Healthdirect Consejos de salud australianos gratuitos en los que puede confiar.

¿Qué son las lesiones torácicas?

Las lesiones torácicas son lesiones en la pared torácica (los huesos, la piel, la grasa y los músculos que protegen los pulmones, incluyendo las costillas y el esternón) o en cualquiera de los órganos del interior del tórax.

Las lesiones torácicas incluyen:

• moretones o abrasiones (cortes y rozaduras) en la zona del tórax
• huesos rotos (por ejemplo, una fractura de costilla)
• daños en los pulmones o el corazón

Las lesiones torácicas pueden ser leves, como moretones, o problemas graves que requieren atención médica urgente.

Una de las lesiones torácicas más comunes es la fractura de costillas. Éstas son causadas por una fuerza contundente, como una caída desde una altura o un accidente automovilístico. En las personas mayores que padecen osteoporosis, sólo una fuerza leve, como una caída menor, puede fracturar una costilla.

Una costilla fracturada no suele ser grave. Sin embargo, la fuerza que ha provocado la fractura puede causar ocasionalmente otros problemas, como una contusión o un colapso pulmonar, por lo que es importante buscar atención médica si cree que puede tener una costilla fracturada.

¿Cuándo debo llamar a una ambulancia?

Las lesiones torácicas que interfieren con la respiración o la circulación pueden ser graves o poner en peligro la vida.

Si la lesión es grave, puede haber una hemorragia interna. Esto puede ser evidente (por ejemplo, toser sangre) o no tan evidente (por ejemplo, piel pálida y húmeda, náuseas, sed extrema).

Acuda a un servicio de urgencias o llama a una ambulancia al triple cero (000) si:

• tiene dificultad para respirar
• se siente somnoliento o confuso
• tose cualquier esputo amarillo/verde o rojo-esputo manchado
• tener la piel pegajosa y pálida
• tener dolor en el pecho
• pasar sangre por la orina y o las heces
• tener sed extrema

¿Qué debo hacer mientras espero a la ambulancia?

Los primeros auxilios para una lesión torácica dependerán del tipo de lesión:

• Si alguna parte del tórax sangra, cubra la zona con un paño limpio o un vendaje, y aplique una presión constante para detener la hemorragia
• En el caso de una herida penetrante, si queda un objeto en el tórax, no debe extraerse
• Coloque a la persona herida con el lado lesionado hacia abajo
• Puede ser necesaria la reanimación cardiopulmonar

¿Cuáles son los síntomas de las lesiones torácicas?

Los signos de las lesiones torácicas pueden variar, dependiendo del tipo de lesión. Los signos y síntomas más comunes son:

• Dolor en el pecho que empeora al reír, toser o estornudar
• Ternura
• Hinchazón
• Hinchazón

Los síntomas de una costilla fracturada son:

• dolor extremo al inspirar
• dolor en el pecho o en la espalda sobre las costillas
• sensación de «crujido» bajo la piel
• falta de aire grave

COMPRUEBA TUS SÍNTOMAS – Utiliza nuestro comprobador de síntomas de lesiones torácicas y averigua si necesitas buscar ayuda médica.

¿Qué causa las lesiones torácicas?

Las lesiones torácicas pueden ser causadas por:

• una lesión contundente, como la producida por el deporte, o por un puñetazo o una patada, o por una caída
• una herida penetrante, como la producida por una pistola o un cuchillo
• una lesión por aplastamiento, como la producida por un accidente de tráfico

¿Cómo se diagnostican las lesiones torácicas?

Una lesión torácica se diagnostica con un examen físico y a veces con investigaciones como una radiografía de tórax. También puede hacerse un análisis de sangre. También puede ser necesaria una tomografía computarizada para comprobar si hay lesiones en el corazón.

En el caso de una fractura de costilla, a veces los médicos pueden sentir las costillas rotas cuando presionan suavemente la zona afectada. A veces las fracturas de costillas no aparecen en una radiografía de tórax. Si usted parece estar bien y el médico no sospecha complicaciones, es posible que no necesite una radiografía. El médico puede solicitar una radiografía de tórax para buscar cualquier problema grave relacionado con la costilla fracturada, como un hematoma o un colapso pulmonar.

¿Cómo se tratan las lesiones torácicas?

El tratamiento de la lesión torácica dependerá de la causa de la lesión y de su gravedad. El equipo médico dará soporte a la respiración y a la circulación si es necesario. Es posible que le administren oxígeno y líquidos intravenosos o transfusiones de sangre. Si tiene una lesión torácica grave, le ingresarán en el hospital.

Una costilla fracturada se cura sola, pero lleva tiempo. Si tiene una costilla fracturada, es posible que le pidan que respire profundamente con regularidad para mantener abiertos los sacos de aire del pulmón y prevenir la neumonía, un tipo de infección torácica.

Si siente dolor, tome analgésicos. El alivio del dolor es importante para que se sienta más cómodo al toser y respirar profundamente.

Si su lesión es menor, intente seguir moviéndose y haciendo lo que hace normalmente. Pero evite levantar objetos, agacharse y realizar cualquier ejercicio extenuante hasta que el dolor y otros síntomas hayan desaparecido.

¿Cuáles son las complicaciones de las lesiones torácicas?

La principal complicación de la fractura de costilla o de la lesión torácica es una infección torácica.

Otras complicaciones menos comunes de las lesiones torácicas son:

• hemotórax: sangre en el espacio que rodea al pulmón
• neumotórax: aire en el espacio que rodea al pulmón
• enfisema quirúrgico: el aire atrapado bajo la piel puede causar una zona hinchada en la pared torácica
• lesiones abdominales: los daños en el hígado o el bazo pueden causar dolor en el estómago o la espalda

Llame a healthdirect al 1800 022 222 para que le asesoren si:

• sus síntomas empeoran
• desarrolla nuevos síntomas
• está cada vez más preocupado

.