Es un pequeño animal con pezuñas que es una especie de antílope caprino.
Es nativo de Asia Menor y de las montañas de Europa oriental, central y occidental a altitudes moderadas, y fue introducido en Nueva Zelanda. La pronunciación de su nombre se asemeja a la del francés, mientras que la pronunciación de su nombre como cuero se basa en «chamy» o «shammy». Algunas subespecies de este bóvido gozan de protección en virtud de la Directiva Europea de Hábitats de la UE.
¡5 increíbles datos sobre la gamuza!
- La gamuza pertenece a la subfamilia de las cabras-antílopes, la misma que las cabras y las ovejas.
- Se parece a una cabra inusual.
- Pueden saltar casi 2 metros de altura y un mínimo de 6 metros de longitud, y pueden correr hasta 50 km/h en terrenos irregulares.
- La tela de gamuza o chamizo también puede referirse a la piel de oveja dividida o de cordero curtida con aceite de pescado. Alternativamente, puede estar hecho de PVA sintético.
- El paño de chamizo es absorbente y esponjoso, con una textura suave que se utiliza para la limpieza, el secado, el pulido y el detallado de las superficies de los coches, así como una herramienta de mezcla por parte de los artistas que mezclan el carbón.
Nombre científico de la gamuza
La gamuza es un animal de la familia Bovidae que incluye vertebrados rumiantes de pezuña hendida como el bisonte, el búfalo americano, el búfalo de agua, el antílope, la oveja, la cabra, el buey almizclero y el ganado doméstico. Se clasifica además en la subfamilia Caprinae, que contiene bóvidos de tamaño medio. Llamado antílope caprino o caprino, no es un verdadero antílope, que se clasifica como cérvido (verdaderos ciervos en la familia Cervidae) o antilocáprido (ungulados de dedos pares en el orden Artiodactyl, con sus parientes más cercanos en la superfamilia Giraffoidea).
Hay dos especies en el género Rupicapra, R. rupicapra y R. pyrenaica. Su sinónimo es el antiguo nombre científico Capra rupicapra. La especie tipo R. rupicapra contiene 7 subespecies.
Aspecto del chamizo
Las subespecies del género Rupicapra se diferencian por el rango de hábitat y difieren ligeramente en ciertos rasgos físicos, como el color. Sin embargo, todos son bóvidos muy pequeños. Los rebecos adultos alcanzan 70-80 cm de altura y 107-137 cm de longitud. Los machos son algo más grandes que las hembras, con un peso de 30-60 kg (66-132 lb) y 25-45 kg (55-99 lb), respectivamente.
Ambos sexos tienen cuernos cortos y casi siempre rectos que se curvan hacia atrás cerca de la punta, siendo los cuernos de los machos más gruesos. Ambos tienen un pelaje marrón intenso que se vuelve de color castaño claro en primavera y verano y pelos de guarda largos y de color gris claro en invierno. Tienen una larga banda blanca negra o marrón desde cada lado del hocico hasta los ojos y las orejas, blanca en el resto de la cabeza y la garganta para contrastar, una grupa blanca y una franja negra a lo largo del lomo. Sus pezuñas son excelentes para agarrarse a las rocas resbaladizas. La cola no suele ser visible, excepto cuando se aparean.
Comportamiento de los chamizos
Los chamizos son animales mayoritariamente diurnos, pero pueden ser activos por la noche. Los machos adultos llevan una vida solitaria durante la mayor parte del año, mientras que las gamuzas hembras y sus crías viven en manadas de 15 a 30 individuos. Los rebecos emiten una llamada de advertencia de peligro dando un pisotón y emitiendo un sonido silbante. Cuando se alarman o se ven amenazados, huyen a las alturas más inaccesibles, a menudo dando saltos sorprendentes.
Hábitat del rebeco
El hábitat del rebeco son las montañas moderadamente altas, muy dormidas, escarpadas y rocosas de Europa y Asia Menor. Prefiere las praderas alpinas y subalpinas por encima de la línea de vegetación y tanto los terrenos bastante escarpados como los más llanos, desplazándose a zonas boscosas y laderas empinadas durante el invierno para evitar la acumulación de nieve. El animal se encuentra a menudo en elevaciones con una altura mínima de 3.600 m, y se desplaza a zonas en las que predominan los pinos en elevaciones más bajas, de unos 800 m, en invierno
El hábitat nativo del rebeco incluye los Alpes, los Pirineos, los Cárpatos, los montes Tatra, los Balcanes, partes de Turquía, el Cáucaso y los Apeninos. Se introdujo en la Isla Sur de Nueva Zelanda.
