2004-2006: The Way It IsEditar
El single de debut de Cole, «Never», con la participación de Eve, fue lanzado el 23 de marzo de 2004 para promocionar la banda sonora de la película Barbershop 2: Back in Business. El 9 de noviembre de 2004, Cole lanzó su primer sencillo de «The Way It Is», titulado «I Changed My Mind», con Kanye West. El segundo sencillo del álbum, «(I Just Want It) To Be Over», se publicó el 5 de abril de 2005 y alcanzó el número uno del Bubbling Under Hot 100 (101). Como anticipo, Cole y DJ Green Lantern publicaron en febrero de 2005 una mixtape titulada «Team Invasion Presents Keyshia Cole» con remezclas de instrumentales de hip-hop y fragmentos de canciones de su álbum. The Way It Is se publicó el 21 de junio de 2005. Debutó en el número seis de la lista Billboard 200, vendiendo 89.000 copias en la primera semana de lanzamiento, y desde entonces ha vendido más de 2 millones de copias en todo el mundo, recibiendo la certificación de platino de la RIAA. El cuarto sencillo, «Love», se publicó el 6 de enero de 2006 y alcanzó el puesto 19 en el Hot 100 y el número uno en el US Hot R&B/Hip-Hop Songs. Ha sido certificado como disco de platino por la RIAA y se considera el «single revelación» de Cole.
2007-2009: Just like You y A Different MeEditar
Cole comenzó a trabajar en el segundo álbum a principios de 2006. Apareció en el single «Last Night» de Diddy, de su álbum Press Play, que también acabó formando parte de su segundo LP. La grabación del álbum se documentó en la segunda temporada de su reality show «Keyshia Cole: The Way It Is». Después de que A&M Records se fusionara con Octone Records a principios de 2007, Cole fue reclutada por el jefe de Universal Music Group e Interscope Records, Jimmy Iovine, para su sello subsidiario Geffen Records, el mismo intercambio discográfico de facto que hizo el rapero The Game de Interscope a Geffen, un año antes, para evitar sus obligaciones contractuales con su antiguo rival, 50 Cent, y su banda, G-Unit. Ahora con Geffen, Cole lanzó su segundo álbum, Just Like You, el 25 de septiembre de 2007. El álbum debutó en el número dos de la lista US Billboard 200, vendiendo 281.000 copias en su primera semana. Tras cuatro meses de lanzamiento, el álbum recibió el certificado de platino de la RIAA, al igual que su debut, y desde entonces ha vendido 1,7 millones de copias sólo en EE.UU. Precedido por el éxito número uno «Let It Go», con Missy Elliott y Lil’ Kim, «Let It Go» ha vendido más de un millón de copias en EE.UU. y ha recibido el certificado de platino de la RIAA.El segundo sencillo, «Shoulda Let You Go», en el que participa Amina Harris, obtuvo un buen resultado en las listas de éxitos, alcanzando el número siete en la lista de R&B/Hip-Hop Songs de EE.UU. El último sencillo del álbum, «Heaven Sent», siguió el éxito de los anteriores. «Heaven Sent» es el tercer número uno de Cole en el US Billboard Hot R&B/Hip-Hop Songs desde Just Like You. Alcanzó el número uno durante nueve semanas consecutivas. Estuvo 55 semanas en la lista de la US Billboard Hot R&B/Hip Hop Songs. En el Billboard Hot 100, alcanzó el número 28. El tercer sencillo del álbum, I Remember, alcanzó el número uno en la lista Billboard Hot R&B/Hip-Hop Songs y llegó al número 24 en el Billboard Hot 100. Cole recibió varias nominaciones por el álbum, incluyendo cuatro Grammys, Mejor Álbum R&B Contemporáneo y Mejor Colaboración de Rap/Canción en los Premios Grammy 2008 y Mejor Interpretación Vocal R&B Femenina y Mejor Canción R&B en los Premios Grammy 2009.
Cole también participó en el sencillo de Jaheim «I’ve Changed», de su álbum The Makings of a Man y en Love You Better de Keith Sweat, que apareció en su álbum Just Me y en la banda sonora de Why Did I Get Married? Además, Cole tenía previsto hacer un cameo en el álbum de Missy Elliott, Block Party.A principios y mediados de 2008, Cole hizo varias apariciones como invitada en canciones como «I Got a Thang for You» con la rapera Trina, «Boyfriend/Girlfriend» con el grupo de hip hop de Atlanta C-Side y «Game’s Pain» con el nativo de la costa oeste The Game. La tercera temporada de Keyshia Cole: The Way It Is se estrenó en octubre de 2008 en BET. La temporada de 10 episodios fue la continuación de la anterior, en la que se seguía a la familia de Keyshia y se presentaba su tercer álbum de estudio, A Different Me. La serie concluyó el 16 de diciembre de 2008.
