Guía para principiantes sobre el mantenimiento de los filtros

El mantenimiento del filtro de su acuario es una parte importante para mantener el buen funcionamiento de su equipo y la buena salud de sus peces. Los filtros que no están funcionando correctamente pueden no estar haciendo su trabajo correctamente, lo que podría resultar en amoníaco y nitrito en el agua del tanque, ambos tóxicos para los peces. Los filtros bloqueados no tienen un buen flujo, por lo que no pueden hacer circular el agua por completo.

Los filtros pueden ser una fuente de confusión y preocupación para los recién llegados a la afición, con los diversos elementos y piezas, las diferentes disposiciones de los medios de comunicación y la preocupación de no matar a sus bacterias buenas cuidadosamente cultivadas. Nuestra guía fácil de seguir le llevará a través de los conceptos básicos, y nuestro video corto por Jeroen Wijnands demuestra cómo desmontar, limpiar, volver a montar y reiniciar su filtro.

La frecuencia con la que debe limpiar su filtro varía entre las configuraciones. Si tiene un filtro grande, un tanque grande y pocos peces no necesitará limpiarlo tan a menudo como si tiene un filtro grande, un tanque grande y muchos peces grandes y desordenados, por ejemplo. Vigila los análisis del agua y controla el caudal de agua que llega al acuario. Si el flujo disminuye, es hora de limpiar el filtro. Si los resultados de los análisis del agua muestran algún problema, como amoníaco o nitrito en un acuario maduro y completamente ciclado, debería comprobar que el filtro funciona correctamente como parte de sus investigaciones sobre el problema.

Los filtros externos tienden a requerir menos mantenimiento que los internos, ya que suelen ser más grandes y, por tanto, pueden pasar más tiempo sin necesitar mantenimiento.

Revise su filtro con regularidad
Mantenga la entrada libre de residuos

No

Limpie su medio filtrante en agua del grifo – esto puede matar las bacterias buenas que ha cultivado cuidadosamente

Comprobaciones diarias para el filtro de su acuario

Puede hacer rápidas comprobaciones visuales cada día buscando movimiento en la superficie del agua, viendo si las plantas se mueven en el flujo, etc. Un rápido vistazo a la entrada del filtro te dirá si algo se ha atascado en él, o si está obstruido con algas o residuos. Asegúrese de que todas las tuberías y accesorios sigan sujetos – ¡se sabe que los peces bulliciosos arrancan las barras de pulverización del extremo de la tubería!

Comprobación y mantenimiento semanal del filtro de su acuario

Como mínimo debería comprobar el flujo del filtro cada semana. Asegúrate de que fluye como debería y no se ha reducido. Aparte de los posibles problemas de calidad del agua, un filtro que se esfuerza por sacar agua puede sobrecalentarse, o si el flujo se ha reducido a un goteo puede incluso estar funcionando en seco, lo que puede dañar el filtro. Puedes ver cómo es el flujo cuando haces tus cambios de agua semanales si eres capaz de bajar el nivel del agua lo suficiente como para ir por debajo de la salida del filtro (donde el agua vuelve al tanque desde el filtro). También puede pasar la mano por encima y sentir lo fuerte que es el flujo.

Limpie la jaula de entrada de cualquier suciedad y desechos para asegurarse de que el agua puede fluir fácilmente en el filtro. Un cepillo alrededor del exterior debería ser suficiente para el mantenimiento normal. Si tiene un prefiltro, por ejemplo, una esponja alrededor de la entrada, quítelo y enjuáguelo con agua vieja del tanque.

También debe comprobar el exterior del recipiente para ver si hay señales de fugas, como goteos o marcas de agua, o si hay humedad en el armario o donde se guarde el filtro.

Limpieza del filtro de su acuario

No vamos a especificar la frecuencia con la que debe limpiar su filtro, ya que hay demasiadas variaciones como para dar una respuesta única. Como se mencionó anteriormente, mantener un control sobre el flujo es probablemente el método más fácil de medir cuando se necesita una limpieza. Una selección de cepillos será útil para llegar a los recovecos de su filtro.

Antes de desmontar el filtro de su acuario

¡Tenga a mano un suministro de toallas viejas o paños de cocina! ¡Seguro que necesitarás uno cuando esté fuera de tu alcance! Si eres propenso a salpicar un poco, entonces algunas láminas de plástico en los suelos circundantes pueden ahorrarte el ensuciar las alfombras y las tablas del suelo. Apaga el filtro y asegúrate de que has desconectado el enchufe de la toma de corriente: ¡la electricidad y el agua no son una buena combinación! Apaga los esterilizadores UV que funcionen en línea con el filtro. Se trata de una medida de seguridad, ya que muchos modelos de UV en línea no deben estar encendidos mientras no haya agua en ellos.

Para limpiar los filtros internos del acuario

Saque el filtro del acuario y colóquelo en un cubo. Desmonte el filtro para poder acceder al medio y al impulsor. Limpie el medio filtrante dándole una buena sacudida y exprimiendo un poco de agua vieja del tanque. Utilice un cepillo pequeño, una esponja o un poco de hilo filtrante para limpiar el impulsor, la carcasa del impulsor y la carcasa del filtro. Utilice un cepillo pequeño, etc., para limpiar las entradas y salidas.

