Aquí, todo lo que necesitas saber sobre los davidianos de la Rama, David Koresh y lo que ocurrió hace 25 años en Waco.
¿Quiénes eran los davidianos de la Rama?
En la década de 1930, el inmigrante búlgaro Victor Houteff se separó de su comunidad de adventistas del séptimo día para iniciar el movimiento davidiano en el Monte Carmelo. El título «davidiano» se refería a la primera publicación de Houteff, «La vara del pastor», en la que escribía que el término derivaba del rey bíblico David y se dedicaba a «llevar a cabo la restauración del reino de David en antitipo, sobre cuyo trono se sentará Cristo, el hijo de David». Esencialmente, creía que Cristo vendría a la tierra y establecería un reino divino.
Después de que Houteff muriera en 1955, su esposa Florence se hizo cargo de la secta davidiana y reunió a cientos de seguidores en el Monte Carmelo para el día del juicio. Su predicción fue un fracaso, y llevó a los Davidianos a dividirse en la Rama Davidiana por Benjamin y Lois Roden. Benjamin entonces dijo a sus seguidores que Cristo vendría por ellos una vez que maduraran.
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Cuando Benjamin murió en 1978, Lois tomó el liderazgo y comenzó a predicar que el Espíritu Santo era de naturaleza femenina. Finalmente, falleció y perdió el control a manos de su hijo George en 1986, según Los Angeles Times. Koresh, que había entablado una relación romántica con Lois en los años anteriores, no le gustaba el nuevo líder y afirmó que había exhumado un cuerpo en los terrenos de la iglesia en un intento de resucitarlo. En 1987, Koresh y siete de sus seguidores asaltaron el Monte Carmelo y dispararon a George. Fueron a juicio por intento de asesinato, pero fueron absueltos, según PBS News. El caso de Koresh fue declarado nulo. Dijo al jurado que fueron al complejo para encontrar pruebas del cuerpo exhumado y dispararon a un árbol de la propiedad.
¿Quién era David Koresh?
En realidad, «Koresh» no era su verdadero nombre. Nacido de una madre adolescente, el líder de la secta nació como Vernon Wayne Howell en Houston en 1959. Le diría al FBI que nunca conoció a su padre y que tuvo una infancia solitaria viviendo con sus abuelos. Abandonó la escuela secundaria y, con la cabeza llena de versículos bíblicos, se unió a la Iglesia de los Adventistas del Séptimo Día de su madre. Fue expulsado por portarse mal y se trasladó a California con la esperanza de convertirse en guitarrista de rock.
En 1981, cuando tenía 22 años, se unió a la Rama Davidiana en el Monte Carmelo, donde comenzó a estudiar bajo la dirección de Lois Roden. Fue después de la muerte de Lois y el tiroteo de George que asumió el control de la iglesia en 1990. Se rebautizó a sí mismo como David Koresh «con fines publicitarios y comerciales», El nombre «Koresh» es hebreo para «Ciro», el antiguo rey persa, y al tomar el nombre estaba anunciando que era el heredero del rey David.
Koresh impuso su nuevo poder tomando «esposas espirituales» – en forma de mujeres adultas y niñas de tan sólo 12 años – que le darían los futuros líderes del mundo. Dijo a sus seguidores que era el «Cordero de Dios» del Libro del Apocalipsis, que podía interpretar los Siete Sellos que contienen los secretos del fin del mundo.
Los seguidores dijeron a ABC News que Koresh predijo que el gobierno atacaría, y les hizo amasar un arsenal de armas y municiones. La ex novia infantil Kiri Jewell declaró más tarde ante el Congreso que Koresh abusó de ella y que tenía más de 20 esposas. Joann Vaega, que tenía seis años cuando abandonó a los davidianos, dijo a los reporteros de la ABC que Koresh compartía sus puntos de vista apocalípticos con sus seguidores y que creía que eran «el pueblo elegido para sobrevivir porque David era el hijo de Dios» y que se preparaban «para la guerra» y el «fin de los tiempos».
¿Qué ocurrió en Waco?
