Frisia ha cambiado drásticamente a lo largo del tiempo, tanto por las inundaciones como por el cambio de identidad. Forma parte del supuesto Bloque del Noroeste, que es una hipotética región histórica unida por la lengua y la cultura.
Tiempo de los romanosEditar
El pueblo, que más tarde se conocería como frisios, comenzó a asentarse en Frisia en el siglo VI antes de Cristo. Según Plinio el Viejo, en la época romana, los frisios (o más bien sus vecinos cercanos, los chauci) vivían en terps, colinas artificiales. Según otras fuentes, los frisios vivían a lo largo de una extensión más amplia de la costa del Mar del Norte (o «Mar de Frisia»).
Frisia en esta época comprendía las actuales provincias de Frisia y partes de Holanda Septentrional y Utrecht.
Primera Edad MediaEditar
La presencia frisona durante la Alta Edad Media se ha documentado desde el noroeste de Flandes hasta el estuario del río Weser. Según las pruebas arqueológicas, estos frisones no eran los frisones de la época romana, sino los descendientes de los inmigrantes anglosajones de la costa alemana, llegados durante la Gran Migración. En el siglo VIII, los frisones étnicos también empezaron a colonizar las zonas costeras al norte del río Eider bajo dominio danés. Las incipientes lenguas frisias se hablaban en toda la costa sur del Mar del Norte. Hoy en día, toda la región se denomina a veces Gran Frisia o Frisia Magna.
Los autores lejanos parecen haber hecho poca distinción entre frisones y sajones. El bizantino Procopio describió tres pueblos que vivían en Gran Bretaña: Anglos, frisones y británicos, y el autor danés de Knútsdrápa que celebra el siglo XI Canuto el Grande utilizó «frisones» como sinónimo de «ingleses». El historiador y sociólogo George Homans ha defendido el dominio cultural de los frisones en Anglia Oriental desde el siglo V, señalando los distintos regímenes de tenencia de la tierra en carucados (que formaban vills reunidos en leets), los modelos de herencia partible de las tierras comunes en manos de los parientes, la resistencia al señorío y otras instituciones sociales. Algunas fuentes de Anglia Oriental llamaron a los habitantes del continente Warnii, en lugar de frisones.
Durante los siglos VII y VIII, las cronologías francas mencionan el norte de los Países Bajos como el reino de los frisones. Según las leyendas medievales, este reino comprendía las provincias costeras de los Países Bajos, desde el río Escalda hasta el río Weser y más al este. La investigación arqueológica no confirma esta idea, ya que los pequeños reinos parecen haber sido más bien pequeños y de corta duración.
Los primeros registros frisones nombran cuatro clases sociales, los ethelings (nobiles en los documentos latinos) y los frilings, que juntos formaban los «frisones libres» que podían presentar demandas en la corte, y los laten o liten con los esclavos, que fueron absorbidos por los laten durante la Alta Edad Media, ya que la esclavitud no fue abolida formalmente, sino que se evaporó. Los laten eran arrendatarios de tierras que no poseían y podían estar ligados a ellas a la manera de los siervos, pero en épocas posteriores podían comprar su libertad.(p202)
La unidad básica de tenencia de la tierra para la evaluación de los impuestos y las contribuciones militares era -según Homans- el ploegg (cf. «arado») o el teen (cf. diezmo, cf. «cien»), que, sin embargo, también pasaba por otros nombres locales. El teen se comprometía a suministrar diez hombres para el heer, o ejército. El ploegg o teen formaba una unidad cuyos miembros eran responsables colectivamente de la actuación de cualquiera de los hombres. El ploegg o rott frisón oriental era una explotación compacta que tenía su origen en un único linaje o parentesco, cuyos hombres, en los primeros tiempos, iban a la guerra bajo su jefe, y que en la época medieval se convirtió en una unión de vecinos más que de parientes. Varios ploeggs, a menudo tres, se agrupaban en un burar, cuyos miembros controlaban y adjudicaban los usos del pastoreo (pero no de la labranza) que los ploeggs tenían en común, y llegaron a encargarse de los caminos, las zanjas y los diques. Doce ploeggs formaban una centena «larga», encargada de abastecer a cien hombres armados, de los cuales cuatro hacían un go (cf. Gau). Las ideas de Homans, que se basaban en gran medida en estudios que ahora se consideran anticuados, no han sido seguidas por los estudiosos continentales.
