Forzar los bulbos en el interior es una de las mejores cosas que se pueden hacer en diciembre para animar esos monocromáticos meses de invierno. Los sombríos vientos de diciembre y los días de lluvia incesante hacen que hasta el jardinero más resistente se meta en casa.
Al igual que hacer mermelada, plantar bulbos de interior puede parecer una tarea ardua, pero te alegrarás de haber hecho el esfuerzo. No es difícil, pero hay que tener en cuenta ciertas cuestiones.
- ¿Cuáles son los mejores bulbos para forzar?
- ¿Debe comprar bulbos de forzamiento preparados?
- ¿Puede plantar bulbos de exterior en el interior?
- ¿Qué régimen de frío y oscuridad necesitarán?
- ¿Cuánta comida y agua?
Preparación de bulbos
Todos los años me hago estas preguntas. Este año, he decidido dejar de lado las conjeturas y averiguarlo con certeza. Con muchos bulbos, las variedades ordinarias de jardín están bien. Lo único que necesitan los bulbos cultivados en el interior es protección contra lo peor de la humedad y el frío. Esto es cierto para los bulbos de crocus, fritillaries, anémonas, tulipanes y bulbos de narcisos.
Los bulbos preparados se han enfriado previamente para forzarlos a florecer en Navidad o a principios del Año Nuevo. Esto se suele hacer con los jacintos. Si puedes conseguir jacintos de jardín normales lo suficientemente pronto en otoño, puedes prepararlos tú mismo. Póngalos en una bolsa de papel en el fondo de la nevera durante cuatro a seis semanas.
La mayoría de los demás bulbos para forzar en el interior necesitan de 10 a 15 semanas en el frío para florecer bien. Lo ideal es mantenerlos a una temperatura de entre 1,5C y 10C (a lo sumo, 12,5C) en un armario, cobertizo o garaje. Este periodo de frío hace que el bulbo piense que es invierno, estimulando una respuesta bioquímica para que empiece a florecer. Las amarilis son la excepción y no necesitan un periodo de frío.
Una vez que han tenido su periodo de frío, puedes llevarlas a un lugar más cálido, por encima de los 15C, y rápidamente brotarán y luego florecerán. Por lo que a ellos respecta, la primavera ha llegado.
La mayoría de los bulbos también necesitan un periodo en la oscuridad, para dar tiempo a que la raíz se desarrolle antes de que la luz arranque la flor y las hojas del bulbo. De nuevo, la amarilis es una excepción, al igual que la fresia, el narciso papyraceus ‘Ziva’ y todos los narcisos Tazetta, pero para la mayoría, el periodo de oscuridad es tan esencial como el de frío. Esto es lo que suele ocurrir con los jacintos baratos de interior: han tenido una ola de frío, por lo que empiezan a florecer cuando se les lleva al interior, pero la flor queda encerrada en el fondo de las hojas. Si los sacas de su maceta, verás que la raíz apenas se ha desarrollado, por lo que no puede expulsar las flores y las hojas adecuadamente del bulbo.
Plantar
Todos los bulbos deben cultivarse en un medio bien drenado pero húmedo, con una estructura de suelo lo suficientemente fuerte como para anclarlos. Una vez más, este es el problema de los bulbos comprados a bajo precio: se plantan en un compost a base de turba, que se vuelve tan ligero como el polvo cuando se seca y no puede sostener el tallo alargado y la cabeza de la flor pesada de los bulbos gruesos como los jacintos y las amarilis.
Un suelo a base de marga aligerado con algo de arena es ideal. Al ser una tierra mineral, también tiene una buena combinación de drenaje y retención de agua.
Yo utilizo la tierra perfecta, desmenuzable y fina de las toperas esparcidas molestosamente por el césped. Esta es la única época del año en la que me siento triunfante cuando emergen algunos más cada mañana. La mayoría de los bulbos odian estar en la humedad, así que por cada cubo de tierra de topera, añado algo menos de medio cubo de gravilla. Pero mi tierra es bastante pesada: utiliza la mitad de gravilla si tienes una tierra de drenaje más libre.
