INDIANAPOLIS – Lilly Endowment ha concedido 92 subvenciones para fortalecer las congregaciones cristianas de modo que puedan ayudar a las personas a profundizar en sus relaciones con Dios, construir relaciones sólidas entre sí y contribuir al florecimiento de las comunidades locales y del mundo.
Las subvenciones, que ascienden a un total de casi 93 millones de dólares, se han concedido a través de la Iniciativa para Congregaciones Prósperas de Endowment. En conjunto, las organizaciones que reciban los fondos podrán trabajar directamente durante los próximos tres a cinco años con miles de congregaciones en todo Estados Unidos.
Los programas ayudarán a las congregaciones a ganar claridad sobre sus valores y misiones, a explorar y comprender mejor las comunidades en las que sirven, y a recurrir a sus tradiciones teológicas mientras adaptan los ministerios para satisfacer las necesidades cambiantes.
Hoy en día, las congregaciones cristianas se enfrentan a una amplia gama de desafíos y oportunidades, incluyendo los creados y acelerados por la pandemia del COVID-19. Estos van desde el uso de las nuevas tecnologías para ampliar los servicios de culto y mantener a los miembros conectados entre sí hasta entender y responder a los cambios demográficos y dar la bienvenida a los nuevos vecinos en sus comunidades.
«En medio de un mundo que cambia rápidamente, las congregaciones cristianas están lidiando con la forma en que pueden llevar a cabo sus ministerios de la mejor manera posible», dijo Christopher Coble, vicepresidente de religión de la Fundación. «Estas subvenciones ayudarán a las congregaciones a evaluar sus ministerios y a aprovechar las prácticas de sus tradiciones teológicas para hacer frente a los nuevos desafíos y alimentar mejor la vitalidad espiritual de las personas a las que sirven».
Las 92 organizaciones incluyen colegios y universidades, escuelas de teología, organismos confesionales, congregaciones individuales y otras organizaciones religiosas. Representan y atienden a iglesias de un amplio espectro de tradiciones cristianas, incluyendo anabaptistas, bautistas, episcopales, evangélicas, luteranas, metodistas, menonitas, pentecostales, presbiterianas, reformadas, de la Restauración, católicas romanas y ortodoxas, así como congregaciones que se describen a sí mismas como no confesionales. Varias organizaciones atienden a congregaciones de tradiciones negras, hispanas y asiático-americanas.
Las subvenciones apoyarán una amplia variedad de programas que convocarán a grupos de congregaciones en comunidades de aprendizaje de apoyo para colaborar y compartir ideas mientras diseñan y lanzan nuevos ministerios. Por ejemplo:
- La Universidad de Marquette ayudará a las iglesias a inspirarse en las prácticas espirituales ignacianas para identificar oportunidades ministeriales y profundizar en la vitalidad de la congregación.
- El Seminario Teológico Hood apoyará a las congregaciones negras del sureste de EE.UU. mientras evalúan los ministerios, profundizan en el conocimiento de los cambios en sus comunidades locales e implementan nuevos ministerios.
- La Conferencia Anual de Dakota de la Iglesia Metodista Unida creará asociaciones entre las iglesias de la ciudad y las rurales y les proporcionará recursos para fortalecer sus ministerios.
- La Universidad de Augsburg ayudará a las congregaciones a explorar sus barrios y a establecer relaciones con las organizaciones comunitarias locales para trabajar juntos en el servicio a sus vecinos y en el fortalecimiento de la vitalidad de la comunidad.
- El Foro de Cristiandad Mere trabajará con las congregaciones de las ciudades universitarias y de los colegios para involucrar a los jóvenes y aprender de ellos.
- Convención Bautista Hispana de Texas ayudará a las iglesias bautistas hispanas a afrontar los retos de servir a las comunidades cercanas a la frontera entre Texas y México.
Muchos programas ayudarán a las congregaciones a fortalecer sus propios ministerios mientras fomentan la colaboración ecuménica entre iglesias de diferentes tradiciones cristianas. Se trata de programas que ayudarán a las congregaciones a tender puentes más allá de las diferencias sociales, económicas, raciales y étnicas.
Una lista completa de subvenciones puede encontrarse en www.lillyendowment.org/thrivingcongregations/.
La Universidad de Duke ha recibido una subvención de 3,79 millones de dólares para apoyar esta iniciativa durante los próximos cinco años, reuniendo a los beneficiarios para el aprendizaje mutuo, recogiendo y compartiendo las ideas que surjan de los programas y haciendo un seguimiento del progreso general de la iniciativa.
La Dotación lanzó la Iniciativa Congregaciones Prósperas en 2019 como parte de su compromiso de apoyar los esfuerzos que mejoran la vitalidad de las congregaciones cristianas.
Lilly Endowment Inc. es una fundación filantrópica privada con sede en Indianápolis creada en 1937 por J.K. Lilly, Sr. y sus hijos Eli y J.K. Jr. a través de donaciones de acciones de su negocio farmacéutico, Eli Lilly and Company. Aunque las donaciones de acciones siguen siendo la base financiera de la Fundación, ésta es una entidad separada de la empresa, con un consejo de administración, personal y ubicación distintos. De acuerdo con los deseos de los fundadores, la Dotación apoya las causas del desarrollo comunitario, la educación y la religión. La Fundación financia importantes programas en todo Estados Unidos, especialmente en el campo de la religión. Sin embargo, mantiene un compromiso especial con la ciudad natal de sus fundadores, Indianápolis, y con su estado natal, Indiana. El objetivo principal de las subvenciones del Endowment en el ámbito de la religión es profundizar y enriquecer la vida de los cristianos en Estados Unidos, principalmente buscando y apoyando esfuerzos que mejoren la vitalidad de las congregaciones y fortalezcan el liderazgo pastoral y laico de las comunidades cristianas.
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