Vuelva a montar y colocar en el acuario. Los filtros internos deberían encenderse tan pronto como se encienda el aparato. En el caso de que alguno no lo haga, apague la alimentación, asegúrese de que la entrada y la salida no están bloqueadas, desmóntelo y asegúrese de que todo está bien colocado. Dale una o dos vueltas al impulsor para asegurarte de que gira con facilidad. Vuelve a montarlo, colócalo en el acuario y vuelve a encenderlo. Si esto no funciona, es posible que tenga que consultar el manual de usuario del fabricante para solucionar más problemas.

Para limpiar un recipiente filtrante externo del acuario y los medios

Desconecte las mangueras del recipiente – es posible que necesite un paño de cocina a mano para recoger cualquier goteo mientras se desconecta. Lleve el bote al lugar donde piensa limpiarlo – ¡en medio de su mejor alfombra crema probablemente no es el lugar ideal! En un buen día, puede sacarlo al jardín y ensuciar todo lo que quiera. Saca el medio y colócalo en un cubo. Si está en bandejas o cestas, puede dejarlas en las bandejas y sacarlas del filtro con el material todavía dentro.

Para limpiar el material cerámico, sólo tiene que removerlo en un poco de agua del tanque. La mejor manera de hacerlo depende del tamaño del filtro – para los más grandes puede ser útil un gran cajón de plástico para el jardín. Llénelo con un poco de agua vieja del tanque y agite todo en el recipiente. Sin embargo, las cestas de filtro más pequeñas pueden caber en un cubo. Si está un poco sucio, puede ayudar a remover la cerámica con un cepillo limpio o algo similar.

Para limpiar las esponjas, simplemente exprímalas en un poco de agua vieja del tanque hasta que estén lo más limpias posible, ¡no es necesario que estén relucientes!

Pase un cepillo rápido por las cestas/bandejas de los medios filtrantes o límpielas con una esponja si todavía tienen residuos.

Evite cualquier caracol, gamba o alevín del filtro, o del agua que haya vertido fuera de él – ¡vea el vídeo más abajo!

Desmonte el impulsor y utilice un cepillo pequeño, una esponja o un poco de hilo filtrante para limpiar el impulsor y la carcasa del mismo. Utilice un cepillo pequeño, etc., para limpiar las entradas y salidas.

Asegúrese de que todos los sellos están limpios; es posible que desee untar los sellos y cualquier junta tórica con un poco de grasa de silicona (¡no vaselina!) para ayudar a que el filtro se vuelva a montar fácilmente.

Vuelva a montar todo, vuelva a conectar el recipiente del filtro a las tuberías, cebe el filtro si es necesario y vuelva a encenderlo una vez que el recipiente se haya llenado de agua. Si el recipiente del filtro no se ceba, es decir, se llena de agua y está listo para encenderse, consulte el vídeo de Jeroen para obtener un consejo rápido para solucionarlo.

Los filtros externos deberían encenderse una vez que se llenan los recipientes y se enciende la alimentación. Si no lo hace, siga el proceso detallado anteriormente para los filtros internos como su primera comprobación. Si sigue sin arrancar, o hace un ruido desagradable, entonces es probable que no se haya cebado correctamente y tenga aire en alguna parte – echa un vistazo al vídeo de abajo y asegúrate de que tu filtro está completamente cebado sin bloqueos de aire en la tubería. Afortunadamente, la gravedad y las leyes de la física son sus amigos – su filtro se cebará una vez que usted consiga la habilidad de tratar con él.

Algunos filtros externos tienen un botón de cebado que se utiliza como una bomba para tirar de agua en el filtro y poner en marcha el flujo de agua en el bote. Son muy buenos si los tubos están vacíos de agua, pero si los tubos tienen agua en ellos, o tienes tubos particularmente largos, por ejemplo, tienes un UV en línea, entonces la experiencia dice que no siempre tienen suficiente «empuje» para poner en marcha el flujo. Pero no se desespere, como se ha dicho más arriba, hay maneras y medios de conseguir que un filtro se cebe incluso si es reacio.

Sólo una palabra de precaución sobre la succión del tubo para iniciar el proceso de sifón – si tiene peces enfermos o cualquier medicamento en el tanque NO lo haga, ya que puede resultar en un desagradable malestar estomacal si accidentalmente se traga el agua. Si no te gusta chupar el agua, puedes conseguir bombillas de inicio de sifón, que son pequeñas bombillas de goma que se aprietan para que el agua fluya. A menudo se puede hacer fluir el agua simplemente bajando el tubo al suelo.

