Ifrit

En los subterráneos de Egipto acecha una misteriosa raza de pueblos cuyo propósito vital sigue siendo un misterio para el mundo de arriba. Custodian los restos de los otrora grandes faraones egipcios y en gran medida siguen siendo un misterio muy temido por la mayoría de la gente.

Se dice que si te atreves a mirar dentro de las tumbas de los faraones sin conocer un antihechizo que te sirva de protección, serás maldecido con la ira de los faraones. Si te ocurre esta desgracia y hueles un gran hedor es probable que sea demasiado tarde – la ira de los Ifrits pronto estará sobre ti.

¿Qué es un Ifrit?

Un Ifrit es una criatura que nos llega de la tradición árabe. Esta criatura está supuestamente relacionada con la historia de su creación y, por lo tanto, es una de las figuras más temidas y respetadas de su tradición.

Los ifrits son supuestamente un tipo de jinn que tiene una naturaleza rebelde. De hecho, la palabra ‘ifrit’ parece ser una referencia al espíritu de esta subcategoría de jinn. Los filólogos árabes coinciden en que la raíz ‘-f-r’ suele utilizarse para indicar objetos o seres ‘rebeldes’ y ‘fuertes’.

Los ifrits son expulsados del favor

Según la mitología, los ifrits fueron uno de los primeros grupos de seres creados por Alá y estaban orgullosos de su forma. Sin embargo, la introducción de los humanos supuso un problema para los Ifrit y otros jinn. No podían ver cómo esta nueva raza, hecha de arcilla frágil, podía rivalizar con su forma superior, hecha de fuego sin humo. Un Ifrit en particular llamado Iblis se negó a aceptar el favor de Alá hacia Adán.

Por la desobediencia de Iblis, fue expulsado del favor de Alá. Aunque debería haber sido asesinado por sus pecados, se le concedió un respiro hasta el día del Juicio Final. Sin embargo, todavía guarda un gran rencor hacia los humanos debido a su pérdida de favor. Debido a este rencor, se dice que se esfuerza por llevar a todos los humanos por el mal camino con la esperanza de que ellos también pierdan el favor de Alá. Por sus engaños y malas intenciones, Iblis es a menudo llamado Shaitan.

Muchos de los que estudian la religión creen que Iblis es el equivalente de Satanás en el Islam. Es el genio que se dice que tentó a Adán y Eva, provocando su expulsión del paraíso. Sin embargo, aunque se cree que Iblis (al igual que Satanás) causó la caída del hombre, existen notables diferencias en las interpretaciones de cada texto religioso. La más notable es que Iblis no es visto como un rival de Alá. No luchará contra Alá cuando llegue el día del juicio, sino que morirá con todas las demás almas que han desafiado a su creador. Tampoco se le ve como un ángel porque se le dio libre albedrío y la fe del Islam dicta que los ángeles siempre obedecen a su creador.

¿Son todos los Ifrit malévolos

Aunque un Ifrit siempre se considera un ser maléfico o malévolo, existe la posibilidad de que estos seres puedan tener almas puras. Los ifrits son similares a los humanos en el sentido de que tienen libre albedrío y, por lo tanto, son capaces de tomar sus propias decisiones sobre cómo vivir sus vidas. Pueden ser creyentes o no creyentes y pueden ser puros de corazón o malvados por naturaleza. Se cree que los ifrit que creen en Alá aparecen a veces en las casas de los musulmanes en forma de serpiente. Por ello, está prohibido matarlos antes de que se haya mencionado el nombre de Alá al menos tres veces como advertencia a estos genios. Si la serpiente permanece en la casa del creyente después de que se haya mencionado el nombre de Alá tres veces, se puede suponer con seguridad que la serpiente es un demonio y se puede matar a la bestia sin cuestionarla.

Las sociedades ífritas

Los ífritas también son interesantes porque se sabe que viven con estructuras sociales similares a las de los humanos. Tienen reyes, reinas y familias reales, así como una jerarquía social que se dice que se parece a la de los miembros de las tribus del desierto. También se dice que tienen matrimonios que se rigen por normas similares a las de los matrimonios humanos. Se sabe que se casan con los de su propia especie, aunque tienen la capacidad de casarse con humanos y tener hijos con sus cónyuges humanos.

Como jinn, se sabe que el ifrit es mucho más poderoso que los humanos e incluso que los espíritus, aunque su poder no es tan poderoso como el de un ángel. A menudo se sabe que los ifrit son astutos con su magia – probablemente porque Iblis no es el único de los ifrit que guarda rencor por el hecho de que Alá favorezca al hombre sobre los jinn.

