Nuevo México utiliza un sistema de licencia graduada para avanzar a los conductores sin licencia de un permiso de instrucción a una licencia provisional y, finalmente, a una licencia de conducir válida.
Permiso de Instrucción
Antes de solicitar un permiso de instrucción, un adolescente debe estar inscrito en un curso de educación vial aprobado por la MVD (División de Vehículos Motorizados) que incluya un componente de educación sobre DWI (conducción en estado de ebriedad). Una vez inscrito, un solicitante de 15 años de edad, con el consentimiento de los padres, puede tomar el examen de visión y una prueba que cubre las señales de tráfico locales y las leyes de tráfico para recibir un permiso de instrucción.
Un permiso de instrucción autoriza al titular a conducir sólo bajo la supervisión directa de un instructor de educación vial o de un adulto con licencia que tenga al menos 21 años de edad y haya sido titular de una licencia válida durante al menos tres años.
Licencia provisional
Después de completar la educación vial, un adolescente que tenga al menos 15 años y medio puede solicitar una licencia provisional. El solicitante debe haber sido titular de un permiso de instrucción durante al menos seis meses y no tener infracciones de tráfico pendientes. Y cualquier infracción de tráfico durante este periodo añadirá 30 días al periodo de espera. La solicitud debe estar firmada por uno de los padres o el tutor, que será responsable de cualquier negligencia o mala conducta del menor. El padre también debe firmar un registro de conducción en el que se anoten 50 horas de conducción supervisada (incluyendo diez horas nocturnas). A continuación, con una prueba de identificación y la cuota de solicitud, el adolescente puede realizar el examen de conducción para obtener un permiso provisional.
Toque de queda. Los titulares de licencias provisionales no pueden conducir entre la medianoche y las 5 de la mañana a menos que:
- estén supervisados por un conductor con licencia que tenga al menos 21 años
- por necesidad médica
- por necesidad familiar
- por actividades religiosas
- por empleo, o
- por actividades escolares.
El titular de la licencia provisional debe tener cierta documentación para conducir legalmente bajo una de estas excepciones.
Pasajeros. Los conductores adolescentes sólo pueden transportar a un pasajero que no sea miembro de la familia y que sea menor de 21 años.
Licencia de conducir
Después de tener una licencia provisional durante 12 meses, los adolescentes que tengan al menos 16 años y medio pueden solicitar una licencia de conducir. El solicitante no puede tener ninguna condena relacionada con el alcohol o las drogas en el último año (o pendiente) y debe haber respetado todas las restricciones de la licencia provisional. Cualquier violación de tráfico extenderá el período de 12 meses por 30 días.
Todas las solicitudes de licencia de conducir para menores de edad deben ser firmadas por un padre o tutor que será responsable de cualquier negligencia o mala conducta.
Seguro
Antes de que cualquier conductor pueda operar legalmente un vehículo en Nuevo México, el vehículo debe estar debidamente asegurado. El seguro de responsabilidad civil requerido en Nuevo México debe incluir por lo menos $25,000 en lesiones corporales por persona, $50,000 en lesiones corporales por accidente y $10,000 en daños a la propiedad por accidente.
El no tener un seguro válido es un delito menor, que conlleva una multa de hasta $300 y un máximo de 90 días de cárcel. El registro del vehículo del conductor también puede ser revocado dependiendo de las circunstancias de la violación.