¿Qué es la Estimulación Eléctrica Neuromuscular (EENM)?
Como forma de entrenamiento muscular y electroterapia, la estimulación eléctrica neuromuscular (EENM) emplea impulsos eléctricos para inducir contracciones musculares. También llamada EMS (estimulación muscular eléctrica), los dispositivos NMES están generalmente regulados en dos amplias categorías por la Administración de Alimentos y Medicamentos de los Estados Unidos (FDA); con receta y sin receta (OTC). Los dispositivos de EENM con receta sólo pueden adquirirse con una prescripción médica y están destinados exclusivamente a su uso bajo la supervisión directa de un profesional sanitario autorizado. Los dispositivos NMES de venta libre están destinados exclusivamente a la tonificación muscular y pueden adquirirse sin receta médica.
Las terapias NMES o EMS específicas se utilizan a menudo en el entrenamiento atlético y de fuerza y como herramientas de recuperación tras el ejercicio. Citada por numerosos científicos del deporte como un enfoque complementario para el entrenamiento deportivo, la NMES ha mostrado resultados positivos en varios estudios e investigaciones. Esta terapia única también se utiliza a menudo para la rehabilitación de pacientes total o parcialmente inmovilizados, como terapia preventiva para detener la atrofia muscular y como herramienta de diagnóstico para la evaluación de la función muscular y/o neural in vivo. Además, la EENM se emplea en individuos sanos para ayudar a aumentar la fuerza muscular.
Las terapias de EENM han demostrado ser muy prometedoras para relajar los espasmos musculares crónicos o agudos, mejorar la circulación de la sangre, reeducar los músculos y recuperar la memoria muscular, aumentar o mantener la amplitud de movimiento (ROM), la prevención del retraso de la atrofia por desuso y la prevención de la trombosis venosa (a través de la estimulación postquirúrgica de los músculos de la pantorrilla) después de la cirugía. La terapia NMES también se está explorando como técnica médica para daños o lesiones nerviosas, lo que la convierte en un tratamiento potencial para pacientes con lesiones de la médula espinal, caída del pie, escoliosis, disfagia, músculos denervados y dolor. Puede ayudar a mejorar la función de las extremidades superiores en pacientes con daños nerviosos, como los causados por un accidente cerebrovascular, y puede reducir la espasticidad y mejorar el control motor voluntario en individuos con parálisis cerebral, lesiones de la médula espinal y otros trastornos de las neuronas motoras superiores.
La estimulación eléctrica neuromuscular se ha utilizado incluso con éxito en el tratamiento de la EPOC (enfermedad pulmonar obstructiva crónica). La estimulación eléctrica a corto plazo de determinados músculos de las extremidades inferiores que intervienen en la marcha puede ayudar a mejorar la resistencia y la fuerza muscular, aumentar la tolerancia al ejercicio de todo el cuerpo y reducir la disnea en pacientes con EPOC gravemente discapacitados que sufren disnea incapacitante. La terapia NMES puede ayudar a los pacientes con EPOC grave a conseguir una mejor función general y una mejor deambulación.
¿Qué son la terapia TENS y la terapia de ultrasonidos?
La terapia de estimulación nerviosa eléctrica transcutánea (TENS), que se diferencia claramente de la EMS, utiliza la corriente eléctrica para estimular los nervios en lugar de los músculos, como hace la terapia EMS. La TENS, que se utiliza sobre todo para aliviar el dolor, es similar a la EMS en el sentido de que utiliza dispositivos médicos específicos para suministrar la corriente eléctrica a través de electrodos fijados a la piel. Las unidades de TENS suelen moderar la intensidad, la anchura y la frecuencia del impulso eléctrico para adaptarse a las necesidades individuales y únicas de cada usuario. Aunque la definición de TENS se refiere a toda la gama de corrientes aplicadas de forma transcutánea para la excitación de los nervios, se utiliza más comúnmente para describir las unidades de TENS que administran los pulsos. Para saber más sobre la terapia TENS, haga clic aquí.
La terapia de ultrasonido se caracteriza por el ultrasonido enfocado (FUS) y el ultrasonido no enfocado, con variaciones en la velocidad a la que las ondas sonoras penetran en los tejidos del cuerpo. A diferencia de la ecografía diagnóstica, que es un método de observación del cuerpo para ver lo que ocurre, como ocurre en el embarazo, la terapia por ultrasonidos ofrece efectos terapéuticos tanto térmicos como no térmicos. Los ultrasonidos térmicos crean un efecto de calentamiento para mejorar la reparación y curación de los tejidos, mientras que los ultrasonidos no térmicos disminuyen la inflamación y el dolor a través de la expansión y contracción de pequeñas burbujas de gas inherentes a los tejidos blandos afectados. Para saber más sobre la terapia de ultrasonidos, haga clic aquí.
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