El aceite de oliva proporciona al cuerpo una gran protección contra la obesidad, la diabetes y las enfermedades del corazón. Muchos consideran el aceite de oliva como un «superalimento». También es un elemento básico de la dieta mediterránea, que históricamente ha dado lugar a un aumento de la longevidad y a menores tasas de cáncer e hipertensión en relación con el resto del planeta. El aceite de oliva posee estos efectos especiales debido a su composición química equilibrada, rica en ácidos grasos monoinsaturados, ácidos grasos poliinsaturados y vitaminas. La composición del aceite de oliva incluye vitamina K y E, omega 6, omega 3, grasa saturada y grasa monoinsaturada. El ácido oleico se encuentra en el aceite de oliva en una proporción mucho mayor que otras grasas vegetales. El ácido oleico es un omega-9 monoinsaturado que se encuentra en el aceite de oliva. La importancia del ácido oleico entra en juego a la hora de establecer si un aceite de oliva puede considerarse o no aceite de oliva virgen extra. El perfil de ácidos grasos debe estar compuesto por al menos un 55% de ácido oleico para que el aceite de oliva se considere aceite de oliva virgen extra.
El consumo frecuente de aceite de oliva virgen extra puede conducir a unas arterias saludables y a una mejora del colesterol. El ácido oleico del aceite de oliva virgen extra ayuda a conseguirlo. Otros antioxidantes del aceite de oliva virgen extra, como la vitaminaE, también tienen un efecto positivo en el cuerpo humano. Uno de los aspectos del aceite de oliva que es diferente de otros aceites vegetales es el hecho de que otros aceites vegetales son modificados genéticamente y refinados. El aceite de oliva virgen extra no está procesado y no contiene grasas trans. El aceite de oliva también está lleno de aromas y sabores que pueden tener un mayor impacto en los alimentos que se preparan que los aceites vegetales desodorizados. Si alguna vez se ha planteado si debería utilizar aceite de oliva en lugar de aceite vegetal, considere la importancia del sabor en el plato que está preparando.