Ted Williams fue el último bateador que bateó por encima de .400 durante una temporada, cuando terminó la temporada de 1941 con una impresionante marca de .406. Tony Gwynn bateó .394 en 1994, y George Brett bateó .390 en 1980, pero eso es lo más cerca que ha estado cualquier bateador desde Williams. Con una temporada de 60 juegos en la MLB en 2020, hay una mayor posibilidad de que un bateador pueda alcanzar el elevado promedio.
En los últimos 30 años, cuatro jugadores han estado en o por encima de la marca de .400 a los 60 juegos de la temporada. Entre ellos están: Chipper Jones en 2008 con .409; Tony Gwynn en 1997 con .403; Larry Walker en 1997 con .417; y Paul O’Neill en 1994 con .417. Es posible que ocurra esta temporada, aunque no se considere oficialmente un récord debido al calendario abreviado. Aun así, será divertido hablar de ello a medida que avance la temporada. He aquí un vistazo a algunos de los bateadores con más probabilidades de amenazar la marca de .400 en la temporada 2020.
Cody Bellinger es la amenaza más joven para llegar a .400
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Cody Bellinger se dirige a su cuarta temporada en la MLB, pero ya ha causado una gran impresión al ganar los honores de Novato del Año en 2017 y MVP de la NL en 2019. La temporada pasada Bellinger tuvo su mejor año en el plato donde bateó .305 e impulsó 47 jonrones.
Si bien .305 está definitivamente lejos de llegar a .400, Bellinger es un candidato a romper esa marca en 2020 porque demostró que puede batear para un promedio alto por un período de tiempo sostenido en 2019. Durante un tramo de 49 juegos, Bellinger bateó para un impresionante promedio de .404. Con ese historial reciente, la estrella de los Dodgers podría lograrlo en la temporada acortada por la pandemia.
El MVP de la NL de 2018, Christian Yelich, podría lograrlo
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Christian Yelich es una opción obvia. Después de ganar el título de bateo de la NL en temporadas consecutivas, Yelich ha demostrado que puede batear para un alto promedio durante un período de tiempo sostenido. El promedio de .329 de la temporada pasada fue el mejor de su carrera, y podría fácilmente aumentar eso en el 2020.
En el 2018, cuando Yelich ganó el MVP de la NL, bateó para un promedio de .326 en el año, pero fue impulsado por un desempeño a mediados del verano en el que bateó a un clip de .365 durante un tramo de 60 días. Lograr un promedio alto como ese durante la mitad del caluroso verano podría ser un buen augurio para Yelich en una temporada acortada cuando llegue fresco.
Daniel Murphy es una posibilidad remota de llegar a los .400
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Daniel Murphy parece un extraño en esta lista, así que seamos claros, es una posibilidad remota. Pero al igual que los demás, el jugador de 35 años ha demostrado en el pasado que es capaz de batear para un promedio alto durante un largo período. El promedio de .279 de la temporada pasada fue el más bajo en sus 11 años de carrera, pero Murphy está a sólo unas pocas temporadas de haber sido uno de los cinco mejores bateadores en temporadas consecutivas.
En 2016, cuando Murphy terminó segundo en el título de bateo con un promedio de .346, tuvo un tramo caliente de 60 juegos donde bateó para un impresionante promedio de .374 durante ese tiempo. Murphy también se beneficiará en 2020 de la adición de DH en la NL, por lo que tendrá más at-bats. Si de alguna manera logra recapturar esa forma de 2016, todo es posible.
Mike Trout es Mike Trout
No se puede incluir ninguna lista de bateo sin Mike Trout. El tres veces MVP de la AL ha logrado unos números asombrosos en sus ocho temporadas completas en la MLB. Aunque es conocido por su poder (45 jonrones en 2019), Trout es un bateador de .305 en su carrera.
En 2013, Trout tuvo el segundo promedio de bateo más alto de su carrera con .323. Más importante, cuando se trata de batear .400, tuvo un tramo de 60 juegos esa temporada en el que bateó .385. Con la campaña del 2020 acortada, esperen que Trout esté enfocado como un láser durante toda la temporada y que potencialmente esté en la búsqueda de .400 al final de la temporada.
Jose Altuve es el mejor candidato para batear .400
Si hay alguien por quien apostar para batear .400 en la temporada del 2020 es José Altuve. El diminuto segunda base de los Astros de Houston es uno de los mejores en el plato y ha ganado tres títulos de bateo en su carrera en 2014, 2016 y 2017.
Lo que hace que Altuve sea una amenaza aún más seria para romper .400 en 2020 es que lo ha hecho antes. Bueno, más o menos. En la temporada de MVP de Altuve en 2017, cuando terminó con un promedio de .346, bateó para un notable promedio de .420 en un tramo de 60 juegos, que duró desde el 27 de mayo hasta el 8 de agosto. Esa marca empató el promedio más alto de cualquier jugador para un tramo de 75 días que se remonta a 1904.
Si Altuve o cualquiera de los otros bateadores está a la altura del desafío, estamos a punto de averiguarlo. Será divertido ver si alguno de estos chicos o alguien más puede lograr calentarse temprano y mantenerlo durante la temporada acortada de 60 juegos. Y si sucede, puede que no encuentren sus nombres en los libros de récords, pero serán una respuesta interesante a una pregunta de trivia en un año que fue histórico dentro y fuera del campo.