Los 6 mejores lugares para visitar en Laos

Laos sigue siendo uno de los países más prístinos y con mayor riqueza cultural del sudeste asiático, lo que significa que podrá explorar la belleza natural virgen de la zona. Este país sin salida al mar es famoso por su terreno selvático, sus coloridos templos, su arquitectura colonial francesa y sus paisajes montañosos con picos cubiertos de niebla. El ambiente relajado y tranquilo de Laos es el escenario perfecto si lo que se busca es alejarse de todo.

A pesar de su variedad de destinos únicos para explorar, Laos suele quedar eclipsado por otros países del sudeste asiático. Si busca una experiencia turística más auténtica y no afectada por el exceso de turismo, considere la posibilidad de visitar este infravalorado país.

El clima tropical y la variedad de paisajes crean un escenario perfecto para los deportes de aventura y las actividades al aire libre. Puede alojarse en las mayores casas en los árboles del mundo para practicar la tirolina y disfrutar de unas vistas mágicas de la selva. Y explorar la vibrante cultura de las ciudades de Luang Prabang y Vientiane. Los que busquen una experiencia histórica realmente única deben visitar la Llanura de las Jarras y las cuevas de Vieng Xai. También puede visitar las 4.000 islas, donde podrá practicar kayak, ciclismo y senderismo.

Laos tiene realmente algo que ofrecer a todo el mundo y estos 6 lugares destacados de Laos le garantizan que querrá añadir esta joya oculta del sudeste asiático a su itinerario de viaje.

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Cómo llegar a Laos

La forma más común de llegar a Laos es un vuelo a la capital, Vientiane, o al punto turístico de Luang Prabang. Aunque algunas personas optan por llegar en autobús desde el norte de Tailandia o el norte de Vietnam, el viaje en autobús es bastante largo. Con tantas líneas aéreas económicas en el sudeste asiático, hay pocas razones para elegir un viaje internacional en autobús a Laos.

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Cómo llegar a Laos

Como se ha mencionado anteriormente, Laos ha sido durante mucho tiempo pasado por alto como destino turístico y ve muchos menos turistas que sus países vecinos de Tailandia, Camboya y Vietnam. Aunque la naturaleza tranquila y relajada de Laos es uno de sus mayores atractivos, esta falta de visitantes también implica una menor infraestructura turística que otros países de la región.

Muchos de los mejores lugares para visitar en Laos, como Huay Xai y Vang Vieng, son accesibles principalmente en autobús o, en algunas circunstancias, en un lento barco por el río Mekong. El mejor sitio para consultar las rutas de autobús en el sudeste asiático y comprar billetes de autobús en línea es Bookaway.

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Alójese en las casas de árbol más altas del mundo cerca de la Reserva Natural de Bokeo

En el noroeste de Laos, la Reserva Natural de Bokeo se creó para proteger el frágil ecosistema de la zona. Cerca de la ciudad de Huay Xai, donde la densa selva alberga una rara fauna y flora, se puede experimentar la belleza natural de Laos de primera mano.

La mayor atracción de la zona, y un punto culminante de cualquier viaje a Laos, es la mundialmente famosa Experiencia del Gibón. Este increíble proyecto de ecoturismo se creó a finales de los años 90 para proteger a los gibones de cresta negra, que se creían extinguidos. Tras una caminata por la exuberante selva, se llega a las casas en los árboles más altas del mundo, con vistas del dosel de la selva justo fuera de su ventana. Conectadas a través de tirolinas y puentes colgantes, alojarse en estas casas en los árboles es una verdadera experiencia de las que se hacen en la lista de deseos.

Dependiendo de su nivel de forma física, la Gibbon Experience tiene una variedad de caminatas diferentes para elegir. El recorrido más sencillo requiere sólo 1 hora de caminata y deja mucho tiempo libre para relajarse en la increíble casa del árbol mientras se observan los gibones. Para los más aventureros, la excursión de varios días le lleva más adentro del Parque Nacional, donde se bañará en piscinas naturales y cascadas refrescantes antes de pasar la noche en su casa del árbol, en lo más profundo de la selva.

Además de los raros gibones de cresta negra, los visitantes de la Reserva Natural de Bokeo ven regularmente otros animales salvajes como elefantes, osos y búfalos salvajes. Con montañas que alcanzan casi 1.500 metros de altitud, la reserva es también un lugar perfecto para los observadores de aves. Si le gusta la vida al aire libre, la Reserva Natural de Bokeo es uno de los mejores lugares que puede visitar en Laos.