Formas del Ifrit

Aunque los ifrit disfrutan apareciendo en su forma poderosa, son capaces de aparecer también en otras formas. Cuando un ifrit aparece en su forma natural, es un ser fuerte y humeante hecho de fuego. Sin embargo, cuando aparecen en otra forma, son capaces de disfrazarse de animales o de humanos corrientes. Hay algunas leyendas que sugieren que un ifrit en forma humana puede aparecer como personas que se han vuelto negras por el fuego. Es por esto que muchos africanos fueron pensados como (o referidos como) Ifrit por aquellos que fueron criados con la lore árabe.

Los Ifrit son conocidos por su inmenso poder. Como su nombre sugiere que son increíblemente fuertes o rebeldes (o ambas cosas), suelen ser temidos. Además de su fuerza, tienen los mismos poderes que otros jinn. Esto incluye poder transformarse en casi cualquier forma que deseen y la capacidad de lanzar hechizos. También son inmunes a las armas mortales, lo que significa que su gran poder y fuerza es a menudo incapaz de ser igualado por el poder humano solo.

¿Se puede dominar o matar a un ifrit?

Se cree que la única forma de tener poder sobre un ifrit es utilizando la magia. Aunque los ifrit son muy fuertes y duraderos, no son seres mágicos. Por lo tanto, el uso de la magia presenta una oportunidad única para los humanos. Con ella, son capaces de dañar y matar a los ifrits, así como de atarlos a la servidumbre. El uso de la magia por parte de los humanos es lo único que los ifrits y otros jinn realmente temen cuando tratan con los humanos. La magia se utilizaba a menudo para atar a los ifrits a objetos. Quien poseía el objeto que ataba a un ifrit era considerado su amo. Es a partir de estas prácticas mágicas que se originó la leyenda de los tres deseos.

Aunque la magia era la forma más común conocida para dañar o capturar a un ifrit, había otras formas de obtener poder sobre estas criaturas. Una de las formas más comunes de protegerse de los ifrit por parte de un ciudadano común era simplemente recitar un du’a. Un du’a se considera un profundo acto de adoración. Como tal, tiene sentido que se piense que esto protege a una persona del ifrit porque se demostró en el desafío de Iblis al hombre que Alá acudiría en ayuda del hombre si fuera necesario.

Explicaciones alternativas para la creación de los ifrits

Aunque la descripción anterior del ifrit es la más aceptada, existen antiguas leyendas que sugieren que el ifrit puede tener una fuente de origen diferente. Algunas de estas leyendas sugieren que en ifrit no se hace con fuego sin humo, sino con la sangre de una víctima de asesinato. Estas versiones suelen decir que una vez que un ifrit se ha formado a partir de la sangre de una víctima de asesinato, son libres de tomar la forma de la víctima fallecida, de una tormenta de arena o del propio Satán. Es a partir de este origen que estas leyendas explican la naturaleza vengativa de los ifrits.

También hay leyendas que trabajan para combinar las implicaciones de ambas historias. Muchas leyendas que parten de la idea de que los ifrits son una subsección de los jinn y que los ifrits son creados a partir de la sangre de las víctimas de asesinatos afirman que estas criaturas no están hechas de la sangre de las víctimas, sino que son atraídas por ella. Estos ifrits son supuestamente capaces de obtener poder del espíritu (o de la sangre) de las víctimas de los asesinatos y a menudo son impulsados a hacer la voluntad de aquellos que fueron asesinados. Por ello, estas leyendas suelen contar cómo un ifrit se vio impulsado a buscar venganza contra el asesinato de la víctima de cuya alma extrajo el poder.

Famoso Ifrit

Iblis

Iblis es quizás el más famoso de los ifrit y es conocido por su desobediencia a Alá. El ifrit Iblis se enfadó por el favoritismo de Alá hacia Adán y Eva porque eran de una nueva raza que él consideraba inferior a su pueblo. Como ifrit, Iblis estaba hecho de fuego sin humo y tenía más poder y fuerza que los humanos. Miraba con desdén a las nuevas creaciones de Alá de arcilla frágil.

Cuando se negó a arrodillarse ante Adán, fue expulsado del favor de Alá y excluido del paraíso. Se cree que todos los ifrits sienten un profundo desprecio por los humanos debido a este suceso. Sin embargo, aunque Iblis fue expulsado del favor de Alá, se le perdonó la vida hasta el Día del Juicio Final. Se dice que Iblis está utilizando su tiempo extra para tentar al hombre a la condenación como venganza.