Coloca un centímetro de gravilla pura en el fondo de cada maceta, y luego una capa poco profunda de la mezcla de tierra y gravilla. Coloque el bulbo con su punta justo por debajo de la superficie del suelo y rellene alrededor.
Si su recipiente no tiene agujeros en el fondo, utilice fibra para bulbos. Es cara, pero contiene carbón vegetal y gravilla en las proporciones adecuadas. El carbón vegetal es poroso y ayudará a mantener la tierra húmeda pero no demasiado pesada, lo que evitará la putrefacción y las enfermedades.
Si te gusta la idea de plantar bulbos en hileras en tus mejores ensaladeras, pero no quieres estropearlos, hay una solución fácil. Busca un recipiente o maceta de plástico que quepa dentro de la ensaladera y planta los bulbos en ellos. No elijas sólo una variedad de bulbo, sino que planta todos los que encuentres, así tendrás una sucesión de flores.
Es fácil encontrar una maceta de plástico que quepa dentro de la mayoría de las formas de terracota, pero puede ser complicado conseguir una que entre en un cuenco grande y redondo. Acabo de comprar unos coladores baratos y endebles. Los agujeros no son un problema: te ahorran tener que perforar el fondo de un recipiente sólido con un martillo y un clavo. Los he forrado con papel de periódico, que dejará pasar el agua pero mantendrá la tierra en su sitio. He cortado las bases de los coladores, y la coincidencia de tamaños no es exacta, pero puedo rellenar el hueco con un poco de musgo o cubrir toda la superficie con césped.
Corté césped de una zona de hierba áspera y lo recorté con unas tijeras para que encajara. Lo hice el año pasado y los bulbos quedaron muy bien.
Riego y alimentación
Anémonas
Los cormos de las anémonas parecen grumos arrugados de tierra seca. Cuando mi primer lote llegó al correo, pensé que el proveedor había enviado un montón de tierra y se había olvidado de las anémonas.
Variedades La anémona coronaria es la mejor anémona para forzar. Plántalas ahora en el interior y deberían florecer en marzo. Si las plantas en septiembre, podrás forzar la floración a mediados de febrero. Las flores individuales de un solo color son las más bonitas: Anemone coronaria ‘Mr Fokker’ (azul púrpura intenso), Anemone coronaria ‘Cristina’ (rojo púrpura), Anemone coronaria ‘Sylphide’ (rosa intenso) y Anemone coronaria ‘The Bride’ (blanco puro). Las bolsas de bulbos de colores mixtos suelen incluir tonos turbios y grisáceos, sin la claridad y la textura aterciopelada de estas formas con nombre.
Compra Los bulbos deben sentirse duros, casi como una piedra.
Preparación para la plantación Para que comiencen rápidamente, remójelos en agua durante un par de horas antes de plantarlos. Déjelos el tiempo suficiente para que pueda hacer una abolladura en la piel del bulbo con la uña.
Medio de plantación Lo ideal es un suelo con base de marga aligerado con algo de arena.
A qué profundidad plantar Unos 2.5cm (1in) de profundidad, dejando las puntas apenas expuestas.
Temperatura y luz/oscuridad No necesitan refrigeración previa para florecer, pero mucha gente cree que crecen más vigorosamente si las cubres después de plantarlas y las enfrías durante seis semanas, a unos 5C. Florecerán mejor con luz brillante, un lugar fresco y un suelo constantemente húmedo (no mojado).
Riego El riego regular es crucial. No deje que el abono se seque.
Plantar hasta la floración 10-12 semanas ¿Mantener o plantar fuera? Déjelos donde están para que florezcan el año que viene, o séquelos para volver a plantarlos en otoño.
Iris
Un iris en miniatura perfecto es tan intrincado como cualquier huevo de Fabergé, y aún mejor cuando se examina de cerca. Los iris son plantas ideales para macetas y contenedores. Ahora sólo los cultivo en macetas en el interior.
Las variedades Iris reticulata, Iris histroides e Iris danfordiae son preciosos iris en miniatura, ideales para forzar. También hay un pariente del iris, el Hermodactylus tuberosus, que tiene un aspecto magnífico en el interior: La primera vez que vi esta maravilla de terciopelo verde y negro crecía de forma silvestre en una terraza de olivos en Corfú cuando tenía cinco años, y desde entonces me encanta. Prospera en un lugar bien drenado, soleado y protegido del jardín, si no se le molesta, pero en una maceta estará a salvo de las inclemencias del tiempo y de los pájaros.
