Empacar tu carrito lleno de productos parecía una idea brillante durante la compra del domingo en el supermercado. ¿Un racimo entero de plátanos? Por supuesto, te los vas a comer todos.
Eso es, sin embargo, hasta que unos días más tarde te das cuenta de que tus plátanos se están volviendo de un asqueroso tono marrón caca-y rápido.
¿La buena noticia? Los plátanos de color marrón son totalmente seguros de comer e incluso pueden ser más fáciles de digerir gracias a la disminución de las cantidades de un tipo de fibra conocida como almidón resistente y los niveles más altos de antioxidantes, dice Abby K. Cannon, RD, una dietista en la ciudad de Nueva York. ¿Y la mejor noticia? Tú (sí, tú) tienes el poder de ralentizar -e incluso evitar- que se vuelvan marrones en primer lugar. (Porque, TBH, no tienes tiempo para abastecerte de alimentos más que una vez a la semana). Todo lo que necesitas es un par de trucos. Pero primero…
¿Por qué exactamente se ponen marrones los plátanos?
Tanto la cáscara como la pulpa de la fruta están sujetas a dorarse, pero por diferentes razones. Empecemos por el exterior: la cáscara se vuelve marrón gracias al gas etileno que los plátanos producen de forma natural. «Esencialmente, este gas descompone los ácidos y los pigmentos de clorofila, que son verdes, en la fruta, convirtiéndola primero en amarilla y luego, a medida que se desarrolla más gas, en marrón», explica Cannon. Una vez que se retira la piel, la fruta empieza a reaccionar con el aire y a volverse marrón como parte de un proceso conocido como oxidación. ¿Alguien quiere volver a la ciencia de primer año?
Entonces, ¿cómo puedo evitar que mis plátanos se vuelvan marrones?
Todo comienza en la tienda de comestibles: En primer lugar, evita comprar los plátanos en bolsas de plástico y deja que la cáscara se encargue de protegerlos (como ya hace en la naturaleza). Cuando envuelves -y, en casa, almacenas- tus plátanos en bolsas de plástico o de cualquier tipo, atrapas el gas etileno, que aumenta la maduración, explica Cannon. Así que no utilices la bolsa: un beneficio para la Madre Tierra y un beneficio para tus productos (¿eh? ¿eh?).
Una vez que llegues a casa, mantén tus plátanos en un racimo donde tiendan a madurar más lentamente y envuelve las puntas en una envoltura de saran o una opción verde como una envoltura de cera de abeja. Aunque no impedirá que se doren, cubrir la parte superior de la cáscara limita la cantidad de etileno que se produce y evita que el gas se escape y exponga al resto de la fruta a este gas, explica Dana Gunders, autora de Waste-Free Kitchen Handbook. «Cuanto más etileno esté expuesto el plátano, más rápido madurará». Y es precisamente por eso que un almacenamiento adecuado es esencial para prolongar la vida útil de los plátanos.
Noticia: los plátanos no son el único alimento que produce este malvado etileno. Por eso, los profesionales recomiendan mantenerlos separados de otros productos que producen etileno, como las manzanas y los aguacates.
Además, fíjese bien en los plátanos de su racimo. ¿Están algunos de ellos magullados? ¿Ya se están dorando? Si es así, aleje esos plátanos del resto del racimo porque una magulladura puede acelerar el proceso de envejecimiento de los demás. Una forma fácil de hacerlo es utilizando un árbol de plátanos como el Cannon. Colgar la fruta en este artilugio ayuda a que el aire circule alrededor de los plátanos y te evita tener fruta en cada rincón de tu cocina.
¿Pero qué hay de ponerlos en la nevera o en el congelador?
¡No es mala idea! Aunque lo mejor es mantener los plátanos a temperatura ambiente hasta que estén maduros, no dudes en meterlos en la nevera o en el congelador para ralentizar su maduración y dorado. Esto es especialmente cierto cuando tienes un plátano sobrante: envuélvelo como haces con las tapas, esta vez para evitar la oxidación, y mételo en la nevera.
En temperaturas más frías, la cáscara o piel se volverá marrón rápidamente, pero esto no significa que se haya estropeado. Para evitarlo, considere la posibilidad de cortar los plátanos maduros en trozos pequeños y colocarlos en un frasco o recipiente hermético. Una ventaja añadida: estos trozos congelados son más fáciles de mezclar en los batidos y aumentan ese delicioso espesor.
Vale, ¿y si mis plátanos ya están súper dorados? ¿Debo tirarlos?
¡No! Aunque los que están demasiado maduros pueden parecerte aterradores, los plátanos de color marrón oscuro o incluso los negros pueden seguir comiéndose y utilizándose. «Debido a su mayor contenido de azúcar, los plátanos demasiado maduros son estupendos para hornear y hacer «crema agradable» de plátano», dice Cannon. Lo entiendo totalmente si no quieres comerlos como merienda, pero no hay necesidad de desperdiciarlos.