El Fuerte Michilimackinac en MackinawCity, Michigan, fue construido originalmente por los franceses en 1714-1715 para controlar el comercio de pieles y el desarrollo europeo de la parte superior de los Grandes Lagos. Michilimackinac era más una comunidad fortificada que un puesto militar. La comunidad colonial estaba situada tanto dentro como fuera de las murallas y éstas se ampliaron varias veces durante la ocupación francesa y británica de la zona. Había una comunidad Odawa (Ottawa) a lo largo de la costa cuando se construyó el Fuerte Michilimackinac, pero los Odawa se trasladaron 20 millas al oeste a L’Arbre Croche (actual Cross Village) en 1741 cuando sus campos de maíz dejaron de ser fértiles.
En los meses de verano, la población de Michilimackinac aumentaba (al igual que en la actualidad) con la llegada de viajeros y comerciantes desde Montre y puntos del este. Otros tramperos y comerciantes venían a reunirse con ellos desde el interior, así como cientos de nativos americanos.
La Iglesia de Santa Ana de Michilimackinac fue construida en 1743. La iglesia fue uno de los edificios trasladados a través del hielo cuando la comunidad se trasladó a la isla de Mackinac. Esos registros parroquiales aún se conservan en la iglesia católica de Santa Ana en la isla de Mackinac
Durante la Guerra Francesa e India, fuerzas conjuntas de nativos americanos y franceses de Michilimackinac viajaron al sur para luchar contra las tropas británicas y coloniales americanas. El 9 de julio de 1755 esas fuerzas, dirigidas por Charlesde Langlade, de Michilimackinac, participaron en la derrota del general Edward Braddock y del joven George Washington en la batalla del río Monongahela, en Pensilvania.
La guarnición francesa abandonó el estrecho de Mackinac al finalizar la Guerra Francesa e India y las tropas británicas llegaron en 1761.La comunidad civil francesa permaneció y animó a los nativos americanos a expulsar a los ingleses. Durante el levantamiento de Pontiac en 1763, los nativos americanos derrotaron a la guarnición británica, utilizando el subterfugio de un juego de bagataway (lacrosse) para tomar a los británicos inesperadamente. Muchos de los británicos murieron y algunos cayeron prisioneros. La población francesa (que superaba ampliamente a la británica) resultó ilesa. Alexander Henry fue uno de los comerciantes ingleses de pieles que cayó prisionero y su diario ofrece una visión fascinante de la vida en Michilimackinac en ese momento, así como de la batalla y de su vida con la familia del jefe Wawatam durante el año siguiente.
Con la falta de éxito del levantamiento de Pontiac en Detroit, las tropas británicas no tuvieron oposición cuando retomaron el fuerte Michilimackinac en 1764. Las relaciones entre los nativos americanos y los británicos mejoraron en los años siguientes y, en la época de la Revolución Americana, las fuerzas indias de la región participaron en la guerra del lado de los británicos.
El comandante británico más famoso de Michilimackinac fue el mayor Robert Rogers, que fue comandante entre 1766 y 1768. Un agricultor colonial de New Hampshire, Rogers creó una unidad de guerra francesa e india llamada Rogers’Rangers. Fue retratado por Spencer Tracy en la película The Northwest Passage.
Soldados del 10º Regimiento de a pie fueron trasladados desde Fort Michilimackinac en 1774 y participaron en las batallas de Lexington y Concord en 1775.
El Fuerte fue trasladado al nuevo FortMackinac en la isla de Mackinac durante la Revolución Americana, con algunos de los edificios trasladados a través del hielo en el invierno de 1780-1781.Las estructuras restantes fueron quemadas hasta los cimientos.