Una pregunta que los conductores de Mustang reciben con frecuencia es ¿cuál es la diferencia entre un muscle car y un pony car?
Los pony cars tienden a ser más compactos que los muscle cars. Además, mientras que un pony car puede tener un motor EcoBoost o V6, un muscle car siempre vendrá con un V8. Para ser considerado un verdadero «muscle car», un vehículo debe ser un sedán de tamaño medio o completo y debe tener un bloque grande V8.
Los Pony Car tienen un poco más de variedad.
¿Qué es un Pony Car?
Los Pony Car tienen sus raíces en un coche: El Mustang de 1964.
El Mustang del 64 no sólo era popular. Era popular «tengo que tenerlo, no hay nada igual, lo necesito ahora». Era deportivo, orientado a la gente joven y, en general, un coche atractivo. El precio de 2.300 dólares (18.770 dólares ajustados a la inflación) era perfecto para los obreros que no podían permitirse un Thunderbird pero que querían un buen coche. Ford vendió 400.000 Mustangs en el primer año. Todos los demás fabricantes de automóviles de EE.UU. necesitaban construir algo para competir con él, y lo necesitaban rápidamente. En 1967, todos los fabricantes de coches americanos tenían una respuesta para el Mustang de Ford.
El resultado fue una verdadera flota de coches americanos asequibles, elegantes y rápidos. Eran deportivos, centrados en las prestaciones y divertidos de conducir. Lo que llevaban bajo el capó variaba: los motores de bloque pequeño están bien en los pony cars, aunque algunos también cuentan con grandes V8. El Camaro, el Barracuda, el Challenger y el Firebird son todos pony cars, aunque a menudo se agrupan con los muscle cars. Se les llama pony cars porque todos deben su creación al Mustang de Ford (¿entiendes? ¿Porque es un caballo?).
El pony car es ahora una clase de coche, pero también es un término cariñoso que utilizan muchos propietarios de Mustang.
¿Qué es un Muscle Car?
Los muscle cars, por otro lado, no tienen una historia de origen clara. Mientras que todos los pony cars pueden trazar una línea clara desde algún aspecto de su diseño hasta el primer Ford Mustang, las reglas de los muscle cars son ciertamente más complicadas.
La mayoría de la gente está de acuerdo en que el primer muscle car fue el Oldsmobile Rocket 88 de 1949. Se creó para obtener potencia, con un motor V8 metido en una carrocería pequeña y ligera. Para los estándares de hoy en día, no era muy atractivo. Sólo podía alcanzar 97 mph, y era un sólido 13 segundos de cero a sesenta. En 1950, era asombroso. No tuvo el mismo éxito meteórico que el Mustang, sin embargo, y posteriormente se le permitió disfrutar de un breve período de casi ninguna competencia antes de que fuera superado a mediados de la década de 1950.
Los Muscle Cars son en su mayoría todos cupés de dos puertas con tracción trasera y demasiada potencia. Los Muscle Cars no son conocidos por su buen manejo (más bien lo contrario), pero destacan en un área: La velocidad puramente ridícula en línea recta. Y como no tienen una definición clara, cada vez que un motor demasiado grande y potente entra en una carrocería ligera, técnicamente se está construyendo un muscle car.
El único «verdadero» muscle car que se sigue fabricando es el Dodge Challenger, pero la división entre muscle y pony cars está cambiando rápidamente. El Challenger original era en gran medida un pony car, mientras que los Shelby GT500 podrían llamarse realmente muscle cars a pesar del icónico logotipo del pony.
¿Qué es un coche deportivo?
Ahora que sabes en qué se diferencian los muscle cars y los pony cars, puede que te preguntes en qué se diferencian de un coche deportivo. Después de todo, es cierto que son rápidos, pero la característica que define a un coche deportivo no es su velocidad sino su manejo.
Los coches deportivos están diseñados para ser aerodinámicos, con un centro de gravedad bajo y orientados a una dirección precisa. La mayoría de los coches deportivos son de tracción delantera. Aquí es donde encajan vehículos como el Lotus Elise. Estos vehículos pueden doblar una curva a toda prisa y parecen predecir lo que sus conductores quieren que hagan. Para las carreteras reviradas, son la opción perfecta.
Aunque estas tres categorías se agrupan con frecuencia, tienen puntos fuertes y débiles muy diferentes. Los «muscle cars» presumen de potencia pura con un manejo tosco, mientras que los «sports cars» dominan el manejo pero carecen de la potencia que hace temblar los huesos de un motor «muscle». Los Pony Car se sitúan en un punto intermedio, ofreciendo un manejo más refinado que un muscle car, pero un sonido más profundo que el de un deportivo. Esto podría explicar por qué los pony cars se han convertido en una de las clases de coches más populares y en un favorito duradero de los automovilistas estadounidenses.