Insuficiencia renal aguda: Síntomas, Diagnóstico y Tratamiento
Los riñones realizan muchas funciones vitales, incluyendo la eliminación de varias toxinas del cuerpo. Estas toxinas son productos de desecho de las funciones celulares normales.
Cuando los riñones fallan, ya no pueden eliminar estas toxinas. «Insuficiencia renal (del riñón) aguda» significa que el problema se desarrolló con relativa rapidez.
Causas
Muchas cosas pueden causar insuficiencia renal aguda. Ciertos venenos son bien conocidos por su capacidad para dañar el riñón. Estos venenos incluyen:
- El anticongelante (líquido de radiador, etilenglicol)
- Las plantas de lirio (sólo para gatos)
- Las uvas y las pasas
- Ciertos fármacos, incluidos los analgésicos como la aspirina o el ibuprofeno (Advil® o Motrin®)
Las infecciones graves en el riñón por bacterias pueden causar una insuficiencia renal repentina. Aunque las infecciones renales pueden producirse de forma espontánea, por lo general existe una afección preexistente que reduce la capacidad del animal para combatir la infección con facilidad, como los cálculos renales, la obstrucción parcial de la orina o la enfermedad renal crónica.
La leptospirosis es una infección bacteriana (Leptospira spp.) que puede causar insuficiencia renal aguda en los perros, pero muy raramente en los gatos. Los perros adquieren la leptospirosis a través de la orina o el agua contaminada por animales infectados (ciervos, ganado, ratas, mapaches, ratones u otros perros).
Cualquier cosa que disminuya el flujo sanguíneo a través del riñón puede causar insuficiencia renal. Esto incluye la deshidratación por cualquier causa (como vómitos y diarrea graves). La insolación u otros trastornos que causan un daño masivo a los tejidos corporales, como las picaduras de abeja o las mordeduras de serpiente, también pueden provocar una insuficiencia renal.
Síntomas
Los perros o gatos con insuficiencia renal aguda pueden presentar una variedad de signos clínicos.
Los síntomas de la insuficiencia renal incluyen:
Etapas tempranas
- Sed excesiva
- Volumen urinario
Etapas posteriores
- Alargo
- Poco apetito o ausencia del mismo
- Vómitos
- En la insuficiencia renal grave, la cantidad de orina puede disminuir, o la mascota puede dejar de producir orina por completo. Pueden desarrollarse úlceras estomacales o intestinales que darán lugar a heces negras o alquitranadas o a vómitos de sangre digerida (que parecen granos de café).
Diagnóstico
Los análisis de sangre y orina se utilizan para diagnosticar la insuficiencia renal aguda y para evaluar la gravedad de la enfermedad. Suelen ser necesarias otras pruebas, como radiografías (rayos X), ecografías y análisis de sangre especiales para ayudar a determinar la causa de la insuficiencia renal. A veces se recomienda una biopsia del riñón.
Sin embargo, la causa de la insuficiencia renal no siempre se descubre fácilmente y puede que nunca se determine.
Tratamiento
- Líquidos intravenosos: el tratamiento inicial de la insuficiencia renal aguda son los líquidos intravenosos. Estos líquidos se utilizan para restablecer una buena hidratación y eliminar las sustancias que los riñones deberían eliminar del torrente sanguíneo. La producción de orina se controla durante todo el tratamiento con líquidos intravenosos, ya que una disminución de la orina puede indicar la necesidad de otras terapias.
- Medicamentos: además del tratamiento con líquidos, se suelen utilizar otros medicamentos. Se administran antibióticos si se sabe o se sospecha que la causa de la insuficiencia renal es una infección. Pueden ser necesarios más medicamentos en función del estado clínico del paciente.
- Sonda de alimentación temporal: debido a que la insuficiencia renal drena los recursos del organismo, y las mascotas con insuficiencia renal se niegan con frecuencia a comer, puede recomendarse una sonda de alimentación temporal.
- Monitorización cuidadosa: el estado clínico de los perros y gatos con insuficiencia renal aguda puede cambiar rápidamente. Es necesario un seguimiento cuidadoso. Esto puede incluir la comprobación repetida de la presión arterial, el peso corporal, el electrocardiograma y los análisis de sangre. También puede ser necesario colocar una sonda urinaria para medir el volumen de orina.
Potasio
El potasio es un electrolito que normalmente se encuentra en la sangre en niveles bajos. En la insuficiencia renal aguda, los niveles de potasio pueden aumentar hasta niveles peligrosos, a diferencia de la insuficiencia renal crónica, en la que los niveles tienden a disminuir. El aumento del nivel de potasio ralentiza los latidos del corazón y puede hacer que éste se detenga. Por otra parte, también puede desarrollarse una presión arterial muy alta debido a la insuficiencia renal, por lo que es frecuente que se necesite medicación para la presión arterial. La presión arterial alta puede provocar la rotura de los vasos sanguíneos del ojo o del cerebro.
Retención de líquidos
La retención de líquidos puede producirse si la producción de orina es menor que la entrada de líquidos por vía intravenosa. Esto puede manifestarse como un aumento del peso corporal, hinchazón del vientre, piernas hinchadas o dificultad para respirar si el líquido se acumula en los pulmones.
Terapias avanzadas
No todos los animales con insuficiencia renal aguda responderán a los líquidos intravenosos. Pueden ser necesarias terapias avanzadas como la diálisis peritoneal o la hemodiálisis. Los signos que indican que deben considerarse estas terapias incluyen:
- Nivel de potasio peligrosamente alto
- Líquido en los pulmones
- Falta de mejora en los resultados de laboratorio mientras un paciente recibe líquidos IV
Diálisis peritoneal
La diálisis peritoneal implica la colocación de un tubo directamente en la cavidad del vientre y luego el empuje de líquido en el vientre, que posteriormente se drena.
De este modo se eliminan muchas de las toxinas que los riñones no consiguen eliminar. Al principio, este procedimiento requiere un médico o una enfermera las 24 horas del día para mantener la entrada y salida del líquido. Por desgracia, incluso en las mejores circunstancias, son frecuentes las complicaciones como la infección alrededor de la sonda y la obstrucción de la misma al cabo de pocos días. 
Hemodiálisis
La hemodiálisis consiste en colocar un gran catéter intravenoso en una vena y utilizar el catéter para extraer una cantidad de sangre, que luego se envía a través de una máquina que limpia la sangre. La hemodiálisis es eficaz, pero sólo unos pocos hospitales veterinarios están equipados para realizarla. Tanto la diálisis peritoneal como la hemodiálisis son opciones de tratamiento muy caras.
Pronóstico
A pesar de todos los avances en el tratamiento de la insuficiencia renal aguda, sigue siendo una enfermedad grave y a menudo mortal. Alrededor del 60% de los perros y gatos con esta enfermedad mueren o se les aplica la eutanasia por no responder a los cuidados de apoyo.
La diálisis suele reservarse para aquellos pacientes en los que el tratamiento médico ha fracasado, y la probabilidad de muerte sin diálisis es casi del 100%. En esos pacientes, el 50% puede recuperarse con la diálisis, dependiendo de la causa subyacente de la insuficiencia renal.
Incluso en los pacientes que se recuperan de la insuficiencia renal aguda, la recuperación puede ser incompleta, dejando al paciente con una enfermedad renal crónica que requerirá cuidados continuos de por vida.
Para más información sobre este tema, hable con el veterinario que está tratando a su mascota.