Fabricar azulejos y baldosas planas sin el equipo adecuado y el conocimiento del proceso puede ser muy decepcionante, sobre todo debido al alabeo. El siguiente tutorial podría ayudarle a fabricar baldosas con éxito.
Cuerpos de arcilla
Lo primero es empezar con un buen cuerpo de arcilla para baldosas. Generalmente esto significa azulejos que tienen una alta cantidad de grog. Las arcillas designadas para la escultura y el Raku suelen ser buenas arcillas para hacer azulejos. Algunas personas confían en los cuerpos de arcilla que tienen una mezcla de grog de tamaño grande y pequeño.
Para la durabilidad y la impermeabilidad, usted quiere un cuerpo de arcilla que madure a la temperatura a la que va a esmaltar el fuego. Esto es especialmente crítico para los azulejos que están en el exterior o en los baños. La tasa de absorción después de la cocción debe ser del 3% o menos, de lo contrario el agua se filtrará y hará que los azulejos se agrieten. Si la impermeabilidad no es un requisito, a veces se puede conseguir más fácilmente la planitud mediante la subcocción de la arcilla. Esto es algo que debe experimentarse, ya que otras veces un azulejo que está deformado después de la cocción del bizcocho se vuelve plano después de la cocción del esmalte si se deja madurar la arcilla.
Véase el APÉNDICE A para hacer azulejos resistentes a la intemperie para su uso en exteriores
La arcilla de baja cocción, lisa y de barro es generalmente la peor para usar en azulejos. No sólo no vitrifica completamente, sino que su falta de grog puede ser muy desafiante. Como son de baja cocción (sin vitrificar) y sin esmaltar, se ensucian fácilmente y deben ser sellados varias veces al año.
Trabajando con la arcilla
Una vez que haya elegido una arcilla, es mejor trabajar con ella más bien en seco. Esto reduce los problemas de alabeo.
Asegúrese de que sus baldosas son lo suficientemente gruesas. Si las baldosas son demasiado finas, tenderán a deformarse. Un azulejo cuadrado de 8″ debería tener al menos media pulgada de grosor. Esto es más grueso que las baldosas comerciales que se compran, pero esas se hacen con un proceso especial de prensado en seco que les permite ser más delgadas.
Es importante no doblar sus baldosas mientras están húmedas. Si lo hace, la arcilla tenderá a deformarse una vez seca. Así que busque una forma de manipular las losas sin doblarlas. ¿Cómo? Para empezar, si ha enrollado la losa en una tela, no la despegue de la tela. En su lugar, coloque una tabla dura (madera contrachapada, paneles de yeso, etc.) encima de la losa, déle la vuelta al conjunto y luego despegue la tela de la arcilla. O simplemente deslice la losa sobre una tabla de secado sin doblarla.
Alternativamente, puede rodar las losas directamente sobre una tabla y mantenerlas allí, planas, hasta que puedan ser deslizadas. Esto funciona con rodillos para losas como el Brent, en el que la arcilla permanece inmóvil y el rodillo se mueve a través de ella.
Para evitar el alabeo, algunas personas extienden la losa, le dan la vuelta y la vuelven a rodar. Especialmente si se utiliza un rodillo para losas que tiene un solo rodillo. Como el tipo North Star tiene dos rodillos por los que pasa la losa, se cree que comprime la arcilla por igual en ambos lados, por lo que este paso no es necesario.
Puede utilizar varios materiales sobre su lienzo para eliminar la textura del lienzo en la baldosa, así como para evitar que el lienzo se moje y la arcilla se pegue. A veces se utiliza Pellon pesado. Es un material de interconexión que se encuentra en las tiendas de telas y que no se estira ni se amontona. También se utilizan suelos de vinilo y viejas alfombrillas de impresora litográfica para enrollar las losas.