El 28 de febrero de 1993, la ATF, citando pruebas de que los miembros de la secta estaban acumulando armas ilegales, intentó ejecutar una orden judicial contra la Rama Davidiana en el Monte Carmelo. Un tiroteo de dos horas resultó en la muerte de seis davidianos y cuatro agentes. Nadie sabe quién apretó inicialmente el gatillo.
Durante el enfrentamiento, el FBI utilizó tácticas de privación del sueño con los davidianos, incluyendo la iluminación del recinto y la reproducción de sonidos de conejos siendo asesinados, según The New York Times. Diez días antes del incendio, Koresh ofreció entregarse a los agentes del FBI si se emitía uno de sus sermones en una emisora de radio nacional. Pero el gobierno manejó mal las negociaciones y no llegó a resolverlas. Entonces, el 19 de abril de 1993, los equipos de noticias nacionales captaron imágenes del gobierno utilizando gas lacrimógeno de uso militar en el recinto en llamas, donde murieron más de 75 personas, un tercio de ellas niños. Koresh estaba entre los que fueron abatidos por sus compañeros de secta. Pocos sobrevivieron a la carnicería.
Los críticos han argumentado durante mucho tiempo que el FBI inició el incendio, mientras que otros culparon a la agencia por estropear las negociaciones y flexionar sus músculos demasiado pronto. En un informe de NPR, la profesora de estudios religiosos de la Universidad de Loyola, Catherine Wessinger, dijo: «Si el FBI creía que estaba tratando con miembros de una secta que no estaban en su sano juicio, entonces ¿por qué el FBI iba a ejercer tanta presión sobre ellos y luego, en última instancia, llevar a cabo un asalto que acaba de confirmar las profecías de David Koresh?»
¿Quién inició el fuego?
Cuatro meses después de Waco, un gran jurado federal acusó a 12 davidianos de complicidad en el asesinato de agentes y de posesión ilegal de armas de fuego, según el Texas Monthly. Cuatro fueron absueltos. Ocho fueron absueltos de asesinato, pero cumplieron distintas condenas por delitos relacionados con las armas de fuego. En 2007, todos habían salido de la cárcel.
Incluso después de las detenciones, muchos estadounidenses se preguntaron: ¿Quién inició el fuego? En 1999, la entonces fiscal general Janet Reno seleccionó al senador John Danforth de Missouri para que evaluara la gestión del gobierno federal en el enfrentamiento. Se necesitaron 14 meses y 17 millones de dólares para que Danforth concluyera que el gobierno «no causó el incendio» y «no dirigió los disparos hacia el complejo de la Rama Davidiana», según su informe. Danforth sí mencionó los fallos del FBI y del Departamento de Justicia a la hora de revelar las pruebas sobre el «gas lacrimógeno pirotécnico», pero concluyó que la responsabilidad del incendio «recae en algunos de los miembros de la Rama Davidiana y en su líder, Vernon Howell, también conocido como David Koresh.»
¿Qué pasó con los davidianos de la Rama?
En los últimos años, los davidianos se rebautizaron como la Rama, El Señor Nuestra Justicia y construyeron una nueva iglesia en Waco, justo al este del antiguo complejo del Monte Carmelo. Charles Pace se convirtió en el nuevo líder y, al igual que su predecesor Koresh, se declaró el nuevo Cordero de Dios del Apocalipsis.
Según el sitio web de la iglesia, Pace le dijo a Koresh en abril de 1984 -una década antes del enfrentamiento- que estaba liderando un movimiento «apóstata» que pondría en peligro a sus seguidores. Pace pensaba que deberían haber seguido a Cristo en lugar de a Koresh. Cuando Koresh murió, «debido a que recibió el Juicio Divino como fue profetizado, Charles se convirtió en su líder divinamente designado». Pace tomó el título, «Josué, el hombre cuyo nombre es Rama» y el nuevo nombre «después de la purificación de su liderazgo apóstata que rechazó a Cristo la Rama y eligió seguir al hombre declarándose el cordero de Dios del Apocalipsis.»