El viernes (31 de agosto) se celebrará el funeral de la indiscutible Reina del Soul Aretha Franklin en el Greater Grace Temple de Detroit. Un gran número de artistas han sido contratados para actuar en el servicio fúnebre, entre ellos Stevie Wonder, Chaka Khan, el obispo Marvin Sapp, Jennifer Holiday, Fantasia, Yolanda Adams, Shirley Caesar, Jennifer Hudson y muchos otros.
Desde la muerte de la legendaria cantante de soul la semana pasada a causa de un cáncer de páncreas, los homenajes no han dejado de sucederse tanto por parte de los fans como de los artistas musicales. Pero el conmovedor homenaje de Patti LaBelle a Franklin estaba lleno de amor y compasión.
«Estoy profundamente entristecida por el fallecimiento de la Reina del Soul y mi hermana en la canción, Aretha Franklin», escribió LaBelle en un comunicado a través de Twitter. «Hoy el mundo ha experimentado una tremenda pérdida. Aretha era un raro tesoro cuyo inigualable genio musical ayudó a crear la banda sonora de las vidas de tantos. Mis condolencias, mi amor y mis oraciones van dirigidas a su familia, a sus seres queridos y a sus fans de todo el mundo».
La declaración de LaBelle ha sorprendido a algunos fans porque, al parecer, las dos divas tenían una larga disputa entre ellas, en gran parte instigada por los medios de comunicación. Aunque ambas lo han negado públicamente, Internet nunca olvida.
Nadie parece saber cómo comenzó su disputa inicialmente, pero muchos se apresuran a señalar que Franklin lanzó una sombra épica a LaBelle antes de su actuación en el evento Women of Soul en la Casa Blanca en marzo de 2014. En el vídeo de abajo, se puede ver a Franklin saliendo y saludando al público, pero cuando se da cuenta de Patti, se niega a estrechar su mano y se aleja como si no existiera.
LaBelle se desentendió del incidente cuando fue preguntada por Andy Cohen en un episodio de Watch What Happens Live. La cantante de «New Attitude» insistió en que no vio el desaire de Franklin y lo achacó a otra persona que casualmente llevaba un abrigo verde.
Mira cómo Aretha Franklin lanza una sombra épica a Patti Labelle
A lo largo de los años, Franklin había negado rotundamente un rifirrafe entre ella y la leyenda del soul de Filadelfia. Tanto es así que, en 2014, presentó una demanda de 10 millones de dólares contra el sitio web de noticias falsas News Nerd después de que publicaran una historia en la que se afirmaba que Franklin y LaBelle se habían enzarzado en una gran pelea.
El sitio web informó de que LaBelle fue acusada de asalto y agresión después de enfrentarse a Franklin, aparentemente molesta por cómo la Reina del Soul «lanzó una sombra épica» contra ella. Claramente, el medio estaba satirizando el incidente de la Casa Blanca y hay un descargo de responsabilidad en la parte inferior indicando que sus publicaciones son para «fines de entretenimiento solamente». Pero para Franklin, no fue un asunto de risa.
En una declaración a los medios de comunicación, Franklin escribió: «Nunca he oído nada más loco – con respecto a mí y Patti supuestamente peleando el 20 de marzo, en Atlanta. El 20 de marzo, estaba en la ciudad de Nueva York preparándome para mi fiesta de cumpleaños (Lo siento. LOL. Me río de mi error tipográfico). Quise decir FIESTA, que todos tuvimos un tiempo fabuloso. Patti y yo somos geniales y siempre lo hemos sido. La disfruté en la Casa Blanca. Clásica Patti».
Para que conste, Franklin y LaBelle son conocidas por hacer sombra a otros artistas (como verdaderas divas que son), así que no está fuera del ámbito de la posibilidad de que puedan tener una disputa competitiva -no vengativa- entre ellas.
Pero al final, el sentido homenaje de LaBelle a Franklin aplasta cualquier noción de riña entre los iconos del soul. No vemos el nombre de LaBelle en la lista de artistas del funeral de Franklin. Sin embargo, esperamos que Clive Davis invite a Patti a actuar en el evento «Clive Davis Presents: A Tribute to Aretha Franklin», que tendrá lugar el 14 de noviembre en el Madison Square Garden de Nueva York.
Eso sí que sería realmente impresionante.