Si el tubo está un poco sucio puede reducir el flujo de agua a través del filtro. Para limpiar el tubo, sáquelo del acuario y llévelo al exterior o a un fregadero. Jeroen utiliza un dispositivo de limpieza casero, pero también existen dispositivos comerciales. Se trata de cepillos fijados en el extremo de largos cables que puedes empujar a través del tubo para limpiarlo. Pase el dispositivo de limpieza por el tubo unas cuantas veces y aclárelo para eliminar toda la suciedad que se haya desprendido.

Cómo limpiar un filtro, por Jeroen Wijnands (reproducido bajo Creative Commons con el amable permiso de Jeroen).

httpss://www.youtube.com/watch?v=B9uBQYnM5gU

(no es un método específico de los holandeses, ¡sólo que Jeroen es holandés!)

¿Cuánto tiempo tengo antes de que las bacterias empiecen a morir?

No te asustes si el mantenimiento de tu filtro está tardando. Mantenga el medio filtrante húmedo y las bacterias sobrevivirán felizmente mucho más allá del tiempo que le está llevando. Se sabe que las bacterias del filtro duran muchas horas sin un flujo de agua, esto no quiere decir que pueda tardar varios días en limpiar su filtro, sólo que no tiene que entrar en pánico después de media hora.

¿Cada cuánto tiempo debo cambiar las esponjas y la cerámica del filtro?

A pesar de las implicaciones de lo contrario, las esponjas del filtro pueden durar muchos años. Si la esponja empieza a perder su forma, se rompe, o está tan obstruida que a pesar de sus esfuerzos no se limpia, entonces es el momento de cambiarla. Sin embargo, no sustituya toda la esponja a la vez, ya que esto eliminará todas las bacterias que viven en su filtro. Las esponjas pueden cortarse por la mitad y sustituirse en dos secciones con un intervalo de unas semanas entre cada cambio. Los filtros con más de una esponja pueden cambiarse de una en una. El medio cerámico rara vez necesita ser reemplazado, sin embargo, si es muy viejo o se está obstruyendo mucho, entonces puede reemplazarlo un poco a la vez. Muchos acuariófilos tienen medios cerámicos de varios años!

Sin embargo, el hilo filtrante debe ser reemplazado con más frecuencia. Se trata de la fina lana filtrante, normalmente blanca, que es lo último por lo que pasa el agua antes de volver al tanque. Es muy difícil limpiarlo, por lo que debe reemplazarse cuando esté sucio.

Algunos filtros vienen con cartuchos especiales para eliminar el amoníaco. Si usted tiene uno de estos puede ser capaz de quitarlo y no reemplazarlo – pero tenga en cuenta que muchos filtros que tienen estos lo hacen porque los filtros son bastante pequeños para el volumen de agua que se venden, y los cartuchos son a menudo un poco de una copia de seguridad si los filtros son realmente demasiado pequeños para el tanque que se venden con.

Los medios para la eliminación de nitratos tendrán que ser reemplazados según las indicaciones del fabricante, al igual que cualquier cosa que elimine el fosfato.

El carbón activado se utiliza a menudo para dar al agua un «pulido» adicional, pero no es necesario como una cuestión de rutina. Se puede utilizar para eliminar los medicamentos del agua. Contrariamente a la creencia popular, no arroja repentinamente al agua todo lo que ha adsorbido una vez que está «lleno». Simplemente deja de adsorber cualquier cosa. Nótese la diferencia entre absorber y adsorber – de Google:

Absorber: verbo
Tomar o absorber (energía o un líquido u otra sustancia) por acción química o física – «los edificios pueden ser diseñados para absorber y retener el calor»

Adsorb: verbo
(de un sólido) retener (moléculas de un gas o líquido o soluto) como una película delgada en la superficie exterior o en las superficies internas dentro del material – «el tinte se adsorbe en la fibra»

¿Qué orden deben tener los medios en el filtro de mi acuario?

Todos los filtros deberían tener una guía de usuario, si el suyo es de segunda mano o ha extraviado las instrucciones, entonces Google es su amigo, ya que la mayoría de los manuales, etc. se pueden encontrar en línea. La forma en que el agua fluye a través del filtro es la clave para entender en qué orden poner los medios de comunicación. Los medios más gruesos, como las esponjas gruesas o las cerámicas grandes, deben ser lo primero que vea el agua, luego las esponjas medianas/cerámicas más finas, y después las esponjas finas o el hilo dental. Cualquier medio de carbono o químico, como los medios de reducción de nitratos, debe venir al final para ayudar a mantenerlo lo más limpio posible y durar el mayor tiempo posible.

Y finalmente …

A menos que algo esté roto, su filtro no podrá resistir las leyes de la gravedad y la física. Si tienes problemas para ponerlo en marcha no desesperes. Respira profundamente y da un paso atrás y vuelve a intentarlo. Puede ser frustrante y preocupante, pero las bacterias durarán varias horas y tendrá mucho tiempo para encontrar guías de usuario en línea y pedir ayuda en uno de nuestros foros recomendados.

Una vez que haya terminado, es hora de tomar una buena taza de té mientras admira los frutos de su trabajo.

Autor: Suzanne Constance
Vídeo: Jeroen Wijnands bajo Creative Commons.