Las diferencias clave entre los síntomas de la rabia y el moquillo en los mapaches

Cada año recibimos cientos de llamadas de propietarios de viviendas que creen haber encontrado un mapache con rabia. Aunque Ontario ha visto un aumento de la rabia en la última década, la gran parte de los casos reportados resultan ser mapaches que sufren de moquillo canino.

La rabia y el moquillo canino no son lo mismo. Ambas son enfermedades víricas generalmente mortales, pero el moquillo ataca varios sistemas corporales como el gastrointestinal y el respiratorio, mientras que la rabia afecta al cerebro y al sistema nervioso. Ambas afectan a la médula espinal y han mostrado síntomas de lesiones medulares, pero su lista completa de síntomas es sustancialmente diferente.

A continuación se muestra una tabla con las principales diferencias en los síntomas entre la rabia y el moquillo canino:

vómitos

Diabetes canino (inglés medio distemperen)	Rabia (lisavirus de la rabia)
fiebre alta	fiebre
inflamación ocular	dolor de cabeza
secreción ocular/nariz	inflamación cerebral
respiración dificultosa	inflamación de los meninges
tus	parálisis
ansiedad
diarrea	insomnio
pérdida de apetito	confusión
convulsiones	agitación
endurecimiento de la nariz	paranoia
endurecimiento de los pies	alucinaciones
comportamiento anormal	delirio
sed extrema	coma
letargo	deshidratación
aparentar ceguera o confusión	salivación excesiva

Los signos visuales del moquillo frente a la rabia en los mapaches es que un mapache afligido por la rabia puede actuar realmente más agresivo, mientras que un mapache afectado por el moquillo puede parecer agresivo pero en realidad está más desorientado y tiene menos miedo a los humanos.

Número de casos de rabia y moquillo en Ontario

En los últimos años ha habido un aumento constante en el número de casos de rabia y moquillo canino entre las poblaciones de mapaches en Ontario. Solo en 2016, informamos que había 171 mapaches rabiosos confirmados en Ontario (ese número ha crecido a 288 casos), y en 2017, hubo 149 casos de rabia con 86 de ellos atribuidos a mapaches.

Por otro lado, las estadísticas de casos de moquillo son mucho más altas dentro o fuera de las poblaciones de mapaches. La SPCA responde a aproximadamente 50 a 100 casos de moquillo en mapaches al mes por distrito. Los casos de moquillo en mapaches generalmente fluctúan a lo largo del año, pero los servicios de control de animales, la SPCA y las sociedades humanas locales informan de un pico en el número de casos que ocurren durante la mitad del invierno y principios de la primavera.

A continuación se muestra una representación geográfica actualizada del número de cepas de rabia en mapaches en Ontario hasta febrero de 2019.

¿SABÍAS? Los perros son en gran medida responsables de la introducción del moquillo canino en las comunidades de fauna silvestre; supone una grave amenaza para muchas especies de fauna, casi había extinguido al hurón de patas negras y contribuyó a la extinción del tilacino (tigre de Tasmania).

¿Qué animales pueden contraer el moquillo?

Según la Canadian Wildlife Health Cooperative, el moquillo canino:

…está causado por la infección del morbillivirus canino. En Norteamérica, este virus causa la enfermedad en especies de perros domésticos y salvajes, coyotes, zorros, lobos, hurones, mofetas, mapaches, especies de grandes gatos salvajes y pinnípedos. Los gatos domésticos también pueden contraer el virus, sin embargo, la infección parece ser mayormente asintomática. (fuente)

Los humanos también pueden contraer el moquillo a través de la exposición al virus, pero tienen una mayor probabilidad de sobrevivir, especialmente si son tratados rápidamente y/o se han vacunado previamente contra el virus del sarampión.

Causas y curas del moquillo en los mapaches

Al igual que la rabia, el moquillo canino (morbillivirus canino) no tiene una cura real y sólo existen tratamientos de la enfermedad para las mascotas. Aunque hay muchos casos en los que la enfermedad se ha curado aparentemente en algunos perros, incluso con el tratamiento en curso tiene una tasa de mortalidad del 50% en los afectados.

Los mapaches que se encuentran afectados por el moquillo no pueden ser tratados ni vacunados. Cuando se encuentra un mapache con moquillo, el único recurso es la eutanasia. Aunque la eutanasia parece cruel y desafortunada, prácticamente no hay otras opciones disponibles.

Si el mapache no se somete a la eutanasia, seguirá sufriendo con un dolor y una angustia extremos, y también puede propagar la enfermedad a otras formas de vida silvestre, al tiempo que pone en peligro sus hábitats.

Transmisión del moquillo canino en los mapaches

La rabia se contagia a través de la exposición a la saliva de un animal infectado, y el moquillo se transmite generalmente a través de la inhalación del virus, pero también puede contagiarse a través del contacto con fluidos corporales o excrementos del animal infectado.

Históricamente, el moquillo se solía contagiar de los perros a otras formas de vida silvestre que habían entrado en contacto con él, o viceversa, pero la presencia del virus se ha extendido tanto que cada vez se propaga más de mapache a mapache dentro de su hábitat natural.

Lo que puedes hacer para detener la propagación del moquillo

Si tienes un perro, puedes ayudar a detener la propagación del moquillo canino asegurándote de que sea vacunado. Esto garantizará que no contraiga el virus y evitará que lo contagie a otros animales.

Si te encuentras con un mapache que se comporta de forma extraña o rara, puedes poner de tu parte informando a la sociedad humanitaria local o a la SPCA. Al hacerlo, el mapache será examinado y, si es necesario, se le aplicará la eutanasia in situ.

Aunque a primera vista no parece que la propagación del moquillo canino se esté convirtiendo en una crisis, las estadísticas y las investigaciones demuestran que es bastante peligroso para las comunidades de animales salvajes existentes y puede contribuir fácilmente a la extinción de muchas especies mucho más que el virus de la rabia.

1. M Leybra dice:

   El virus del parvo felino &también mortal en los mapaches, se ha atribuido a la exposición de la fauna silvestre a la «contaminación» resultante de la expansión de las mascotas domésticas en el hábitat de la fauna silvestre antes aislada. El mundo está cambiando, no para mejor, y uno de los aspectos es el aumento del sufrimiento de la fauna salvaje.

2. Nicole Corrado dice:

   Gracias por este artículo. Quita el miedo y el estigma en torno a los animales.

3. Debbie dice:

   Muy buena información…soy rehabilitadora y tenemos un brote de parvo de mapache, qué vacunas se pueden poner si es que hay alguna para prevenir esto, es altamente contagioso…cualquier información sería apreciada…gracias

4. Kim G dice:

   Mi amiga acaba de encontrar un mapache cerca de su edificio de apartamentos y llamó a la sociedad humana, le dijeron que probablemente era moquillo. Se quedó con el mapache hasta que llegaron, incluso lo acarició.

5. CHELYNN CRAWFORD dice:

   Mi mascota mapache está actuando como si fuera ciega. ha hecho esto antes unas 2 o 3 veces pero siempre he podido hablar con ella para que se calme. La tengo desde antes de que se le abrieran los ojos’ ahora tiene unos 18 meses. No puedo matarla y no quiero dejar a nadie más. ¿Qué puedo hacer?

   • Jared Houliston dice:

     Hola Chelynn, lo mejor que puedes hacer es llevar a tu mascota mapache a un santuario de vida silvestre si hay uno cerca de ti, o llamar a un veterinario para ver si te ayudan.

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