Comprando Los bulbos deben estar firmes y no deben brotar.
Medio de plantación Lo ideal es un suelo con base de marga aligerado con algo de arena.
Macetas Se trata de bulbos pequeños, por lo que las bandejas de bulbos poco profundas son ideales, pero cuanto más grandes mejor.
A qué profundidad plantar Justo por debajo de la superficie del suelo.
Temperatura y luz/oscuridad Estos lirios necesitan un periodo de frío para florecer bien, con una temperatura inferior a 10C durante 10 a 15 semanas. Requieren 15 semanas en la oscuridad.
Riego Mantenga el compost húmedo.
Plantar hasta la floración 17 semanas.
¿Mantener o plantar fuera? Déjelas en sus macetas sin que las molesten -contra una pared, quizás- o plántelas en algún lugar del jardín donde las vea claramente el año que viene. Quedan muy bien al lado de un camino.
Lirio de los valles
Estos no son, estrictamente hablando, bulbos, pero puedes tratarlos de forma similar. Hay pocos olores más bonitos, y crecen bien en el interior. No los guardes en macetas de un año para otro.
Compra No importa si han empezado a brotar.
Preparación para la plantación Sumérgelos en agua caliente durante un par de horas.
Medio de plantación Lo ideal es un suelo con base de marga.
Maceta Son bulbos pequeños, pero tienen una extensa estructura de raíces. Las macetas altas y estrechas son perfectas.
A qué profundidad plantar Justo por debajo de la superficie del suelo.
Temperatura y luz/oscuridad Suelen estar preenfriados cuando se compran, por lo que no es necesario un periodo de frío.
Riego A la Convallaria – Lirio del valle le gusta más la humedad que a la mayoría de los bulbos, así que hay que mantenerlos bien regados. No les gusta la luz brillante.
Plantar hasta la floración De tres a cuatro semanas.
¿Mantener o plantar fuera? Plántalas en el jardín en un lugar sombreado y húmedo y prosperarán. No corte el follaje antes de plantarlas. Pueden tardar un año en recuperarse del proceso de forzamiento, pero una vez que se hayan asentado, durarán décadas.
Narcisos
Si vas a forzar narcisos en el interior, elige formas muy perfumadas con flores y hojas delicadas. Estos tienen un aspecto y un olor fantásticos cuando crecen en el interior.
Variedades Los clásicos para forzar son los narcisos blancos como ‘Ziva’ y los narcisos ‘Tête-à- tête’. Uno de mis favoritos es el narciso ‘Avalanche’, pero casi cualquiera de las variedades Tazetta muy perfumadas da buenos resultados. ‘Ziva’ y ‘Avalanche’ son buenas para las flores tempranas, mientras que los narcisos ‘Silver Chimes’ y los narcisos ‘Double Pheasant’s Eye’ son buenos para los últimos meses de la primavera.
Comprando Estos grandes bulbos necesitan ser firmes, pero los brotes pueden ser bastante largos y seguirán creciendo bien – vale la pena plantar narcisos en casi cualquier etapa hasta la floración.
Medio de plantación Como en el caso de los jacintos, lo ideal es un suelo con base de marga aligerado con un poco de arena.
Maceta Las macetas grandes y profundas son ideales por su amplia estructura de raíces.
A qué profundidad plantar Justo por debajo de la superficie del suelo.
Temperatura y luz/oscuridad Los narcisos necesitan un periodo de frío para florecer bien, así que manténgalos a menos de 10C durante 10 a 15 semanas. No necesitan pasar tiempo en la oscuridad.
Riego Mantenga el compost húmedo.
Siembra hasta la floración Los Paperwhites tardan de cinco a seis semanas, otros de 16 a 18 semanas.
¿Mantener o plantar fuera? Los Paperwhites no son resistentes, así que déjelos en sus macetas para el próximo año, o sécalos y vuélvelos a plantar a finales del verano. Otras variedades resistentes pueden conservarse o plantarse fuera.
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