos siempre tienen un hogar en el Muelle 39.