Realmente hay muy poca base en las historias para asignar una ubicación al Instituto Durmstrang. Sí sabemos que es una tierra más fría que Inglaterra, que allí hay glaciares y montañas, que el alumno Viktor Krum es búlgaro y que el director, Karkaroff, tiene un nombre de Europa del Este. Gellert Grindelwald, sin embargo, tiene un nombre alemán, y también fue estudiante allí. Los datos que tenemos, aparte de Grindelwald, parecen indicar Europa del Este, sobre todo en el norte, o Escandinavia, como posibles emplazamientos de la escuela, pero Suiza, sobre todo las mayores altitudes, también se ajustaría a los datos conocidos, a pesar de no tener salida al mar. No se sabe si el acceso al mar es necesario para el barco mágico de los estudiantes de Durmstrang, ya que no creemos que haya ninguna salida al lago de Hogwarts. El hecho de que el nombre esté aparentemente basado en el alemán sugeriría también Suiza, aunque Rusia es igualmente una posibilidad, ya que muchas ciudades rusas, como San Petersburgo y Ekaterimburgo, tienen nombres alemanes. La península de Kola, cerca de la frontera con Finlandia, parece un lugar probable.
El nombre Durmstrang probablemente deriva de Sturm und Drang, tormenta y estrés en alemán. No hay explicación para que una escuela situada posiblemente en Europa del Este tenga un nombre basado en palabras alemanas; sin embargo, el nombre de la escuela habrá sido establecido por sus fundadores, que bien podrían haber sido alemanes que huían de la persecución.
Posiblemente, la revelación de que hay otras escuelas de magos además de Hogwarts es una sorpresa para el lector. Sin embargo, una vez revelada su existencia, resulta obvio que debe haber escuelas de magos en otros países; no vemos a nadie en Hogwarts excepto a los que proceden de las Islas Británicas, debe haber algún lugar donde se eduquen las brujas y los magos europeos. Del mismo modo, debemos suponer la existencia de escuelas de magos en Norteamérica. La ciudad de Salem, Massachusetts, se menciona en la serie unas cuantas veces; ¿quizás sea allí donde se encuentra la escuela de magos norteamericana?
Se observa que Durmstrang hace más hincapié en las Artes Oscuras, o se cree que lo hace. No vemos evidencia de ello en ninguno de los alumnos; posiblemente se trate simplemente de la reputación que la escuela ha ganado por estar ubicada en una tierra adusta y prohibida. Es cierto que Grindelwald, el mago oscuro, se educó allí; sin embargo, también es cierto que Voldemort se educó en Hogwarts, y Hogwarts no se ha ganado ninguna reputación similar.