eval(ez_write_tag([[728,90],’catbeep_com-box-2′,’ezslot_11′,120,’0′,’0′]);¿Pueden los gatos comer helado?

Los gatos pueden tener algunos hábitos alimenticios muy extraños. Uno de los más comunes es mendigar -y a veces robar- comida destinada a los humanos. Esto es a veces un problema porque lo que es comestible para nosotros puede ser en realidad muy malo para los gatos. He conocido gatos que se vuelven locos por alimentos como el paté de levadura, el queso, el melón e incluso los guisantes congelados. Está bien dar a tu gato algún capricho de vez en cuando, pero yo evito darles de comer de mi plato. Es mejor establecer un límite claro entre la comida para gatos y la «comida para personas», incluido el helado.

¿Pueden los gatos comer helado? No. Si bien un lametón ocasional no les hará daño, el helado es muy poco saludable para los gatos. No contiene ningún nutriente que realmente necesiten y muchas cosas que son muy poco saludables. Su gato probablemente estará bien si consume uno o dos lametazos, pero si come mucho helado debe hacer que lo revise su veterinario.

Ha llegado a esta página porque tiene preguntas sobre golosinas seguras para su gato.

• ¿Pueden los gatos consumir helados de forma segura?
• ¿Son los helados malos para los gatos?
• ¿Existe el helado para gatos?
• ¿Es el helado de vainilla más seguro que el de chocolate?
• ¿Por qué a mi gato le gusta tanto la «comida de la gente»?
• ¿Pueden los gatos comer helado sin leche?
• ¿Debe un gato que come helado acudir al veterinario?
• ¿Por qué le gusta el helado a mi gato?
• ¿Por qué le gustan los dulces a mi gato?

Sigue leyendo para saber más sobre todas estas preguntas.

¿Vainilla? ¿chocolate? Pueden los gatos comer helado en absoluto?

Nunca debes dejar que tu gato coma helado. Es muy poco saludable para ellos e incluso puede ser peligroso. Los gatos no necesitan en absoluto nada de lo que se encuentra en el helado – no tiene nada de valor nutricional que no se pueda encontrar en mayor abundancia en otros lugares. Hay una serie de razones por las que un gato podría querer robar un helado, pero debería abstenerse de dejarle comer alguno.

En primer lugar, la mayoría de los helados son un producto lácteo. Como comentaremos más adelante en el artículo, los gatos adultos son intolerantes a la lactosa y no deberían tomar lácteos. Además, los helados están llenos de carbohidratos en forma de azúcar y otros ingredientes dulces. Los gatos no necesitan ni deben tomar carbohidratos procesados. Son carnívoros obligados, adaptados a una dieta alta en proteínas y baja en carbohidratos; los carbohidratos tienden a hacerlos engordar y pueden contribuir a otros problemas de salud. El helado también es malo para los dientes de su gato y puede provocar caries al igual que en los humanos.

También puede haber otros ingredientes en el helado que son muy malos para los gatos. Algunos postres congelados están hechos con alcohol, algo que ningún gato debería tomar. Aunque las cantidades sean pequeñas, el diminuto cuerpo de su gato no puede tolerar ni siquiera estas cantidades de alcohol y podrían ponerle muy enfermo. Más comúnmente, los helados y postres similares contienen edulcorantes artificiales como el xilitol. Estos edulcorantes son extremadamente tóxicos para algunos animales. En los gatos, pueden causar enfermedades graves e incluso la muerte. Hay muchos ingredientes en la comida humana que pueden ser perjudiciales para los gatos, pero el xilitol es especialmente desagradable. Al principio afecta al animal provocando una oleada de insulina en su sistema, lo que provoca una peligrosa bajada de azúcar en la sangre. Los síntomas comienzan con letargo, desorientación, mala coordinación y mareos. El gato puede tropezar, perder el equilibrio e incluso desplomarse. Si ha consumido mucho xilitol, puede caer en coma. En el mejor de los casos, el consumo de xilitol puede hacer que su gato se sienta muy enfermo y miserable hasta que la toxina salga de su organismo. En el peor de los casos, puede causar la muerte por insuficiencia hepática.

