Lista de las Lynx, calendario para la temporada 2020 de la WNBA: Tres cosas que hay que saber cuando Minnesota juegue en la burbuja de la Academia IMG

Las Minnesota Lynx tuvieron que hacer un gran ajuste la temporada pasada cuando Maya Moore anunció que se tomaría un descanso de su actividad como jugadora, así como la retirada de la veterana general de pista Lindsay Whalen. Muchos esperaban que las tetracampeonas flaquearan sin dos de sus mejores jugadoras, y aunque no levantaron el trofeo al final de la temporada, Minnesota llegó a los playoffs por novena temporada consecutiva, donde perdió ante las Seattle Storm en la primera ronda. Aun así, demostró que las Lynx podían seguir adelante sin la presencia dominante de Moore en la alineación, algo que tendrán que hacer también otra temporada.

Pero esta vez será un poco diferente. No sólo Moore estará ausente del equipo, sino que Seimone Augustus se fue en la agencia libre para unirse a las poderosas Sparks de Los Ángeles, y Odyssey Sims estará alejada del equipo tras dar a luz a su primer hijo. Va a ser otro año desafiante para las Lynx y la entrenadora principal Cheryl Reeves, pero si hay algo que aprendimos de este equipo la temporada pasada, es que ciertamente no se debe contar con ellas para llegar a la postemporada.

Aquí hay un vistazo a la lista de las Lynx, el calendario y algunas historias clave para cuando la temporada comience en Bradenton el 25 de julio.

Roster

Jugadores que se quedan fuera: Maya Moore, Odyssey Sims, Jessica Shepard, Cecilia Zandalasini

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Otra temporada sin Maya Moore: Por segunda temporada consecutiva las Lynx se quedarán sin su mejor jugadora, ya que Moore sigue centrada en la lucha por la justicia social. Moore se alejó inicialmente del juego en el invierno de 2019 para ayudar a anular lo que ella creía que era una condena injusta de un hombre de Missouri llamado Jonathan Irons. En marzo, la condena de Irons fue anulada, y a principios de julio, Moore estaba fuera de la prisión esperando la liberación de Irons. Sin embargo, los Lynx conocían la decisión de Moore desde enero, cuando anunció en una entrevista con el New York Times que planeaba centrarse en la reforma de la justicia penal y que se quedaría fuera un año más.

Aunque Moore dijo en esa misma entrevista que jugar al baloncesto «no ha estado en su mente», eso no significa que esté lista para colgar las zapatillas todavía. Incluso después de ocho temporadas en la WNBA, con cuatro campeonatos y un premio MVP a su nombre, Moore dijo que no está preparada para retirarse ahora mismo. Moore tiene 29 años y, aunque es probable que aún le queden años de juego, su futuro en la liga es bastante ambiguo. Sin embargo, las Lynx demostraron la temporada pasada que están bien equipadas para mantener el statu quo de llegar a los playoffs incluso sin una de las mejores jugadoras de la WNBA de todos los tiempos. Esta temporada, sin embargo, tendrán que hacerlo de nuevo sin Moore, así como sin otro elemento básico de las Lynx desde hace tiempo.

Todo pasará por Sylvia Fowles: Al igual que la temporada pasada supuso un reto para Fowles sin Moore, y la retirada de Whalen, este año supondrá un reto aún mayor para la veterana de 12 años. Augustus ya no está, Sims está fuera para la temporada y Danielle Robinson está ahora en las Aces. Lo que todo esto significa es que a Fowles se le va a pedir aún más de lo que hizo hace un año si las Lynx quieren tener una oportunidad de llegar a los playoffs de nuevo. La pívot de 6-6 años vio un descenso en sus números la temporada pasada, promediando sólo 13,6 puntos y 8,9 rebotes, mientras lanzaba un 58,8% en tiros de campo. Esos números podrían parecer bastante impresionantes para cualquier otro jugador durante una temporada determinada, pero teniendo en cuenta que hace dos temporadas Fowles estaba poniendo 18 y 10, y tirando por encima del 65 por ciento desde el campo, es fácil decir que el ajuste de la temporada pasada sin Whalen o Moore dándole el balón ciertamente se metió con su juego.

Aunque no tendrá a esas dos futuras miembros del Salón de la Fama en la cancha para repartir el balón en la zona baja, tendrá una sólida general de planta en la novata Crystal Dangerfield. La antigua jugadora de la UConn se ganó la reputación de ser una gran pasadora, calmada en situaciones de presión y capaz de cuidar el balón muy bien, con un ratio de asistencias de 2,6:1 en su carrera. Y lo que es mejor, después de cuatro años jugando a las órdenes de Geno Auriemma, Dangerfield acabó quinto en la lista de líderes de asistencias de la UConn, justo por delante de la gran Sue Bird de la WNBA. A Dangerfield le llevará algún tiempo adaptarse, como le ocurre a cualquier novata, pero Fowles podrá recibir el balón donde quiera con Dangerfield lanzándole el balón en el poste.

El ascenso de Naphessa Collier: Aunque pueda parecer que Fowles está sola con todos los grandes talentos que la rodean retirados o desaparecidos, lo cierto es que no es así, ya que tendrá a la actual novata del año junto a ella en su segundo año. Collier sorprendió a la liga hace una temporada cuando puso 13,1 puntos, 6,6 rebotes y dos robos por partido, para acompañar su eficiente tiro del 49 por ciento en el campo y el 36 por ciento en profundidad. La sexta elección del draft de 2019 hizo su mejor imitación de Moore en su temporada de novata. Demostró su versatilidad como alguien que puede bajar y golpear en el poste para los balones, ubicarse en la línea de 3 puntos y drenarlo o tomar un defensor del regate y tirar en los codos.

Este año, sin embargo, Collier tendrá una tarea aún mayor con varios jugadores que faltan en Minnesota. En su temporada de novato, el producto de UConn tuvo un porcentaje de uso de sólo 17,4 que se situó cerca de la parte inferior del equipo, ya que jugadores como Sims, Augustus y Fowles seguían siendo los puntos centrales del equipo. Ahora, sin embargo, con la ausencia de Sims y Augustus, Collier tendrá un papel aún mayor para producir en la ofensiva. Ya ha demostrado que puede hacerse cargo de los partidos, como demuestra su debut en la WNBA con 27 puntos, pero ahora tendrá que repetir ese éxito cada noche para dar a las Lynx otra amenaza anotadora fiable junto a Fowles.