Hamou Ukaiou

Hamou Ukaiou es un ifrit malvado del que se dice que está casado con otra jinn llamada Aicha Kandida. La pareja es conocida por sus tácticas similares de caza nocturna. Hamou se aprovecha de las mujeres mientras que Aicha se aprovecha de los hombres.

Hamou Ukaiou es conocido por atacar a las mujeres que viajan solas por la noche con la esperanza de encontrar una oportunidad para atacarlas y devorarlas. Es una entidad temible y es parte de la razón por la que las viajeras son reacias a aventurarse solas por la noche.

Aunque a la mayoría de los ifrit no les afectan las armas humanas, se cree que afilar un cuchillo en el suelo puede ser causa de que Hamou Ukaiou huya de su objetivo.

El Mito de los Tres Deseos

Aunque los ifrit son considerados como criaturas poderosas y potentes, se cree que hay varias formas de obtener poder sobre las criaturas. Las más comunes son utilizar la magia o invocar a Alá mediante la oración.

Debido a que una persona puede utilizar la magia sobre un ifrit para dañarlo o atarlo a un objeto, la leyenda de los tres deseos evolucionó con el tiempo. Se pensaba que si una persona se encontraba con un objeto que tuviera un ifrit atado a él, esa persona recibiría tres deseos si frotaba o limpiaba el objeto.

Sin embargo, es importante tener en cuenta que incluso un ifrit esclavizado sigue siendo increíblemente astuto y pícaro. Si un ifrit estuviera esclavizado o atado a un objeto en contra de su voluntad, a menudo utilizaría la redacción del deseo de su amo en su contra. En lugar de conceder deseos que honraran las intenciones de sus amos, concederían deseos que siguieran la redacción exacta del deseo que se les imploraba. De este modo, seguían siendo capaces de socavar el poder de su amo y vengarse de aquellos que intentaban aprovechar su poder sin consentimiento.

También hay variaciones del mito de los tres deseos que implican que ifrit a veces engañaba a la gente para que pidiera más de tres deseos. Una vez que se ha pedido un cuarto deseo, los tres anteriores se deshacen. Esto ayudaría a ifrit a vengarse de cualquiera que consiguiera redactar sus deseos con la suficiente precisión como para que sus deseos no pudieran ser utilizados en su contra.

Aunque el mito de los tres deseos se hizo muy popular, parece que no es más que un mito. La mayoría de las historias sobre ifrit atados a objetos implica que sólo seguirán los deseos del amo que actualmente posee su objeto. Sólo cumplirán las órdenes de otro si la propiedad del objeto ha sido transferida a esa persona.

Apariencia física

Se dice que un ifrit es una criatura enorme con alas. Estos seres son una subcategoría de los jinn y se dice que están hechos de fuego sin humo. A menudo se representa a estos seres con rasgos feroces que a veces resultan aterradores para los humanos. Muchas representaciones antiguas de ifrit sugieren que estas criaturas a veces tienen cuernos o colmillos.

También hay muchas descripciones que dicen que los ifrit suelen ser capaces de aparecer en cualquier forma que deseen. Pueden aparecer en la forma de un animal (y se señala que comúnmente aparecen como perros) o una persona sin características amenazantes. Se dice que los ifrit que eligen adoptar una forma humana normalmente aparecen quemados por el fuego. Por ello, los habitantes de Oriente Medio se refieren a veces a los de ascendencia africana como «ifrit».

Aunque las antiguas leyendas cuentan que los ifrit están hechos de fuego sin humo y se dice que los humanos están hechos de arcilla, es posible que un ifrit y un humano tengan hijos juntos. A pesar de esta posibilidad, muchos ifrit eligen casarse dentro de su propia raza de pueblos.

Los ifrit y el libre albedrío

Aunque se cree que la mayoría de los ifrit son malvados y malévolos, existe la posibilidad de que los ifrit sean de corazón puro o hagan buenas acciones. Como son jinn, son capaces de tomar sus propias decisiones sobre cómo conducir sus vidas. Viven en estructuras sociales similares a las de los humanos. De hecho, se sabe que los ifrit tienen reyes, tribus y clanes que funcionan con estructuras sociales similares a las de los equivalentes humanos de estos grupos. Estos ifrit son libres de tener sus propias creencias y como tal pueden elegir seguir cualquier religión que deseen.

A pesar de que se sabe que los ifrit son capaces de realizar buenas acciones, a menudo son vistos como criaturas malvadas. Esto se debe en gran medida a su resentimiento hacia el favor de Alá hacia su creación del hombre sobre la creación de los jinn. Se sabe que los ifrit están especialmente amargados por este favoritismo y se sabe que se vengan haciendo que los humanos pierdan el favor de Alá.