Otros ingredientes que puede encontrar en los helados y que pueden ser perjudiciales para los gatos son las uvas y las pasas, la pulpa o el aceite de coco, el chocolate, el café y la cafeína. Los sabores salados, como el caramelo salado, pueden contener cantidades peligrosas de sal. Los helados también pueden contener frutos secos, que pueden aportar una gran cantidad de aceites y grasas; un exceso de grasa puede provocar trastornos estomacales en los gatos y, en general, no es saludable para ellos.

El helado de chocolate es especialmente malo para los gatos. El chocolate contiene metilxantinas, compuestos que nosotros podemos descomponer y metabolizar pero que las mascotas no pueden. Según la página web de la ASPCA: «Cuando son ingeridas por los animales domésticos, las metilxantinas pueden provocar vómitos y jadeos, sed y micción excesivas, hiperactividad, ritmo cardíaco anormal, temblores, convulsiones e incluso la muerte»

Aunque la cantidad de chocolate en el helado sea relativamente pequeña, puede aportar suficientes metilxantinas como para provocar enfermedades en su mascota. Incluso si los efectos no son graves, el animal sigue sufriendo innecesariamente. Es muy desagradable estar ansioso, sediento, con náuseas y tembloroso cuando eres un ser humano; para un gato, que no puede entender lo que está pasando, es mucho más aterrador. Tenga en cuenta que algunos tipos de helado de chocolate pueden ser especialmente peligrosos. Los sabores de chocolate blanco o de leche suave no son mucho más peligrosos que el helado de vainilla simple (aunque debes evitar que tus gatos los coman). El helado de chocolate negro es especialmente peligroso.

Si su gato toma más de uno o dos sorbos de helado, vigílelo. Si muestra algún síntoma inusual, especialmente náuseas o problemas neurológicos, consulte a su veterinario.

¿Son los gatos intolerantes a la lactosa?

La lactosa es una forma de azúcar que se encuentra en la leche. Cuando son gatitos, los gatos tienen una enzima en su sistema digestivo que les permite procesar la lactosa. Esta enzima, la lactasa, descompone el azúcar y permite que el cuerpo del gatito lo convierta en glucosa. Sin embargo, a medida que crecen, los gatos dejan de necesitar esta enzima. Su sistema deja de producirla y cuando tienen unos meses suele haber desaparecido por completo. Algunos gatos siguen siendo capaces de tolerar la lactosa en pequeñas cantidades. La norma, sin embargo, es la intolerancia a la lactosa.

Todos hemos visto esas imágenes románticas de gatitos y gatos disfrutando de un buen plato de leche junto al fuego. En realidad, dar a su gato leche o productos lácteos como el helado es una mala idea. Su intolerancia a la lactosa significa que incluso un poco de leche o crema puede causar problemas.

Para la mayoría de los gatos, los resultados de consumir lactosa son poco más que una molestia. Pueden experimentar molestias abdominales y volverse irritables y quisquillosos. Pueden llorar mucho y no querer realizar sus actividades habituales. Algunos gatos pueden tener náuseas y vomitar. También pueden sufrir ataques de diarrea. Todo esto es desagradable para el gato (y para el humano que tiene que limpiarlo), pero no es terrible y generalmente se le pasa bastante rápido.

Pueden surgir problemas más graves si el gato come mucho de algún alimento que contenga lactosa. En esta situación, los gatos pueden desarrollar vómitos y diarrea muy severos que pueden llevar a la deshidratación. Las cosas también pueden ser más graves si su gato tiene mala salud, está bajo de peso o es un gatito mayor; estas mascotas son más vulnerables a los trastornos estomacales y se ven más afectadas por la deshidratación. En los peores casos, la pérdida de líquido puede ser lo suficientemente grave como para matar al animal.

Algunos productos lácteos tienen menos lactosa que otros. Si bien es cierto que el helado puede tener menos lactosa que la nata pura, sigue siendo un alimento que contiene lactosa y supone un riesgo. Hay otros productos lácteos que pueden darse con seguridad a la mayoría de los gatos en cantidades muy pequeñas. El yogur natural y el queso duro no procesado pueden tener poca o ninguna lactosa, ya que ésta es consumida por las bacterias que intervienen en la producción del alimento. Admito que doy a algunos de mis gatos una cucharada de yogur o una rodaja de queso duro de vez en cuando como premio especial. Es una opción mucho más segura que el helado.

