Las flores de margarita son una pequeña planta perenne tipo arbusto de la familia Asteraceae, originaria de las Islas Canarias. Esta pequeña planta herbácea perenne es una buena adición a los macizos de flores, las fronteras o como un espécimen de contenedor. Las flores de la margarita, cuyo nombre en latín es Argyranthemum frutescens, atraen a las mariposas y a otros polinizadores.
Disponibles en una variedad de tonalidades que van desde el blanco o el amarillo hasta el rosa o el púrpura, dependiendo de la especie, estas margaritas tienen un aspecto similar al de la margarita Shasta. Las distintas especies y subespecies son el resultado de la hibridación y, por lo tanto, pueden ser importaciones de varios puntos del planeta. Dos ejemplos de esto son la margarita azul, que proviene de Sudáfrica, y la margarita blanca de la nieve de la cosecha, que fue traída de Alemania.
Cómo cultivar margaritas
Para obtener una floración óptima y plantas saludables, las condiciones de cultivo de la margarita tienden a favorecer una temperatura más fresca. Las floraciones son más completas en los meses de otoño y primavera, dependiendo de su zona climática. Las margaritas están clasificadas por el USDA en las zonas 9-11, aunque he oído de gente de la zona 3 que dice que les va bien a principios de la primavera. En cualquier caso, es un hecho que cuando el termómetro desciende por debajo del punto de congelación, es hora de decir adiós a la planta hasta la siguiente primavera.
Entonces, ¿cómo cultivar margaritas? Estas pequeñas bellezas crecen de 60 a 90 cm de altura y se extienden unos 90 cm, así que tenlo en cuenta a la hora de elegir un lugar para el jardín.
También prefieren el pleno sol (aunque les irá bien la luz solar parcial) con un suelo bien drenado y un riego regular. No obstante, no riegue en exceso las margaritas, ya que esto afectará negativamente a la planta. Pueden ser susceptibles a la putrefacción de las raíces, al moho y al mildiu si el suelo retiene demasiada agua.
Ahora que ha plantado sus margaritas, la única pregunta que queda es: «¿Cómo cuidar la margarita?»
Cómo cuidar la margarita
El cuidado de las margaritas es bastante sencillo. Las plantas no sufren la mayoría de las plagas, aunque los sospechosos habituales, como los pulgones, los ácaros y los trips, pueden asaltarlas ocasionalmente. Si es así, hay pesticidas como el aceite de neem que pueden aplastar la infestación antes de que haga demasiado daño.
Aunque está catalogada como perenne, la margarita puede plantarse como anual en ciertos climas, y realmente sólo prospera durante dos o tres temporadas.
Para aumentar la frondosidad de esta margarita arbustiva y promover una floración constante, pode o «descabeze» cualquier flor moribunda.
Para obtener plantas adicionales al año siguiente, tenga en cuenta que el cultivar específico no crece de verdad a partir de la semilla; sin embargo, se pueden tomar esquejes a finales del verano e invernar hasta la primavera.