Aprenda sobre el budismo en Luang Prabang

En el norte de Laos se encuentra Luang Prabang, una encantadora ciudad con aire de pueblo que figura en la lista del Patrimonio Mundial de la UNESCO. Luang Prabang es una de las favoritas de los turistas que visitan Laos y es fácil ver por qué. No faltan cosas que hacer, desde tomar una clase de cocina local, visitar las cuevas de Pak Ou o comprar en los animados mercados nocturnos.

Una de las mejores cosas que hacer en Luang Prabang es despertarse temprano por la mañana para el Tak Bat, cuando cientos de monjes recogen su limosna diaria por toda la ciudad. Y si le interesa conocer más a fondo el budismo, reserve una excursión con Orange Robe Tours. Aprenderá todo sobre el budismo en Laos de la mano de un antiguo monje. Es una experiencia única en la vida y parte de los beneficios se donan a los templos budistas de Luang Prabang.

Mientras esté en Luang Prabang asegúrese de visitar el Palacio Real y el templo Wat Xieng Thong, meticulosamente decorado. Hay muchos templos en los terrenos del palacio llenos de elaborados mosaicos, tallas decorativas en las paredes, dorados en pan de oro y hermosos lacados.

Y para obtener una gran vista de la ciudad al atardecer, considere la posibilidad de subir al Monte Phousi. Situado en el centro de Luang Prabang, se trata de una caminata algo agotadora, pero las vistas panorámicas en la cima son la mejor recompensa. Disfrute de las vistas panorámicas de la ciudad y el río mientras descansa en un lugar sombreado y luego explore los templos de la cima del monte Phousi antes de volver a bajar.

Por último, ningún viaje a Luang Prabang estaría completo sin una visita a las cataratas Kuang Si. Situadas a unos 30 kilómetros del centro de la ciudad, esta impresionante cascada es una de las más grandes de Laos. Las pintorescas cataratas de varios niveles son de color turquesa y caen en cascadas más grandes, perfectas para nadar. Una vez que el día comienza a calentar, las piscinas proporcionan un respiro muy necesario para refrescarse del clima tropical húmedo. Se puede llegar a las cataratas por cuenta propia en moto o reservar un traslado de ida y vuelta por tan sólo 6 dólares.

Descubra los misterios del este de Laos

Si le interesan las atracciones poco convencionales, debería visitar la Llanura de las Jarras o las cuevas de Vieng Xai, ya que ambas atracciones están rodeadas de misterio. Los dos destinos son lugares históricos notables y, sin duda, lo más destacado de un viaje a Laos.

La Llanura de las Jarras se encuentra en el altiplano oriental de Laos, donde miles de enormes jarras talladas en la roca están dispersas entre las praderas. Los arqueólogos tienen diferentes hipótesis sobre su origen, cómo se crearon y para qué se utilizaban. Algunos expertos creen que las antiguas tinajas de piedra almacenaban vino de arroz o se utilizaban como lugares de enterramiento. Sea cual sea su propósito, la colocación de las tinajas en los campos crea un paisaje único e inquietante.

Llegar a las cuevas de Vieng Xai es una aventura en sí misma. Pocos viajeros visitan esta remota región del noreste de Laos, pero los que hacen el viaje descubrirán un capítulo fascinante de la historia del país. Entre las bellas formaciones calcáreas kársticas se encuentra una ciudad antaño oculta y, durante la Guerra Secreta, unos 20.000 ciudadanos de Laos sobrevivieron a los intensos bombardeos viviendo bajo tierra en estas cuevas.

Durante nueve años de guerra, la vida cotidiana rutinaria continuó en las cuevas en una oscuridad casi total. En las cuevas se construyeron discretamente escuelas, hospitales, mercados, bases militares e incluso un teatro y una emisora de radio. Abiertas al público en 2007, los visitantes pueden recorrer las cuevas. Las visitas vienen acompañadas de excelentes audioguías con entrevistas reales a quienes vivieron en la ciudad oculta. Para los aficionados a la historia o para cualquiera que quiera explorar un rincón poco conocido de Laos, las cuevas de Vang Xai son una visita obligada.

Salga al aire libre en Vang Vieng

Vang Vieng es conocida por ser el paraíso de las fiestas para mochileros. En su día fue famosa por los viajes en tubing en estado de embriaguez por el río Nam Song, que estaba repleto de bares improvisados que ofrecían chupitos gratuitos de vino de arroz, cerveza barata y columpios de cuerda y toboganes de dudosa seguridad. Una serie de muertes de mochileros en 2012 puso fin a algunos de los momentos más salvajes en Vang Vieng, pero hay mucho más en esta zona que flotar por un río completamente ebrio.