¿Por qué a mi gato le gustan los helados y los dulces?

¿Por qué le gustan los dulces a mi gato? Esta es una muy buena pregunta. ¿Por qué un carnívoro obligado, que no tiene receptores para los sabores dulces, querría comer alimentos dulces? ¿Por qué un animal sin capacidad para procesar la lactosa insiste en tratar de poner su cara peluda en tu plato de helado?

Una respuesta es simplemente que los gatos quieren comer la comida que te ven comer. En contra de los estereotipos populares del felino frío y distante, los gatos son en realidad animales bastante sociables. En la naturaleza, tienden a vivir en colonias sueltas en las que varios gatos se dedican a cazar en común, a criar gatitos y a interactuar en general. Si otro miembro de la colonia ha encontrado y está consumiendo algún tipo de comida, es bastante razonable suponer que esa comida es segura y sabrosa. Esto funciona bien en la naturaleza, donde el compañero de la colonia es un gato más. En un entorno doméstico, el compañero de colonia puede ser un gran primate omnívoro, con la capacidad de comer una serie de alimentos que enfermarían y matarían a un gato. Cuando su gato le ve comer algo, no puede saber que podría ser nocivo o incluso mortal para él. Si fuera malo, ¿por qué lo comería?

Otra razón por la que un gato podría buscar dulces, en particular, helados, es que hay algún componente que necesitan. En el caso de los helados, esto podría ser líquido. Los gatos evolucionaron para obtener la mayor parte de su hidratación de la comida y no siempre beben lo suficiente de sus platos de agua para mantener un nivel saludable de hidratación. El helado se compone en gran parte de líquido; también será fresco y agradable de consumir por esa razón. Proporcionarle abundante agua fresca y limpia -en su plato, de un grifo que corra suavemente o de un bebedero para mascotas- puede ser una alternativa aceptable.

Los gatos también parecen disfrutar de determinadas texturas. A algunos les gustan los alimentos crujientes, como el pepino o el melón, mientras que otros disfrutan más de las texturas blandas y pastosas. Puede ser que el helado proporcione una sensación física que su gato anhela.

Para algunos gatos, el sabor podría ser la razón por la que quiere dulces o helados. Mientras que su gato no puede saborear las cosas dulces, puede ser capaz de detectar otros sabores. Algunos alimentos, sobre todo las frutas, contienen compuestos volátiles que parecen especialmente atractivos para algunos gatos. A uno de mis hijos le encantan las fresas, a pesar de que no tienen casi ningún valor nutricional. Los gatos suelen entusiasmarse con el melón cantalupo, que tampoco tiene ningún valor nutritivo. (Se puede dar con seguridad melón cantalupo como golosina habitual, ya que no es tóxico y proporciona un buen impulso de hidratación).

¿Pueden los gatos comer helado sin lácteos?

No debería dejar que los gatos coman ningún tipo de helado, ni siquiera los que no contienen lácteos. El helado sin leche puede no contener lactosa, pero sigue conteniendo cosas que su gato no debería tomar. En lugar de grasa láctea, los postres helados sin lácteos contienen otras grasas que pueden ser malas para su gato. Este tipo de postres suelen estar hechos con varios tipos de grasas vegetales, que el sistema digestivo de su gato no necesita. Los aceites de coco, un popular sustituto de los lácteos, parecen especialmente malos para el estómago de mis gatos; dicho esto, ningún aceite vegetal es muy útil para su gato. Sólo aportan calorías vacías y pueden provocar trastornos estomacales. También he visto que los gatos responden muy mal a la casi leche y a otros tipos de leche de frutos secos, que a menudo se utilizan como base para los helados sin lácteos.

Es cierto que algunos helados no lácteos tampoco tienen grasa. Desafortunadamente, esto no significa que sean buenos para que su gato los coma. Los sustitutos de la grasa, como las gomas o la fibra suplementaria, tampoco son buenos para su gato, ya que le provocan trastornos estomacales y malestar gástrico. Se ha demostrado que un sustituto de la grasa muy popular, la goma guar, es especialmente perjudicial para los gatos, ya que bloquea la digestión de las proteínas. Eso no es saludable para nadie, pero para un gato es un problema importante.