Cole lanzó «A Different Me» el 16 de diciembre de 2008. Debutó en el número dos del Billboard 200 de Estados Unidos, vendiendo 322.000 copias en su primera semana. El álbum ha llegado a vender más de 1.020.000 copias en Estados Unidos y ha recibido la certificación de platino de la RIAA. El álbum fue precedido por el single principal «Playa Cardz Right», con una participación póstuma del nativo de Oakland y antiguo mentor, Tupac Shakur. Salió a la venta el 28 de octubre de 2008 y alcanzó el número 63 en el Hot 100. El segundo sencillo del álbum, «You Complete Me», fue lanzado a la radio en diciembre de 2008 y alcanzó el número 62 en el Hot 100. El 5 de mayo de 2009, Cole lanzó el tercer y último sencillo del álbum, «Trust», un dúo con Monica, que alcanzó el número cinco en la lista Billboard Hot R&B/Hip-Hop Songs.Para promocionar el álbum y el sencillo, Cole se embarcó en su primera gira como cabeza de cartel, A Different Me Tour, en el verano de 2009. A lo largo de este tiempo, Cole apareció como artista de portada en varias revistas, como el número de marzo de 2009 de Vibe, WordUp!, el número de doble portada final del verano de 2009 de King, y el número de junio de Sister 2 Sister con su madre Yvonne Cole. Con más colaboraciones en el camino con Keri Hilson en su LP de debut «Number One» de R. Kelly junto a T-Pain, y Gucci Mane en su propio LP «The State vs Radric Davis», comenzó a trabajar en su cuarto álbum de estudio.
2010-2013: Calling All Hearts y Woman to WomanEditar
Tres meses después del nacimiento de su hijo, el 27 de junio de 2010, Cole volvió a la industria musical, sustituyendo a Hayley Williams para cantar el estribillo de «Airplanes (Part II)» de B.o.B con Eminem durante los premios BET 2010. Más de un año después de que Cole anunciara el inicio de la producción de su cuarto álbum de estudio, lanzó su primer sencillo, «I Ain’t Thru», con la estrella del rap de Young Money Entertainment, Nicki Minaj, el 15 de octubre de 2010, su cumpleaños. Aunque no fue un gran éxito en las listas de éxitos y más tarde se reveló como un arrepentimiento como elección de single por parte de Cole, a los fans les encantó el single y lo vieron como un gran regreso junto con los créditos.Su cuarto álbum de estudio, Calling All Hearts fue lanzado el 21 de diciembre de 2010, con colaboraciones de Timbaland, Nicki Minaj, Tank y Faith Evans. También contó con la participación de la madre de Cole, la Dra. Yvonne Cole, en un tema gospel inspirado en Faith. Con unas ventas iniciales de 128.000 copias, poco después estrenó Imani Entertainment como su gestor. El álbum ha vendido más de 500.000 copias desde su lanzamiento, aunque todavía no ha recibido la certificación de oro de la RIAA. Interpretó el sencillo promocional, «Long Way Down» en The Tonight Show with Jay Leno, The Wendy Williams Show, y 106 & Park, en el que se realizó un concierto de 30 minutos de ella. En febrero de 2011, Cole lanzó su tercer sencillo de «Calling All Hearts», «Take Me Away», a la radio urbana como una elección de los fans, que fue lanzado el 21 de diciembre de 2010. Cole interpretó el single el 19 de enero de 2011 en Conan. El vídeo del single, dirigido por Taj Stansberry, se estrenó en VEVO el 18 de abril de 2011 y también se estrenó en 106 & Park ese mismo día. Desde entonces, la canción alcanzó su punto máximo en el Billboard US Hot R&B/Hip-Hop Songs en el número 27.
El 17 de enero de 2011, Cole tuiteó «Would like for u guys to know that Manny Halley is no longer my management» (Me gustaría que supieran que Manny Halley ya no es mi representante), seguido de «Someone said if the people around u won’t change, change the people around you» (Alguien dijo que si la gente que te rodea no cambia, cambia la gente que te rodea). Esto ocurrió poco después del descenso de las ventas en la primera semana del álbum Calling All Hearts de Cole. También reveló que los recientes desacuerdos comerciales también influyeron en su salida. Este es el primer álbum de Cole que se publica sin Halley, ya que éste estuvo con ella al principio de su carrera.
Cole comenzó a desarrollar su quinto álbum de estudio poco después de sacar su cuarto álbum (Calling All Hearts). Comenzó a producir el proyecto trabajando primero con las escritoras Ester Dean y Betty Wright. También colaboró con los productores Boi-1da, Cool & Dre, Bangladesh, J.U.S.T.I.C.E. League, Toxic, Mave y Earl Powell. Este es su primer proyecto que se publica sin Ron Fair, ejecutivo de A&R. Su quinto álbum de estudio, Woman to Woman fue lanzado el 19 de noviembre de 2012. El álbum debutó en el número 10 del Billboard 200 vendiendo 96.000 copias en su primera semana en Estados Unidos, convirtiéndose en el quinto álbum consecutivo de Cole en el top 10. En su segunda semana, el álbum subió al número tres, donde vendió 37.100 copias. En su tercera semana, el álbum cayó dos puestos hasta el número cinco, vendiendo 28.600 copias. El álbum ha vendido más de 246.300 copias a partir de enero de 2013.