Situada cerca de la parte central de Laos, Vang Vieng sigue siendo popular entre los turistas por sus deportes acuáticos, el senderismo y las actividades al aire libre, como los buggies. La zona natural que la rodea es realmente impresionante, con cuevas para explorar y lagunas azules y cristalinas para nadar.

Hay tantas cosas que hacer en Vang Vieng, que podría pasar fácilmente una semana explorando. Considere la posibilidad de visitar la cueva de Tham Phu Kham, un lugar sagrado para los budistas con una laguna azul cercana que es perfecta para nadar en un día caluroso. O reserve un viaje en globo aerostático sobre las colinas kársticas de piedra caliza que forman el telón de fondo de la ciudad.

Si las actividades al aire libre no son lo suyo, simplemente pase el día explorando la ciudad. Está llena de cafés, vendedores de comida callejera y restaurantes que sirven comida occidental si se le antoja un sabor de casa.

Descansar en la somnolienta capital de Vientiane

Más al sur se encuentra Vientiane, la somnolienta capital de Laos con una mezcla de arquitectura colonial francesa, templos budistas ornamentados y servicios modernos. Patuxai, el monumento más conocido de la ciudad, rinde homenaje a la independencia de Laos y está construido en un estilo similar al del Arco del Triunfo de París.

Durante el día, planee visitar el Parque de Buda, un inusual parque de esculturas a unos 45 minutos en moto desde el centro de la ciudad. Allí encontrará una mezcla de estatuas de Buda, deidades y otras estructuras a las que puede subir para obtener una vista del ecléctico parque. Si no se conduce una moto, también hay un autobús público que visita habitualmente el parque desde la estación principal de autobuses.

Mientras esté en Vientiane, asegúrese de visitar Wat Si Saket, un templo que muestra miles de imágenes de Buda. En su día albergó la famosa estatua del Buda de Esmeralda que ahora reside en el Gran Palacio de Bangkok.

El Centro de Visitantes COPE es también un lugar interesante para visitar. La COPE proporciona dispositivos protésicos y ortopédicos gratuitos a los supervivientes de las municiones sin explotar (UXO) en Laos. Durante la Segunda Guerra de Indochina, conocida en América como la Guerra de Vietnam, los Estados Unidos lanzaron más de 2 millones de toneladas de bombas sobre Laos. Después de la guerra quedaron aproximadamente 80 millones de bombas sin explotar y decenas de personas siguen muriendo o quedando mutiladas cada año a causa de las explosiones. En el Centro de Visitantes de la COPE, encontrarás exposiciones que muestran lo que se está haciendo para limpiar la tierra de UXOs en Laos y cómo las víctimas están siendo ayudadas por esta organización sin ánimo de lucro.

Vientiane es definitivamente una de las capitales más relajantes y únicas en las que he estado en mis viajes. Y aunque no hay tantas actividades que experimentar en comparación con otras capitales, merece la pena visitar Vientián durante una o dos noches.

Crucero por las islas Si Phan Don

Las islas Si Phan Don, también conocidas como las 4.000 islas, se encuentran en el sur de Laos. Las tres islas más populares para visitar son Don Det, Don Khon y Don Kong.

Sin duda querrá alquilar una bicicleta y pasar un día tranquilo explorando las islas. También hay excursiones en barco por el río Mekong y, si le apetece una verdadera aventura, puede probar una excursión de un día entero en kayak. Puede que incluso vea un delfín del Irrawaddy. Estos delfines, en grave peligro de extinción, están reapareciendo gracias a los esfuerzos medioambientales locales.

Una visita a las cataratas de Khone Phapheng es imprescindible en las 4.000 islas. Estas cataratas hacen frontera con Camboya y constituyen la cascada más ancha del mundo. En la temporada de lluvias, las cataratas Khone Phapheng pueden extenderse casi 10 kilómetros o más a través del río Mekong

La mayoría de los alojamientos en las islas Si Phan Don son bungalows rústicos gestionados por familias, que son bastante básicos y carecen de aire acondicionado. Pero si se puede prescindir de las comodidades habituales durante 2 o 3 días, definitivamente vale la pena añadir las 4000 islas a su itinerario por Laos.

Dondequiera que vaya durante su visita a Laos, encontrará un país acogedor que mezcla aventuras al aire libre con diversas culturas y paisajes espectaculares. No se lo pierda durante su viaje al sudeste asiático!

Eso es todo: 6 de los mejores lugares que visitar en Laos. Nos hemos dejado alguno de los más destacados? Háganoslo saber a continuación!

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