La cultura estadounidense tiende a idolatrar la juventud. En esta etapa de la vida, las posibilidades parecen infinitas, y la gente es audaz, vigorosa y atractiva.
La propia lengua inglesa parece tener una fascinación por la palabra youth (juventud); puede usarse al menos de tres maneras diferentes e incluso puede pluralizarse a youths (jóvenes). Puede ser difícil para los escritores principiantes y los estudiantes de idiomas para ordenar a través de todas estas opciones.
¿Cuál es la diferencia entre la juventud y los jóvenes?
En este post, voy a comparar la juventud frente a los jóvenes. Utilizaré cada una de estas palabras en al menos una frase de ejemplo, para que puedas ver cómo aparece en el contexto.
Después, te aconsejaré sobre el uso de estas dos palabras y te ofreceré algunas alternativas que podrían evitar su uso por completo.
Cuándo usar youth
¿Qué significa youth? Juventud es un sustantivo con varios significados. Puede referirse a la época de la vida de una persona antes de la edad adulta.
Por ejemplo,
- Incluso en su juventud, Connor era prudente y reflexivo a la hora de asumir riesgos.
¿Cuál es el plural de juventud? Juventud también puede ser un sustantivo plural, en el que se refiere a los jóvenes de una sociedad.
Ejemplo,
- La juventud de la nación abandonó rápidamente el partido político popular cuando se dio cuenta de que no estaba dispuesto a actuar en su interés.
En este uso, juventud es un sustantivo de masa. Se refiere a todos los jóvenes a la vez; del mismo modo que agua puede referirse a toda el agua del mar a la vez.
Otras veces, juventud es un sustantivo singular, en el que se refiere a una persona joven, normalmente un varón. La siguiente frase es un ejemplo.
- El recolector de firmas acorraló a un joven desprevenido en un callejón y le preguntó si era o no un votante registrado.
¿Cuándo usar youths
Qué significa youths? Youths es la forma plural de youth en el sentido de chico o joven singular. Es probable que uno vea esta palabra en los informes policiales o que se utilice de forma cómica.
Aquí hay algunos ejemplos,
- La policía tiene a los tres jóvenes bajo custodia por ser sospechosos de vandalismo.
- «¡Parad, jóvenes revoltosos!», gritó el anciano a unos niños que jugaban en su patio.
- Los jóvenes incendiaron y destrozaron decenas de coches en la ciudad sueca de Gotemburgo y las localidades de los alrededores y el primer ministro Stefan Lofven dijo el martes que los disturbios parecían organizados «casi como una operación militar». -Reuters
La forma plural del sentido de joven es el único uso propio de jóvenes. Todos los demás sentidos son ya sustantivos plurales o colectivos.
Recuerda la diferencia: Youths vs. Youth
Youth casi siempre funcionará. Youths sólo es apropiado en el sentido de más de una persona joven, especialmente un hombre joven. Si necesita usar la palabra de esta manera, probablemente será menos confuso para su audiencia usar un término más familiar como adolescentes, chicos o adultos jóvenes en su lugar.
Aún así, si debe usar youths, recuerde que su sufijo -s lo designa como un plural, al igual que la -s al final de boys.
Resumen
¿Es youths o youth? Juventud tiene muchos sentidos superpuestos como sustantivo, todos ellos relacionados con el periodo de la vida de una persona antes de la edad adulta.
- La juventud puede referirse tanto a este periodo de la vida, como a una población de jóvenes o a un joven concreto.
- Youths es apropiado como plural de esta tercera acepción, pero en aras de la claridad, probablemente sea mejor evitar su uso por completo.