Un diseñador de IA, un diseñador de UI y un diseñador de UX entran en un bar. El camarero les pregunta a qué se dedican. Veinte minutos más tarde, sólo sonríe y les sirve una bebida, aún sin estar seguro de lo que han dicho.
Estos tres roles en el diseño de productos digitales se confunden todo el tiempo. Para aumentar el desconcierto, en muchos casos, un solo diseñador puede llevar los sombreros de los tres, pero eso no significa que los tres no sean claramente importantes. Una buena IA, UI y UX pueden significar la diferencia entre un éxito viral y un completo fracaso.
Arquitectura de la información (IA): los huesos
Todos los grandes productos digitales comienzan con la arquitectura de la información (IA), la base de las aplicaciones móviles, los sitios web y los vídeos. El Grupo Nielsen Norman define la arquitectura de la información como «la organización, estructura y nomenclatura subyacentes que definen las relaciones entre el contenido/funcionalidad de un sitio.» Más claro que el agua, ¿verdad?
Básicamente, la AI es el proceso mitad arte-mitad ciencia de decidir cómo se organizará y etiquetará el contenido de un proyecto digital. Una buena AI es el resultado de un profundo conocimiento del proyecto y de la audiencia a la que va dirigido. Un diseñador de AI tiene la tarea de organizar y etiquetar todo el contenido de manera que sea fácil para un cliente localizarlo y acceder a él.
La determinación de la estructura o plano del proyecto se produce al principio, pero la persona encargada de la AI suele participar durante toda la vida del proyecto. Esa persona a menudo actúa como un enlace entre los nerds de la tecnología de codificación y los tipos de diseño gráfico creativo. Es el trabajo del diseñador de AI para asegurarse de que todo el equipo entiende el proyecto.
Probablemente ha encontrado una gran arquitectura de la información cientos de veces, pero nunca se dio cuenta. Cuando la AI se hace bien, es perfecta. Cuando no se hace bien, los clientes lo notan. ¿Alguna vez ha pasado demasiado tiempo en un sitio web buscando algo sencillo como una línea telefónica directa? Tal vez haya intentado responder a una pregunta del usuario buscando en las páginas del sitio y en los tutoriales, pero no ha podido encontrar nada que se refiriera a su problema. Tal vez incluso lo hayas visto antes, pero ahora no puedes volver a esa página. Eso es una mala arquitectura de la información, y es frustrante.
Interfaz de usuario (UI): la piel
La arquitectura de la información es en gran medida una disciplina entre bastidores. En cambio, la primera línea de cualquier producto digital es la interfaz de usuario. Es la parte de la máquina que interactúa con los usuarios, como el cajero de la parte delantera que te recibe en un restaurante de servicio rápido mientras los cocineros cumplen con tu pedido en la parte trasera.
El diseño de la interfaz de usuario (UI) abarca todo, desde la accesibilidad y usabilidad de un producto hasta sus gráficos y tipografía. La accesibilidad y la usabilidad pueden sonar como si estuviéramos de nuevo en el territorio de la IA – y hay un toque de solapamiento – pero son diferentes. En la interfaz de usuario, la accesibilidad se refiere a la legibilidad y comprensión de las pantallas. La usabilidad abarca cosas como encontrar el menú o el siguiente botón en el que hacer clic.
Una buena interfaz de usuario tiene que ver con la función y la belleza. Los clientes necesitan poder realizar tareas de forma fácil e intuitiva. No quieren leer páginas de instrucciones, ni ninguna instrucción, en realidad. Quieren ser capaces de resolverlo por sí mismos. La estética es secundaria, pero sigue siendo de vital importancia. Un sitio web o un software bien diseñado es un placer de usar, pero sólo si el cliente puede averiguar cómo usarlo.
Experiencia del usuario (UX): el corazón
El objetivo final de un gran diseño de IA y UI es la experiencia general del usuario, o UX, que tiene que ver con la emoción que la gente siente al usar el producto y, por extensión, cómo se siente con respecto a la empresa.
Darren Northcott en UX Booth lo define mejor. «Esencialmente, los diseñadores de UX trabajan para hacer las cosas más profundas, dirigiéndose a sus usuarios en un nivel emocional». La emoción que un diseñador de UX se esfuerza por crear depende del producto, servicio u objetivo. Por ejemplo, un sitio web que busca donaciones para los huérfanos tendrá como objetivo una emoción muy diferente que, por ejemplo, la próxima aplicación de Candy Crush.
La experiencia del usuario puede tener un fuerte impacto en un producto en general. Una gran experiencia de usuario es la razón por la que la gente hace cola durante horas para comprar el último iPhone o para ver la última entrega de «Star Wars». En realidad, no se trata de las diminutas diferencias en el tamaño y el peso de la pantalla entre los modelos, o de que J. J. Abrams haya hecho un sable láser en forma de cruz.
La razón por la que ambos productos inspiran tanta adulación es que los diseñadores se aprovecharon de la experiencia de usuario de los productos anteriores. La gente recuerda cómo se sintió al sostener y utilizar su último iPhone, del mismo modo que recuerda todos los buenos momentos que pasó viendo «Star Wars». En definitiva, es la sensación que se les quedó grabada y les hizo fieles a la franquicia. Eso es lo que es una UX impresionante.
Crear sinergia entre IA, UI y UX
Así que ahí lo tienes. La arquitectura de la información, la interfaz de usuario y la experiencia del usuario son tres partes separadas de un producto en general, aunque haya cierto solapamiento. Los grandes diseñadores web entienden cómo funcionan las tres partes juntas y cómo utilizarlas para crear productos digitales que cosechen altas descargas y un alto impacto en el usuario.
Si estás construyendo un sitio web desde cero, buscando incorporar el diseño de movimiento a la interfaz de usuario de tu aplicación, o atascado en cualquier parte del proceso, nuestros diseñadores expertos te tienen cubierto.