Howard Zinn. Foto de Roslyn Zinn.
Howard Zinn creció en Brooklyn en un hogar de clase trabajadora e inmigrante. A los 18 años se convirtió en trabajador de un astillero; tres años más tarde, se alistó en las Fuerzas Aéreas. Voló en misiones de bombardeo durante la Segunda Guerra Mundial, tras lo cual regresó a Brooklyn, se casó y ocupó un apartamento en el sótano. Sus experiencias en los astilleros y en las Fuerzas Aéreas contribuyeron a moldear tanto su oposición a la guerra como su pasión por la historia.
Fue a la universidad con el GI Bill y se doctoró en historia por la Universidad de Columbia. Dio clases en el Spelman College, donde fue asesor del Comité Coordinador Estudiantil No Violento (SNCC) y trabajó con jóvenes activistas del Movimiento por los Derechos Civiles, como Alice Walker y Marian Wright Edelman. Fue despedido de Spelman por su apoyo a los estudiantes, pero regresó en 2005 para pronunciar el discurso de graduación.
Zinn lideró protestas contra la guerra, fue a Vietnam con Daniel Berrigan y testificó en el juicio de los Papeles del Pentágono de Daniel Ellsberg. Su vida políticamente comprometida le llevó a muchos escenarios: el encarcelamiento por desobediencia civil, las luchas por el debate abierto en las universidades y el trabajo activista desde la época de Vietnam hasta el presente.
Howard y Roz Zinn en una manifestación de apoyo al SNCC en Freedom Square en Cambridge. La foto se utiliza aquí con permiso de la Biblioteca McCain de la USM & Archivo Herbert Randall Freedom Summer Collection. Fotógrafo desconocido.
Zinn es autora de docenas de libros, incluyendo el clásico A People’s History of the United States y Declarations of Independence. Sus ensayos han aparecido en más de 20 libros y sus obras de teatro incluyen Emma, Distancias inseguras y Marx en el Soho.
La vida de Zinn es también el tema de un premiado documental, Howard Zinn: You Can’t Be Neutral on a Moving Train, narrado por el actor Matt Damon. Con materiales de archivo poco comunes y entrevistas con Zinn y colegas como Noam Chomsky, You Can’t Be Neutral on a Moving Train capta la esencia de este hombre extraordinario que fue un catalizador del cambio progresista durante más de 60 años.
Zinn dio numerosas conferencias por todo Estados Unidos, así como en Asia, África y Europa. Fue profesor visitante en la Universidad de París y profesor distinguido por Fulbright en la Universidad de Bolonia. Zinn ganó numerosos premios, entre ellos el Thomas Merton Award, el Eugene V. Debs Award, el Upton Sinclair Award, el Lannan Literary Award, el Haven’s Center Award for Lifetime Contribution to Critical Scholarship y el New York University Martin Luther King, Jr. Su obra más conocida, A People’s History of the United States, fue galardonada con el New England Book Award en la categoría de no ficción y fue nominada para el American Book Award.
A People’s History y su volumen complementario, Voices of a People’s History of the United States, fueron las fuentes principales de la película The People Speak, emitida por History Channel en diciembre de 2009.
Las historias de las personas y los acontecimientos que inspiraron la fe de Zinn en la posibilidad de un cambio histórico se entretejen a través de sus libros y de sus discursos públicos al tratar la necesidad de una comprensión crítica de nuestra historia y de los acontecimientos diarios que dan forma a todas nuestras vidas.
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Más información
- Más artículos en el sitio web del Proyecto Educativo Zinn
- HowardZinn.org
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- Entrevistas con Howard Zinn en Democracy Now!
- La pérdida de nuestro profesor favorito de Rethinking Schools
Homenajes
Beverly Daniel Tatum, presidenta del Spelman College, comparte la historia de haber invitado a Howard Zinn a volver al campus después de 40 años. De la dedicación de la Sala Zinn, el 21 de septiembre de 2011. Ver más extractos de vídeo.