La otra especie de gamuza, R. pyrenaica (gamuza pirenaica) vive en los Pirineos, la Cordillera Cantábrica y los Apeninos. Las 7 subespecies de R. rupicapra tienen diferentes rangos de hábitat incluyendo:
- R. r. asiatica (gamuza de Anatolia o gamuza turca): Turquía
- R. r. balcanica (rebeco de los Balcanes): Albania, Bosnia y Herzegovina, Bulgaria, Croacia, norte de Grecia (montes Pindus), norte de Macedonia, Serbia, Montenegro y Eslovenia
- Gamuza de los Abruzos (R. p. ornata): El Gran Sasso
- R. r. carpatica (rebeco de los Cárpatos): Rumanía
- R. r. cartusiana (gamuza de Chartreuse): Francia
- R. r. caucasica (gamuza del Cáucaso): Azerbaiyán, Georgia, Rusia
- R. r. rupicapra (gamuza alpina): Alemania, Austria, Francia, Italia, Suiza, Eslovenia, Eslovaquia (Veľká Fatra, Paraíso Eslovaco)
- R. r. tatrica (gamuza de los Tatras): Eslovaquia (Tatras y Bajos Tatras) y Polonia (Tatras)
Dieta del rebeco
El rebeco tiene una dieta herbívora. Se alimenta principalmente de pastos, hierbas y flores en verano, y de líquenes, musgos, cortezas, agujas y brotes jóvenes de pinos en invierno. Cuando la nieve es tan profunda que no puede encontrar comida, se sabe que ayuna durante dos semanas.
Depredadores y amenazas del rebeco
Los depredadores habituales del rebeco solían ser los lobos grises, los linces euroasiáticos y los leopardos persas, así como algunos osos pardos y águilas reales. El ser humano se ha erigido en su principal depredador, al considerarlo un animal de caza popular con una carne sabrosa. La gamuza también se utiliza por el cuero suave y flexible que se fabrica con su piel. Entre las causas más comunes de mortalidad de la gamuza se encuentran las amenazas de avalanchas, epidemias y perturbaciones humanas, la competencia con el ganado por la comida y el espacio, la pérdida de hábitat y la hibridación con subespecies introducidas. La caza furtiva y la sobreexplotación son amenazas derivadas de la depredación humana.
Reproducción, crías y duración de la vida de los rebecos
La época de apareamiento de los rebecos es alrededor de finales de noviembre y principios de diciembre, cuando los machos libran feroces batallas entre sí por la atención de las hembras no apareadas. Es durante esta época cuando las colas de ambos sexos son visibles. Las hembras preñadas tienen un periodo de gestación de 170 días. Una cría de rebeco se llama cabrito. Las hembras dan a luz a un solo cabrito o a los ocasionales gemelos en mayo o principios de junio.
Si la madre muere, otras hembras crían a los cabritos. Los cabritos se destetan a los 6 meses y son completamente adultos al año, pero no alcanzan la madurez sexual hasta los 3-4 años de edad, y algunas hembras están listas para aparearse desde los 2 años. Una vez que los machos alcanzan la madurez sexual, los machos dominantes los obligan a salir de los rebaños de sus madres. Entonces vagan de forma nómada hasta que se establecen mediante la cría a los 8-9 años.
Los chamizos suelen vivir hasta 22 años en cautividad y entre 15 y 17 años en libertad.
Población de chamizos
La última población estimada de estos animales en Europa es de aproximadamente 400.000 ejemplares. Desde que se introdujeron en Nueva Zelanda en el siglo XX debido a los cambios ambientales en su hábitat nativo, su número aumentó rápidamente hasta casi 100.000 ejemplares en la década de 1970 y amenazaron la vegetación local. Desde entonces, la población de rebecos ha disminuido en unos 20.000 ejemplares.
Según la Lista Roja de la UICN, las poblaciones de rebecos del norte son de menor preocupación y se mantienen estables. Las poblaciones de rebecos del sur son de menor preocupación y están aumentando.
El rebeco en el zoológico
Estos animales son difíciles de albergar en los zoológicos, en lugar de ser una especie cautiva común en una serie de parques de caza e instituciones no científicas en Europa. Sin embargo, se puede ver en el zoológico de Toronto y en el zoológico de Munich Hellabrunn.
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