Esta hoja habla de la exposición al litio durante el embarazo y la lactancia. Esta información no debe sustituir la atención médica y el asesoramiento de su proveedor de atención sanitaria.
¿Qué es el litio?
El litio es un medicamento utilizado para tratar el trastorno bipolar, que también se denomina maníaco-depresivo. El litio también puede utilizarse para tratar otras enfermedades psiquiátricas y médicas. El litio se vende bajo muchas marcas como Cibalith-S®, Eskalith®, Lithane®, Lithobid® y Lithonate®.
Tomo litio. ¿Puede dificultar que me quede embarazada?
Los estudios no han demostrado que tomar litio dificulte el embarazo de las mujeres.
Acabo de descubrir que estoy embarazada. ¿Debo dejar de tomar litio?
Hable con su proveedor de atención médica antes de realizar cualquier cambio en su medicación. La interrupción del litio se asocia a recaídas (reaparición de los síntomas) y este riesgo es aún mayor cuando el litio se interrumpe rápidamente. Hay algunas situaciones en las que usted y su médico pueden decidir dejar el litio durante el embarazo. Si sigue tomando litio durante el embarazo, deberá controlar los niveles de litio en la sangre con frecuencia a lo largo del mismo. Durante el embarazo puede necesitar una dosis más alta para evitar una recaída. En el momento del parto, puede ser necesario reducir la dosis para evitar efectos secundarios para usted y su bebé.
Estoy tomando litio, pero me gustaría dejar de tomarlo antes de quedarme embarazada. ¿Cuánto tiempo permanece el medicamento en mi cuerpo?
Las personas eliminan los medicamentos a ritmos diferentes. En los adultos sanos, la mayor parte del litio tarda una media de cuatro días en desaparecer del organismo. Además, los estudios han demostrado que cuanto más tiempo lleva una persona tomando litio, más tiempo puede tardar el organismo en eliminarlo completamente después de dejarlo.
¿Aumenta el consumo de litio la posibilidad de sufrir un aborto?
El aborto espontáneo puede producirse en cualquier embarazo. Aunque un estudio mostró un ligero aumento de la probabilidad de aborto espontáneo con el uso de litio, el estudio no tuvo en cuenta todos los demás factores que se asocian con el aborto espontáneo, como la edad materna o los antecedentes de abortos espontáneos anteriores. No se sabe si el uso de litio aumenta la probabilidad de aborto espontáneo.
¿Tomar litio en el primer trimestre aumenta la probabilidad de defectos de nacimiento?
En cada embarazo, una mujer comienza con un 3-5% de probabilidad de tener un bebé con un defecto de nacimiento. Esto se denomina riesgo de fondo. Algunos estudios han sugerido que el litio estaba asociado a una pequeña probabilidad de defectos cardíacos, especialmente un raro defecto cardíaco llamado anomalía de Ebstein. La anomalía de Ebstein es la colocación anormal de una de las válvulas que controla el flujo sanguíneo en el corazón. Este raro defecto cardíaco puede causar problemas médicos leves o una afección grave que ponga en peligro la vida. Sin embargo, otros estudios no han mostrado una asociación entre el uso de litio durante el primer trimestre del embarazo y una mayor probabilidad de defectos cardíacos. Esto significa que no se puede concluir que el litio provoque defectos de nacimiento.
¿Podría la toma de litio en el segundo o tercer trimestre causar otras complicaciones en el embarazo?
Hay informes de casos de uso de litio durante el embarazo y el desarrollo de un bocio (agrandamiento de la glándula tiroides en el cuello) en la madre. Esto es el resultado del hipotiroidismo (una glándula tiroidea poco activa). Si no se trata en la madre, el hipotiroidismo puede provocar bocio en el bebé. La función tiroidea de la madre debe ser controlada durante todo el embarazo, para que pueda ser tratada antes de que ella o el bebé desarrollen algún problema.
También se han notificado casos de disminución del tono muscular (hipotonía), sedación (somnolencia) y dificultad para respirar y alimentarse en el recién nacido cuando se utilizó litio cerca del parto, especialmente si el nivel de litio en sangre de la madre era elevado. Con el tratamiento, el bebé debería recuperarse completamente en unos dos a diez días.
Continuar con el litio disminuye la probabilidad de recaída del trastorno bipolar después del parto. Las recaídas posparto son muy graves y pueden dar lugar a psicosis posparto. Para reducir la posibilidad de toxicidad del litio en la madre y el bebé, puede ser necesario reducir la dosis en el momento del parto. Asegúrese de que su proveedor de atención médica y el proveedor de atención médica de su bebé estén al tanto de su uso de litio, para que usted y el bebé puedan ser controlados después del parto.
He estado tomando litio desde el principio de mi embarazo. ¿Existe alguna prueba que me pueda hacer durante el embarazo que me informe sobre la salud de mi bebé?
Una prueba de cribado llamada translucencia nucal es una ecografía que se realiza durante el primer trimestre del embarazo. Sirve para medir una bolsa de líquido que normalmente se encuentra detrás del cuello del bebé. Esta medición puede utilizarse como herramienta para detectar defectos cardíacos. Si has tomado litio durante las primeras diez semanas de embarazo, se recomienda que también te hagas una ecografía más detallada (llamada ecografía de nivel II) alrededor de la semana 18 de embarazo. Se trata de observar el crecimiento y el desarrollo del bebé. Es posible que su proveedor de atención médica también le recomiende una ecografía especial del corazón del bebé (ecocardiograma fetal) en torno a las 21-22 semanas de embarazo. Estas ecografías sólo se utilizan como prueba de detección y no detectan todos los problemas. En función de lo que se observe, su médico puede recomendar pruebas de seguimiento.
¿Tomar litio en el embarazo puede causar problemas de comportamiento o de aprendizaje a largo plazo para el bebé?
Los estudios realizados en niños de hasta quince años de edad que fueron expuestos al litio durante el embarazo no encontraron problemas físicos, mentales o de comportamiento significativos en comparación con los niños que no fueron expuestos al litio durante el embarazo.
¿Puedo dar el pecho mientras tomo litio?
El litio pasa a la leche materna y es absorbido por el bebé. La cantidad de litio que se encuentra en la sangre de un bebé lactante es mucho menor que la que hay en la sangre de la madre. Si una mujer toma litio durante la lactancia, ella y su médico deben vigilar al bebé para detectar síntomas como inquietud, bajo tono muscular o problemas de alimentación. Hay algunos informes sobre cambios reversibles en las funciones tiroideas y renales del bebé, por lo que se recomienda controlar el nivel de litio y las funciones tiroideas y renales del bebé. Asegúrese de hablar con su proveedor de atención médica sobre todas sus preguntas relacionadas con la lactancia.
Si un hombre toma litio, ¿podría afectar a su fertilidad (capacidad para dejar embarazada a su pareja) o aumentar la posibilidad de defectos de nacimiento?
Algunos informes sobre hombres que fueron tratados con litio encontraron una reducción de la calidad y el movimiento de los espermatozoides, mientras que otros no. Uno de estos informes no encontró pruebas de que se redujera la fertilidad. En otro estudio se informó de una disminución del deseo sexual, pero éste es un efecto secundario común de la depresión y puede no deberse al uso del litio. No hay informes que sugieran que el uso de litio en los hombres esté asociado con un mayor riesgo de defectos de nacimiento.
En general, es poco probable que las exposiciones que tienen los padres aumenten los riesgos para un embarazo. Para obtener más información, consulte la hoja informativa MotherToBaby Exposiciones paternas en https://mothertobaby.org/fact-sheets/paternal-exposures-pregnancy/pdf/.