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Nadie puede hacer una composición de Little Richard como Little Richard.
En los mejores momentos del pionero del rock and roll -fallecido el sábado a los 87 años- las canciones de su autoría eran tan extravagantes como su apariencia. Con sus raíces georgianas en la iglesia pentecostal y el negocio de la vida nocturna (su padre era diácono y propietario de un club nocturno), cada canción de Little Richard salía directamente del corazón, el alma, el pelo y la pelvis. Los gráficos de vientos sincopados, el ritmo acelerado, las voces aullantes y suplicantes, la pura teatralidad: Little Richard fue un arquitecto de todo el rock and roll que le siguió.
Y aunque innumerables miles de intérpretes -muchos de los cuales disfrutaron de un mayor éxito comercial que él- versionaron sus canciones, pocos pudieron tocar los originales de este ardiente gritón del alma en su gloria carnal y sagrada.
Pero lo intentaron. Aquí hay 10 originales clásicos de Richard, junto con algunas de las versiones más fuertes (o más interesantes).
«Long Tall Sally» (de la película de 1956 «Don’t Knock the Rock»)
Los Beatles: «Long Tall Sally»
Comienza aquí cuando se trata de versionar a Little Richard con toda la rabiosa intensidad necesaria. Capturado durante un legendario concierto de borrachera en el Star Club de Alemania, «Live! at the Star-Club 1962» encuentra al cuarteto, aún grasiento, golpeando «Long Tall Sally» como una banda de garaje en celo. La mezcla puede ser un desastre sangriento, pero ese es el punto.
«Lucille»
Los Beatles: «Lucille»
Cuando la fama masiva se acercaba y sus aristas se suavizaban, los Fab Four utilizaron un poco más de delicadeza cuando abordaron el himno de Penniman a su chica favorita en 1963. Aun así, este corte, grabado para el programa de la BBC «Pop Go the Beatles», retrató adecuadamente el interior y el alma ruda de los muchachos al tiempo que mantenía el twang del Merseybeat.
«Good Golly Miss Molly»
Clearance Clearwater Revival: «Good Golly Miss Molly»
Los señores del swamp rock californiano grabaron esta canción de Little Richard en 1969 en su LP «Bayou Country». John Fogerty no sólo le dio a su característico twang de guitarra un poco más de sabor, sino que incluso modificó algunas de las letras de Richard. ¿Sacrilegio? Rudo y malhumorado, el rockero R&B tomó el flojo blues de Shorty Long «Devil», lo aumentó a una velocidad de palpitación del corazón, e injertó un «Good Golly» igualmente acelerado en el surco para un éxito masivo de 1966 – que a su vez fue cubierto más tarde y legendariamente por Bruce Springsteen y la E Street Band en su «Detroit Medley.»The Girl Can’t Help It»
«The Girl Can’t Help It»
The Animals: «The Girl Can’t Help It»
En la cúspide de su fama con «House of the Rising Sun», un Eric Burdon desatado, Alan Price y compañía convirtieron la canción de Richard de lujuria exuberante en un rudo éxito pop en 1964.
«Lucille», en directo en 1973
Deep Purple: «Lucille»:
En su álbum en directo «Made in Japan» de 1972, los arpistas del heavy metal británico Deep Purple, transforman el romancer rockero de Little Richard en una amenazante mermelada de ocho minutos. Fíjate en el tono fuzz de las seis cuerdas del guitarrista Richie Blackmore fusionado con el órgano triturador de Jon Lord durante la introducción.
«Tutti Frutti»
André Rieu &Su Orquesta Johann Strauss: «Tutti Frutti»
Podrías pensar que esta descarada interpretación orquestal del clásico propulsor de Richard sonaría cursi, campestre y espléndida en esta interpretación en directo desde Sydney. Estarías en lo cierto – y eso es lo que hace que esto sea increíble, e incluso más fructífero.
«Jenny Jenny»
Delaney &Bonnie &Amigos con Eric Clapton: «Little Richard Medley»
Si quieres escuchar «Tutti Frutti»/»The Girl Can’t Help It»/» Long Tall Sally»/»Jenny Jenny» en forma de banda sonora de revival gospel blanco, acelerado y conmovedor, este es el lugar.
«Slippin’ and Slidin'»
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The Band: «Slippin’ and Slidin'»
The Band convirtió el éxito más húmedo de Little Richard en un elemento básico de sus actuaciones en directo, siempre en grupo y siempre estridente. Esta versión, grabada en la legendaria gira «Festival Express» de 1970, muestra al grupo soltándose y cuenta con la punzante guitarra principal de Robbie Robertson y un solo de órgano realmente desquiciado de Garth Hudson.
«Long Tall Sally»
Bruce Springsteen &la E Street Band: «Long Tall Sally»
Si alguien puede abordar el sudor y el alma santificados de Little Richard, son The Boss, Little Stevie y su banda de renombre. Mira esta excelente grabación de caja de resonancia realizada en Boston el 4 de febrero de 2016. Los cuernos de E Street están ardiendo, E Street está percutiendo y se pueden sentir las venas del siguiente Springsteen estallando con el regocijo del rock and roll.