Además del problema de la lactosa, los helados no lácteos pueden contener todos los demás ingredientes que son malos para su gato. Ya hemos mencionado componentes como los azúcares, los edulcorantes como el xilitol, el chocolate, etc. Estos ingredientes serán tan perjudiciales para su gato en los helados no lácteos como en los helados convencionales. En todo caso, yo diría que el helado sin leche es más arriesgado para los gatos que menos. Algunos de los nuevos ingredientes que se utilizan para duplicar el sabor y la sensación en la boca del helado normal han demostrado ser un peligro para la salud de los gatos; algunos apenas han sido probados. En general, yo recomendaría encarecidamente que los gatos no comieran helados sin leche.

Helados para gatos

Aunque no debería dar a su gato helados humanos, hay varias alternativas que puede ofrecer a un gato que esté deseando un helado. En los días calurosos, los «helados» para gatos pueden ser una valiosa ayuda para que su peludo compañero venza el calor y se mantenga correctamente hidratado.

La golosina helada más sencilla es un cubito de hielo o hielo picado. Si su gato le pide postres congelados, puede intentar dejar un poco de hielo en su cuenco para que lo lama. Puede que sólo quiera la sensación de frescor que proporciona el hielo o la textura crujiente de los trozos de hielo.

También puede descubrir que su gato pide menos helado si enfría o congela su comida húmeda. Algunas personas llegan a poner la comida del gato en moldes de helados y dárselos a sus gatos. Personalmente no voy tan lejos. Mi propia variante de helado para gatos consiste simplemente en meter algunas bolsas de comida húmeda de mis gatos en el congelador durante un par de horas antes de servirlas, para que la comida esté parcialmente congelada. A veces también mezclo un poco de agua helada con su comida habitual. La congelación de la comida crea una textura interesante, además de ayudar a mis gatos a refrescarse cuando el termómetro sube.

También se pueden hacer helados para gatos congelando la leche para gatos (no la leche ordinaria ni la leche para gatitos) en cubitos o palitos de hielo. Esto es seguro para los gatos y parece ser muy bien recibido.

Helado para gatos congelación del cerebro

El fenómeno del dolor de cabeza por helado, o «congelación del cerebro«, es un fenómeno sorprendentemente misterioso incluso en los seres humanos. Muchas personas lo experimentan alguna vez: el dolor repentino que aparece después de comer o beber algo muy frío demasiado rápido. Se cree que la sustancia fría hace que las arterias de la base del cráneo se contraigan brevemente, provocando una sensación dolorosa. Parece muy probable que los gatos experimenten algo similar cuando disfrutan de una golosina congelada. Hace unos años hubo una moda de vídeos de congelación de cerebros con helados para gatos, en los que la gente le daba a su gato algún tipo de golosina congelada mientras grababa los resultados.

Parece bastante claro que los gatos estaban recibiendo su propia versión del típico dolor de cabeza por los helados: primero, comían alegremente la comida o la leche congelada, y luego dejaban de hacerlo muy repentinamente con una mirada desconcertada y un aullido de incomodidad. Los gatos no parecían estar especialmente incómodos y, en su mayoría, volvían a comer una vez que se les pasaba el dolor inicial. Este tipo de vídeo es divertido para cierto tipo de individuos, supongo, pero no es señal de un propietario compasivo y responsable. Es poco probable que cause un daño duradero, pero el dolor es evidente por las reacciones de los gatos. No apoyo que se asuste o se haga daño a los animales por puro entretenimiento. La popularidad de dar a los gatos congelación del cerebro por el bien de un vídeo en línea fue muy descorazonadora.

Si tu gato actúa como si tuviera congelación del cerebro cuando le das una golosina congelada, intenta ofrecerle cantidades más pequeñas o dale la comida fría en lugar de congelada. Puede que un dolor de cabeza por un helado no le haga daño en ningún sentido real, pero sigue siendo doloroso y confuso. Los alimentos fríos le ayudarán a refrescarse y no deberían hacer que le duela la cabeza.