Jimmy Butler: ‘No me arrepiento’

Nació en la pequeña Tomball, Texas. Su padre biológico no se molestó. Su madre le echó de casa a los 13 años en Houston. Estuvo sin hogar antes de ser acogido por una familia antes de su último año de instituto. Se presentó en la universidad junior después de un ligero reclutamiento. Fue la última elección en la primera ronda del draft de la NBA de 2011.

Decir que las probabilidades no estaban en contra de que Jimmy Butler se convirtiera en una estrella de la NBA, y simplemente en un éxito en la vida para el caso, es un eufemismo para decir lo menos.

Hoy, el cuatro veces All-Star es miembro de los Philadelphia 76ers después de que los Minnesota Timberwolves accedieran a su petición de traspaso. Aunque su presencia en Filadelfia ha provocado, según los informes, olas -que él y el entrenador Brett Brown han negado-, Butler será uno de los agentes libres más codiciados de la NBA este verano.

Butler se sentó con The Undefeated antes de un concurso del 2 de enero en Phoenix para hablar de su vida y su carrera en la NBA. Estas son sus reflexiones, contadas a Marc J. Spears de The Undefeated, sobre su ascenso al éxito, su breve paso por los Wolves, sus esperanzas con los Sixers y mucho más.

Todo el mundo tiene diferentes probabilidades por diferentes razones. Yo tuve suerte.

También creo que fui lo suficientemente bendecido con las herramientas adecuadas, la gente adecuada a mi alrededor para ser puesto en una gran situación. ¿Pero las probabilidades? No creo que fueran demasiado grandes si hablamos de la parte de los números. Pero estoy donde estoy, con probabilidades o sin ellas.

¿Continúo desafiando las probabilidades? ¿Estoy en contra de las probabilidades? Ya no pienso demasiado en esas cosas. Es divertido recordarlo, pero las probabilidades son lo que son: números. Y la forma en que todo el mundo está hablando de los números y los análisis hoy en día, es sólo un poco de enojo de todos modos.

Yo era la 30ª elección. Tuve ese momento en el que me pregunté si sobreviviría en la NBA.

Nunca olvidaré una conversación que tuve con alguien. Y fue realmente de la nada, así que me lo tomé como una especie de falta de respeto porque estaba siendo un chico feliz, feliz de estar en la liga, trabajando, levantando pesas, yendo al gimnasio. Alguien me hizo a un lado, no voy a decir nombres, y me dijo: «¿Sabes cuántos de los elegidos en el puesto 30 llegan al segundo contrato?» Y yo dije: «No». Pero la forma en que lo dijo fue como si dijera: «Pronto estarás fuera de la liga». Y yo dije, ‘¿Por qué me dices eso?’

El dijo, ‘¿Por qué no vas a investigar y vuelves y me lo dices?’

Y lo hice. A decir verdad, no recuerdo exactamente lo que descubrí. No muchas, no muchas.

Pero me enfadé. Lo tomé como una falta de respeto. Trabajo increíblemente duro. Sé que pertenezco.

Y me di cuenta de que lo hice durante mi primera aparición en el All-Star de Nueva York en 2015. Estás entrando en esa habitación y es como Melo , es como D-Wade , ‘Bron , es KD , todos esos tipos. Y entonces son como, ‘Yo, felicidades. Bienvenido’. Es como, ‘¿Bienvenido a qué? Todos vosotros estáis sentados en esta habitación como si esto no fuera gran cosa porque habéis hecho esto siete, ocho, nueve, 10 veces.’

Se trata de lo mejor de lo mejor. Las superestrellas. Las caras de la liga. Yo estoy sentada ahí callada, como si no supiera ni de qué hablar. No tengo varios All-Stars. No tengo mucho en común con ustedes todavía.

Pero entonces estoy viendo la forma en que interactúan, fue cuando yo estaba como, sabes qué, tal vez he hecho un poco.

Me gusta cuando la gente dice que he cambiado. Estoy de acuerdo. Lo he hecho. Porque si no estás cambiando, no estás evolucionando. Eso significa que estás estancado. El mundo está cambiando constantemente.

