Los científicos dicen: No rastrille las hojas

A menos que esté rastrillando un montón de hojas para saltar, no es muy divertido. Y, un patio grande con muchos árboles significa todo el día rastrillando. Así que, si no estás buscando mantillo gratis o compostar las hojas, los científicos sugieren dejarlas en paz para beneficiar a la vida silvestre y al jardín. Sí, deje las hojas en paz.

El hábitat de la vida silvestre de la hojarasca

La Federación Nacional de Vida Silvestre afirma: «¡La capa de hojas es su propio mini ecosistema!»

Las hojas son un hábitat natural para mariposas, salamandras, ardillas, tortugas de caja, sapos, musarañas, lombrices de tierra y otros. Ponen huevos en las hojas y se alimentan sobre y bajo la capa de hojas. Al rastrillar o soplar las hojas, se interrumpe su ciclo vital y se eliminan los insectos beneficiosos.

Empiece a retirar las capas de un montón de hojas y vea toda la vida silvestre.

Aumente los insectos beneficiosos

Al proporcionar un hábitat, aumenta la población de insectos beneficiosos para la temporada de jardinería. Cuando se eliminan las hojas del jardín, automáticamente están disminuyendo los insectos beneficiosos que son sus amigos cuando llega la temporada de cultivo.

Aumentar la salud del suelo

Añadir hojas como mantillo para que se descompongan o labrar en el suelo para añadir materia orgánica y nutrientes. La materia orgánica en los suelos ayudará a regular la humedad del suelo. Además, a las lombrices de tierra les encanta la tierra con hojas descompuestas. De hecho, si busca lombrices de tierra, raspe hasta la capa inferior de hojas y se sorprenderá.

Evite la contaminación de los sopladores de hojas

Aceptémoslo, no todo el mundo tiene tiempo para rastrillar. Si deja las hojas, puede evitar la contaminación acústica de los sopladores de hojas y los combustibles fósiles para hacerlos funcionar.

Ahorre tiempo

Dependiendo del tamaño del patio y de la cantidad de árboles de hoja caduca que haya en él, determinará las horas que tardará en rastrillar. Pero, una cosa es segura… cuente con horas y a menudo una tarea semanal hasta que todas las hojas hayan caído. ¿Tiene tiempo para eso?

Reduzca los residuos

Según el informe de la Agencia de Protección Ambiental de 2013, Advancing Sustainable Materials Management: Hechos y Cifras, el 28 por ciento de los residuos domésticos eran alimentos y recortes de jardín. Evite el desperdicio dejando que las hojas estén, o moviéndolas con cuidado para crear hábitats para la vida silvestre.

Cómo utilizar las hojas del patio

Por mucho que quiera salir del rastrillaje de su césped, algunos pueden estar obligados por las Asociaciones de Propietarios a quitar las hojas. O bien, puede vivir en una zona de alto riesgo de incendios forestales, donde las hojas son un peligro de incendio. Estas son las formas en las que puede utilizar las hojas para beneficiar a su jardín, al esfuerzo de conservación de la vida silvestre y a la comunidad:

Compostaje

¿Quieres un jardín exitoso? Utiliza el compost. Las hojas son grandes para el compost como un material rico en carbono. Asegúrese de añadir materiales nitrogenados a la pila, como recortes de hierba o estiércol. Para obtener instrucciones paso a paso, lea esta Guía de compostaje: Using Leaves for Composting.

Mulch

¡Las hojas son fáciles de aplicar, eficaces y gratuitas! Las hojas tienen éxito en el mantenimiento de la humedad y la temperatura del suelo, y la prevención de las malas hierbas, la erosión del suelo, y la compactación del suelo.

Texas A&M AgriLife Extension sugiere el acolchado de hojas para:
Árboles y arbustos: capa de 3-6 pulgadas de hojas trituradas
Campos de flores: 2-3 pulgadas de hojas trituradas
Huertos: una capa gruesa para prevenir las malas hierbas en los parterres o entre las hileras del jardín para los pasillos
Jardines: cortar las hojas para triturarlas y que queden en el césped

Guardar las hojas para la próxima temporada

Empaquetar y guardar las hojas para el compost, el mantillo o el jardín. Cuando llegue la primavera le encantará tener hojas para utilizar.

El moho de las hojas

El moho de las hojas es diferente al compostaje. El moho de la hoja es una enmienda del suelo producida cuando una pila de hojas se descompone. Los ingredientes de nitrógeno no se añaden a la pila, como lo haría el compost.

El moho de las hojas mejora la retención de la humedad del suelo y a menudo se utiliza como mantillo o se labra en el suelo. Las hojas, por sí mismas, tardan de 6 a 12 meses en descomponerse.

Done hojas a jardineros o programas de jardinería

Trate de buscar jardines comunitarios urbanos o escuelas con aulas de aprendizaje para donar sus hojas. Muchas veces no tienen acceso a las hojas que caen y agradecerían la donación.

Hábitat de la fauna: Refugio de maleza

Utiliza las hojas en los refugios de maleza para construir hábitats de vida silvestre. Construye los refugios para la fauna silvestre para un animal del tamaño de un conejo. Te sorprenderá la variedad de fauna que reside en los refugios de la maleza.

Empieza con un lecho de hojas y coloca troncos o ramas más grandes encima. Apila una especie de cúpula con las ramas de los árboles, disminuyendo el tamaño de las ramas a medida que se hace más alto. Rellena la estructura con hojas para que sirva de refugio y para que los insectos y las pupas se refugien en las hojas. Puede que incluso veas animales, como ardillas, huyendo con hojas para su nido o sapos hibernando en la hojarasca.

¿No quieres un gran hábitat para la fauna? Sólo tienes que mover las hojas del césped a la esquina para crear una pila de hojas para la vida silvestre y utilizar el moho de las hojas a medida que se descompone.

Arte

Recoge hojas para hacer collages de otoño, impresiones de hojas o para decorar tu casa. Las hojas otoñales son un magnífico centro de mesa.

Ejercicio

Según la guía Fun and Fit Family Guide de WebMD, rastrillar y embolsar hojas quema una media de 350 a 450 calorías por hora. Añade saltar en una pila de hojas (y rastrillarlas de nuevo) para más diversión y ejercicio.

¿No quieres limpiar tu jardín en absoluto?

Puedes estar de suerte. Dé un paso más y lea Antes de limpiar los restos de plantas, considere los beneficios de un patio desordenado. Una planta de este artículo alberga 31 especies diferentes de insectos. Es un argumento de peso para que los jardineros esperen hasta la primavera para limpiar los restos vegetales.

¿Quieres saber más sobre por qué no debes rastrillar las hojas?

Consulte estos sitios web útiles para obtener más información:
Using Leaves for Composting from Compost Guide
Leaf Management Plan from Texas A&M AgriLife Extension
Don’t Rake Your Leaves from USA Today