El reino frisón del siglo VII (650-734) bajo los reyes Aldegisel y Redbad, tenía su centro de poder en la ciudad de Utrecht. Su antiguo derecho consuetudinario fue redactado como Lex Frisionum a finales del siglo VIII. Su fin llegó en el año 734 en la batalla del Boarn, cuando los frisones fueron derrotados por los francos, que conquistaron la parte occidental hasta el Lauwers. Las tropas francas conquistaron la zona al este del Lauwers en 785, después de que Carlomagno derrotara al líder sajón Widukind. Los carolingios pusieron a Frisia bajo el dominio de grewan, un título que se ha relacionado vagamente con el de conde en su sentido primitivo de «gobernador» más que de «señor feudal».(p205)
Durante los siglos VII al X, los mercaderes y navegantes frisones desempeñaron un papel importante en el comercio internacional de lujo, estableciendo distritos comerciales en ciudades lejanas como Sigtuna, Hedeby, Ribe, York, Londres, Duisburgo, Colonia, Maguncia y Worms.
Las zonas costeras de Frisia fueron parcialmente ocupadas por vikingos daneses en la década de 840, hasta que éstos fueron expulsados entre 885 y 920. Recientemente, se ha sugerido que los vikingos no conquistaron Frisia, sino que se asentaron pacíficamente en ciertos distritos (como las islas de Walcheren y Wieringen), donde construyeron fortalezas sencillas y cooperaron y comerciaron con los nativos de Frisia. Uno de sus líderes fue Rorik de Dorestad.
Liga de UpstalsboomEditar
Durante el siglo XII los nobles frisones y la ciudad de Groninga fundaron la Liga de Upstalsboom bajo el lema de «libertad frisona» para contrarrestar las tendencias feudalizantes. La liga estaba formada por las modernas Frisia, Groninga, Frisia Oriental, Harlingerland, Jever y Rüstringen. Los distritos frisones de Frisia Occidental al oeste del Zuiderzee no participaron, como tampoco lo hicieron los distritos al norte del río Eider a lo largo de la costa danesa del Mar del Norte (Schleswig-Holstein). Los primeros fueron ocupados por el conde de Holanda en 1289, y los segundos fueron gobernados por el duque de Schleswig y el rey de Dinamarca. Lo mismo ocurre con el distrito de Land Wursten al este del río Weser. La Liga de Upstalsboom se reactivó a principios del siglo XIV, pero se derrumbó después de 1337. Para entonces, la ciudad no frisona de Groninga tomó el liderazgo de los distritos costeros independientes.
Siglo XVEditar
El siglo XV vio la desaparición del republicanismo frisón. En Frisia Oriental, un importante noble de la familia Cirksena consiguió derrotar a sus competidores con la ayuda de la Liga Hanseática. En 1464 adquirió el título de conde de Frisia Oriental. El rey de Dinamarca logró someter los distritos costeros al norte del río Eider. Las provincias holandesas de Frisia y Groninga permanecieron independientes hasta 1498. Para entonces, Frisia fue conquistada por el duque Alberto de Sajonia-Meissen. La ciudad de Groninga, que había empezado a dominar los distritos rurales de los alrededores, se rindió al conde Edzard de Frisia Oriental en 1506. La ciudad cedió los privilegios que le quedaban al Imperio de los Habsburgo en 1536. El distrito de Butjadingen (antes Rüstringen) fue ocupado por el conde de Oldenburgo en 1514, el Land Wursten por el príncipe-obispo de Bremen en 1525.
Edad modernaEditar
A principios del siglo XVI, el pirata Pier Gerlofs Donia (Grutte Pier) desafió la autoridad sajona en Frisia durante una prolongada guerra de guerrillas, respaldado por el duque de Guelders. Tuvo varios éxitos y fue temido por las autoridades holandesas, pero murió como campesino en 1520. Según la leyenda, medía dos metros y medio. En 1985 se erigió en Kimswert una estatua de Grutte Pier, obra de Anne Woudwijk.
En la década de 1560 muchos frisones se unieron a la revuelta liderada por Guillermo de Orange contra la monarquía de los Habsburgo. En 1577 la provincia de Frisia pasó a formar parte de la naciente República Holandesa, ya que sus representantes firmaron la Unión de Utrecht. La ciudad de Groninga fue conquistada por los holandeses en 1594. Desde entonces, la pertenencia a la República Holandesa se percibió como una garantía para la preservación de las libertades civiles. Sin embargo, el poder real fue usurpado por la nobleza terrateniente. Las protestas contra el régimen aristocrático dieron lugar a un movimiento democrático en la década de 1780.