La baraja
El Gin Rummy se juega con una baraja de 52 cartas, los comodines (jokers) no se utilizan. Lo mejor es utilizar dos barajas, para que mientras un jugador reparte las cartas, el oponente pueda barajar la otra baraja.
El orden de las cartas
El orden de las cartas, de mayor a menor, es: rey (K), reina (Q), jota (J), diez, nueve, ocho, siete, seis, cinco, cuatro, tres, dos y as.
En cuanto al valor de las cartas, las de figura valen 10 puntos y las demás valen el valor indicado por sus pepitas.
Objeto del juego
Cada jugador utiliza su mano para formar combinaciones de tres o más cartas, para conseguir más de los 100 puntos necesarios para ganar la partida antes de que lo haga su oponente cuando se juega a varias manos.
El reparto
El mazo se extiende sobre la mesa y cada jugador toma una carta. El jugador que saca la carta más alta elige dónde sentarse y reparte diez cartas a cada jugador, una por una, dejando el mazo con las cartas restantes en el centro de la mesa. La carta superior de la baraja se coloca boca arriba al lado para iniciar el montón de descartes. En las siguientes partidas, el jugador que gana la partida anterior se convierte en el repartidor.
La jugada
El jugador que no repartió las cartas comienza la partida, con la opción de coger la carta boca arriba junto al mazo de reserva, lo que significa que una de sus cartas debe ser descartada. Si dicha carta no tiene interés, el jugador pasa sin descartarse. El adversario puede, a su vez, tomar esa carta y descartar otra, y si no le interesa, pasa sin descartarse. Entonces, el primer jugador puede tomar la carta superior del mazo, descartando otra. El juego continúa, pudiendo cada jugador, en su turno, tomar la carta superior del mazo de reserva o de la pila de descarte, descartando luego una carta, pero que no puede ser la misma que acaba de tomar de la pila de descarte.
El juego consiste en que los jugadores agrupen las 10 cartas de su mano para hacer combinaciones mínimas de tres cartas del mismo rango o carreras del mismo palo. El as puede combinarse con el dos pero no con el rey (K). Un jugador puede retirarse cuando su mano sólo contiene cartas no combinadas por un valor total no superior a 10 puntos, haciendo un Knock. En cuanto un jugador descarta su última carta, muestra todas sus cartas, anunciando el número de puntos que le quedan sin combinar. No es obligatorio tocar, un jugador puede prolongar el juego para mejorar su mano. La mejor mano es hacer Gin, consistente en poner abajo las diez cartas combinadas.
En cualquier caso, cuando un jugador se retira, exponiendo todas sus cartas, el adversario hace lo mismo, teniendo la oportunidad de deshacerse de aquellas cartas que quedaron sin combinar y pudiendo combinar cartas con las expuestas por el jugador que Golpeó o anunció Gin. Un juego parcial también termina cuando sólo quedan dos cartas en el mazo, este juego se declara nulo y el mismo jugador reparte una nueva mano.
Cuando un jugador anuncia Gin gana el juego parcial, mientras que si un jugador Golpea, puede ganarlo ese jugador o el jugador contrario. El jugador gana si el valor de sus cartas no combinadas es menor que el valor de las cartas no combinadas del adversario y el adversario gana si el valor de sus cartas no combinadas es igual o menor que el del que Golpeó.
Las cartas del adversario al que anunció Gin o Golpeó se valoran después de haber descartado las cartas que no han combinado y que enlazan con combinaciones de la mano dispuesta por el que declaró Gin o Golpeó.
Cómo llevar la cuenta
Una partida termina cuando se han jugado suficientes juegos parciales para que un jugador consiga 100 o más puntos.
El jugador que hace Gin, se anota 20 puntos más el valor de las cartas no combinadas del adversario. Si el jugador que hace Gin gana la partida, se anota la diferencia del valor de sus cartas no emparejadas con las de su oponente, mientras que si el oponente gana, se anota 10 puntos más la diferencia del valor de las cartas no emparejadas entre ambos jugadores. Si no hay diferencia, se mantiene la bonificación de 10 puntos.
Una vez terminada la partida, los jugadores anotan las siguientes bonificaciones: 100 puntos por ganar una partida, 20 puntos por cada partida parcial ganada y 100 puntos por ganar todas las rondas de una partida sin que el adversario haya ganado ninguna.