¿Cómo he cambiado? He puesto a mucha más gente a mi alrededor para que me ayude a ser un mejor atleta, a cuidar mi cuerpo, a asegurarme de que estoy comiendo bien, a asegurarme de que estoy recibiendo la cantidad adecuada de todas esas cosas que entran en mi trabajo. Hace años no tenía eso. No le prestaba atención hace años.

Mi casa es un poco más grande. Tengo unos cuantos coches más. Mi ropa es un poco diferente. Mis joyas son un poco diferentes. La forma en que pienso en las cosas es un poco diferente. Pero, sí, cambias. ¿Qué quieres que haga? ¿Quieres que viva en el mismo tipo de casa sin puerta en una calle concurrida que cuando era un jugador de primer año en la liga?

Lo siento. No puedo hacer eso. Por mi seguridad, por muchas otras razones también. Pero, sí, he cambiado y me hace sonreír saber que voy a cambiar continuamente.

Pero yo como persona, no creo que haya cambiado. Y si hago algo fuera de lugar o de carácter, tengo gente a mi alrededor que me dirá: ‘Yo, ese no eres tú’. Y yo digo: ‘Sabes qué, tienes razón’. Pero por eso tengo la gente que tengo a mi alrededor. No creo que nadie tenga miedo de decirme cuando me equivoco. Yo no tengo miedo de decirle a la gente cuando se equivoca. Así que, yo como persona, no, no he cambiado. Puede que mi aspecto sea un poco diferente, o que el coche en el que voy sea un poco diferente. Aparte de eso, sigo siendo yo.

A decir verdad, no me preocupa la percepción que tiene todo el mundo de mí. Sólo la gente que está a mi alrededor cada día. Si alguien que me rodea todos los días me dice: «Mira, tío, te comportas de esta manera y de esta otra», entonces tengo que dar un paso atrás, como: «Maldita sea, estás a mi alrededor todos los días, ves mis gestos. Ves cómo interactúo con la gente. Probablemente tienes razón.’

Así que, si no eres una de esas personas, es realmente difícil que tu percepción sea correcta si no hablas conmigo todos los días, o no te gusta la forma en que respondo a algo, o la forma en que manejo algo. No sabes lo que había antes de todo eso.

Así que, tal vez me hicieron la misma pregunta 100 veces. Si alguien te hace la misma pregunta 100 veces, esa centésima vez puedes cabrearte por ello. Claro que sí. Acabas de responderla otras 99 veces. Así que, no estás prestando atención a lo que se acumula detrás de todo el asunto.

Tuve un año bastante sólido allí con Minnesota. Conocí a algunas personas nuevas, algunos compañeros de equipo nuevos, e hice algo que no se había hecho allí en 14 años, llegar a los playoffs. Pero las cosas no funcionaron como mucha gente esperaba y planeaba que lo hicieran. Pero esa es la parte comercial del baloncesto.

Cuando la gente dice: ‘Tú eres esto, tú eres aquello’, ‘Podrías haberlo manejado mejor’, vale, pero hasta que no te sientas aquí en mis zapatos y frente a quienquiera que estuviera sentado frente a mí, nunca lo sabrías. Es todo ‘él dijo, ella dijo’ hasta que están los dos sentados en la habitación.

Así que, diría que fue un gran capítulo en mi vida, como todos los demás que he tenido. Todavía tengo muy buenas relaciones con mucha gente de allí. No tengo nada malo que decir de nadie.

En cuanto a los Sixers, el potencial está por las nubes.

Todavía estamos resolviendo todos los problemas de todo. Todo el mundo está tratando de entender a todo el mundo en dos meses y todavía tenemos un largo camino por recorrer. El objetivo es ganar y averiguar cómo vamos a ganar cuando lleguen los playoffs. Eso es lo que piensas, pero primero tienes que llegar allí. Así que tenemos que asegurarnos de ganar continuamente en el día a día.

Creo que mientras todo el mundo sea honesto con los demás, que es lo que le digo a todo el mundo todos los días, si alguien tiene un problema con algo o con alguien, simplemente habla con ellos. Lo resuelves. Y esa es la única forma en que vamos a ganar, cuando todo el mundo es transparente con los demás y sabes cómo se siente todo el mundo en cada situación. Tienes que ser capaz de hablar. La comunicación siempre va a ser clave.