El single principal de Woman to Woman , «Enough of No Love», con el rapero de la YMCMB y antiguo colaborador, Lil Wayne fue enviado a la radio y lanzado para su descarga digital el 3 de julio de 2012. La canción fue escrita por Redd Stylez y Cole, y fue producida por Harmony con una producción R&B de medio tiempo. Alcanzó el número siete en el Billboard R&B/Hip-Hop Songs Chart. El 9 de agosto de 2012, la canción debutó en el número 94 en el Billboard Hot 100, donde finalmente alcanzó el número 84.
El segundo sencillo, «Trust and Believe» fue lanzado para su descarga digital el 22 de octubre de 2012 y de nuevo el 13 de noviembre de 2012. El 24 de octubre, se situó como la canción número uno añadida a la radio urbana de la semana. «I Choose You» fue lanzado como tercer single durante agosto de 2013. Cole se embarcó en su tercera gira de conciertos como cabeza de cartel, en apoyo de su quinto álbum de estudio, Woman to Woman. Visitando América del Norte y Europa la gira tendrá 27 fechas totales. La cantante Chrisette Michele fue el acto de apoyo para la etapa norteamericana.
En septiembre de 2013, después de que Geffen se plegara, el contrato de Cole con Geffen fue, una vez más, redactado, esta vez a su sello matriz, Interscope Records. Más tarde volvió al estudio y comenzó a grabar su sexto álbum de estudio. El 2 de octubre de 2013, se confirmó que Keyshia Cole y su ex mánager Manny Halley habían resuelto sus diferencias & Halley estaba actualmente manejando Keyshia Cole de nuevo.
2014-2017: Point of No Return y 11:11 ResetEdit
El single principal del sexto álbum de estudio de Cole, «Next Time (Won’t Give My Heart Away)» fue lanzado como una descarga digital, el 31 de marzo de 2014, y oficialmente impactó en la radio estadounidense Rhyhtmic el 1 de abril de 2014. En marzo de 2014, Cole reveló que el título de su sexto álbum de estudio sería Point of No Return. «Rick James», con la colaboración del rapero Juicy J, se lanzó junto a «Next Time (Won’t Give My Heart Away)» como descarga digital en marzo de 2014, mientras que «She» le siguió como tercer sencillo del álbum el 8 de julio de 2014. El álbum fue lanzado el 7 de octubre de 2014 con ventas abiertas de 25.000 copias & ha vendido más de 100.000 copias.
En febrero de 2015, Cole reveló a Rap-Up TV que tras el lanzamiento de Point of No Return, que se vendió mal, estaba libre por contrato de Interscope y tenía la intención de seguir adelante como artista de grabación independiente. También confirmó el trabajo en su séptimo álbum de estudio, confirmando que estaba a mitad de camino con diez pistas hasta ahora, declarando: «No sé en qué dirección quiero ir. No sé si quiero que sea más divertido, no sé si quiero que sea más sincero o si quiero que sea optimista, medio o lento. Solo estoy grabando y grabando y grabando y grabando y grabando»
En diciembre de 2016, se anunció que Cole firmó un nuevo contrato discográfico con Epic Records de Sony.
El 27 de enero de 2017, Cole lanzó el single principal «You» (con Remy Ma y French Montana) de su séptimo álbum de estudio. En una entrevista con la revista Rap-Up, anunció el nombre del álbum, 11:11 Reset, declarando «Durante el último año, he estado viendo 1111 constantemente y, a mi entender, estás alineado espiritualmente con tu destino y todo lo que está destinado a ser en tu vida está sucediendo en el momento adecuado. El momento es el correcto. Todo es correcto. Reset está definitivamente cohesionado con eso». El 25 de agosto de 2017 lanzó el segundo single «Incapable». El álbum salió a la venta el 20 de octubre de 2017. Vendió 15.000 copias en la primera semana. Esta marca es la primera semana más baja de Coles. Desde entonces el álbum ha vendido alrededor de 100.000 copias.
2020-presente: Próximo octavo álbum de estudioEditar
En junio de 2020, se informó de que Keyshia Cole había firmado un acuerdo de gestión con la compañía de gestión de talento Primary Wave, que fue poco después de la revelación de que se había reunido con su amigo de siempre y productor discográfico con el que trabajó para sus primeros cuatro álbumes, Ron Fair. El 22 de julio, se especuló con una posible batalla de Verzuz entre Cole y Ashanti después de que Cole escribiera en la sección de comentarios «¿Ashanti es buena?» durante la batalla en directo entre los raperos DMX y Snoop Dogg. El 2 de diciembre, Cole anunció a través de su Instagram Live que pronto participaría en una batalla Verzuz mientras cantaba algunos de sus discos anteriores. Dos días después, se confirmó que la última batalla Verzuz sería entre Cole y Ashanti. Se esperaba que el desafío tuviera lugar el 12 de diciembre de 2020, aunque se pospuso después de que Ashanti diera positivo por COVID-19 antes de la batalla.