Se sabe que los ifrit son muy traviesos y se cree que estafan a los humanos para entretenerse. Los que creen en los genios a menudo señalan a los ifrits como culpables de las estafas cometidas en la actualidad.

Los ifrits en la actualidad

Avisos durante los primeros años del siglo XX

Aunque los ifrits se consideran en gran medida puramente míticos, hubo frecuentes avistamientos de estas criaturas en Egipto hasta la Segunda Guerra Mundial. No hay indicaciones sobre la razón de los avistamientos, aunque una posible conclusión es que la exposición a las explicaciones de base científica del mundo occidental ayudó a identificar explicaciones más razonables para los sucesos extraños.

Independientemente de la razón por la que los avistamientos cesaron, parecía ser de conocimiento común a principios de 1900 que los ifrit que vivían en el desierto y eran aficionados a llevar a los humanos a la desgracia. Se decía que era habitual que los ifrit aparecieran con forma de perro y guiaran a los viajeros por el desierto hasta que se perdían. Muchos soldados británicos que visitaron las pirámides fueron advertidos de tales sucesos por los lugareños.

La tumba de DrAb el Naga

En la parte norte de Qurna (que se llama más comúnmente DrAb el Naga), una familia utilizaba una cueva como establo y trastero. Un día, mientras trabajaba para retirar la basura de su establo, el propietario se encontró con una abertura a un pasillo. Fue entonces cuando se dio cuenta de que su establo no estaba en una cueva corriente, sino que formaba parte de una tumba sin decorar que probablemente había pertenecido a uno de los antiguos miembros de la realeza egipcia. El propietario se entusiasmó de inmediato con las posibilidades de tesoro y riqueza para su familia y continuó excavando el lugar en secreto. Le contó a su familia sobre el descubrimiento, pero mantuvo la información para unos pocos.

El hombre continuó excavando el lugar y llegó al punto en el que podría abrir el pasadizo que conducía a la tumba. Sin embargo, en lugar de explorar el lugar de inmediato, esperó a que llegara un día en que su familia estuviera fuera.

A la mañana siguiente, su esposa sintió curiosidad por la desaparición de su marido y se aventuró en los establos. Encontró el pasillo y entró. Varias horas más tarde, la madre de la esposa se adentró en el pasadizo en busca de su hija. Cuando la abuela no regresó, un primo entró en el pasadizo en busca de su cuerpo. Cuando ese primo no regresó, un segundo primo entró tras él.

Después de que el segundo primo no regresara, dos parientes que se estaban poniendo nerviosos de preocupación decidieron bajar juntos con velas. Encontraron al primo segundo tirado en el suelo y lo sacaron a la entrada del establo. Desafortunadamente, no lo encontraron lo suficientemente rápido y murió poco después.

Llamaron a la policía y llegaron con un inspector de antigüedades que esperaba encontrar el tesoro mencionado por la familia. Los policías y el inspector bajaron juntos y exploraron el camino hasta que el aire empezó a oler mal. Creyeron encontrar los cuerpos de las víctimas anteriores, pero no pudieron llegar a ellos debido a sus extremas náuseas.

Aunque todos los presentes estuvieron de acuerdo en que un ifrit fue el responsable de las muertes de los miembros de la familia, la causa oficial de la muerte fue catalogada como asfixia por gas venenoso. El lugar está ahora protegido – no se permite a nadie abrir o entrar en el lugar de nuevo.

Otros jinn

Marid

De todos los jinn, los marid son los más parecidos a los ifrit. Se cree que en realidad pueden ser la misma especie de jinn debido al significado cercano de los dos nombres (marid es también otra palabra para «rebelde»). Existen diversas opiniones en cuanto a la relación de estas dos criaturas, aunque parece que la mayoría de la gente reconoce a estos dos jinn como razas diferentes.

Aunque los ifrit son muy poderosos, se dice que los marid son los más fuertes de todos los jinn. Son difíciles de controlar, pero tienen muchos conocimientos -sobre todo de magia- y se sabe que han prestado ayuda a reyes y hombres santos a lo largo de la historia.

Los marid son de color azul y se cree que son espíritus del mar. Se dice que su coloración azul significa su gran inteligencia y su edad superior.

Explicación del mito

Los Ifrit se encuentran en el relato de la creación que se recoge en el Corán. Aunque no hay pruebas definitivas de su existencia, su aparición en los textos religiosos es probablemente el resultado de la creencia en las capacidades de Alá para crear muchas razas y criaturas.