Jugar con Joel Embiid y Ben Simmons es genial. Creo que hay muchos baches en el camino porque cuando estás aquí, todo es un poco diferente. Eso no quiere decir que sea un problema de ninguna manera, es sólo que tienes a tres chicos que han sido muy buenos jugadores en ciertos momentos de sus carreras, y ahora los pones a todos juntos en el mismo equipo.

Estamos tratando de resolverlo. Nos sentamos a hablar de ello. Estamos tratando de ser sobre él en la cancha de baloncesto. Y está funcionando. Sólo tenemos que seguir adelante. Tenemos algunos jugadores realmente buenos en JJ, Landry, Will, puedes ir hasta el final de la línea. Pero creo que definitivamente comienza con nosotros tres. Queremos hacerlo bien. Queremos hacerlo bien. Queremos que los demás tengan éxito. Mientras sigamos haciendo eso, podemos ser un equipo realmente bueno.

Nada en este mundo promete estar aquí mañana. Recuerdo que Buzz Williams, mi entrenador de la universidad, fue el primero que me metió eso en la cabeza a diario. Y creo que es una de las muchas citas por las que vivo. Lo que tienes hoy puede no estar aquí mañana. Pero si vives por ello hoy y haces todo lo que puedes hoy para ser el mejor, o para mostrarle a alguien que le quieres, o que te importa, o que eres esto o aquello, creo que estás haciendo lo correcto por ti mismo y por el mundo.

Cuando empiezas a pensar demasiado en el ayer o en el mañana, te pierdes, tío. No sé mucho, pero te puedo decir por ahora, que vivo mi mejor vida en el hoy. Un día a la vez, hombre.

No me arrepiento. No hay muchas cosas que puedas cambiar, si lo haces por rabia, por miedo. No me voy a arrepentir porque todo juega un factor en lo que soy. Puede jugar un factor en lo que la gente piensa de mí también, pero sé quién soy. Sé dónde está mi corazón.

No voy a decir que lo pienso todo a fondo. No. Pero todo el mundo comete errores. No creo que haga nada para herir a nadie. Bueno, no lo hago a propósito, debería decir. Simplemente no lo hago. No me arrepiento de nada. Me hace ser quien soy. Todas las cosas por las que he pasado, todas las cosas que he aprendido, todas las cosas en las que he metido la pata, no me arrepiento de nada. Sigo viviendo mi vida.

Soy un firme creyente en Dios, hombre. Y lo amo. Intento ir a la iglesia todos los domingos. Estoy constantemente en mi Biblia porque sé que no podría escribir esta historia yo mismo. No hay manera. No hay absolutamente ninguna manera de que la forma en que mi vida ha tomado tantos giros y cómo he estado bien a través de los altibajos – hombre, él está mirando sobre mí como él quiere que sea exitoso.

La gente que estoy constantemente recibiendo en mi vida, eso es debido a Dios porque él me conoce y sabe que necesito ayuda. Y siempre pone a alguien en mi vida para ayudarme. Y creo que mi mayor ángel de la guarda, y se lo digo todo el tiempo, es Mike James.

Jugué con Mike en realidad dos veces con los Bulls cuando era joven en la liga. Y cada vez que pasaba por algo, Mike me enviaba un texto o un verso de la Biblia. Yo estaba como, ‘¿Cómo sabes dónde está mi mente? ¿Qué estaba pasando?’ Y lo amo por eso. Alguien siempre ha estado ahí para cada ocasión y no puedo decirte cómo, no puedo decirte por qué, o cómo alguien podría saberlo. Pero eso es sólo Dios trabajando en mi vida.

Cuando tienes a la gente adecuada en tu esquina que siempre quiere que te vaya bien, la vida se hace más fácil. Pero también, tus sueños parecen más alcanzables.

Eso es lo más importante que puedes aprender de mi historia es que tu mente es una herramienta increíble en el sentido de que, si crees que puedes hacer algo, puedes, y esa misma mente que estás usando cada día puede ayudar a alguien más. Como lo he vivido y he pasado por ello, la gente puede sentirse identificada conmigo en muchos aspectos de la vida.

Y así, dicen: ‘Sé que si él puede hacerlo, yo también’.