Estar plenamente presente con los demás

¿En qué medida estamos plenamente presentes en nuestra comunicación con los demás?

Si se pregunta qué es lo que la gente desea de la mayor parte de su comunicación, muchos dirán que más claridad, mejor comprensión, mayor honestidad -¿quizá incluso amor? En el fondo, lo que realmente anhelamos son conexiones más profundas y significativas con los demás. Incluso cuando no somos conscientes de que lo buscamos, la mayoría de nosotros nos sentimos cada vez menos satisfechos con el contacto humano superficial.

En muchos sentidos, la tecnología y el mundo transaccional (¿qué puedo obtener de esta interacción?) están reconfigurando la forma en que nos comunicamos, y cómo esperamos conectar con los demás. Cuando experimentamos la sensación de la presencia auténtica (plena) de alguien, a menudo nos sorprende la naturaleza de la interacción. Puede parecer demasiado íntimo e incómodo.
¿Qué significa estar plenamente presente con los demás?

Es difícil describir este estado de sentimiento. Indudablemente, lo que sientes, casi instantáneamente, en presencia de otro determina cierto nivel de confianza (que es en el nivel más profundo, nuestra capacidad de sentirnos seguros con los demás) . Lo sabes cuando lo experimentas. Independientemente de que estemos de acuerdo con el concepto desde el punto de vista cognitivo, los estudios demuestran que es el ingrediente inconfundible.

Para mí, es la sensación de conectar (aunque sea brevemente) con alguna parte del ser real de otra persona: su esencia. Es, sin duda, una transmisión de energía. Las investigaciones sobre bioenergía llevadas a cabo en los Institutos Nacionales de la Salud (NIH) demuestran niveles de sincronización del ritmo cardíaco en toda comunicación. Ya se ha establecido que las madres se sincronizan con el ritmo cardíaco de su bebé, incluso en el útero.

Las investigaciones del Instituto de HeartMath demuestran que el corazón, al igual que el cerebro, genera un poderoso campo electromagnético. El director de investigación, Rollin McCraty, informa de que «el corazón genera el mayor campo electromagnético del cuerpo. El campo eléctrico medido en un electrocardiograma (ECG) es unas 60 veces mayor en amplitud que las ondas cerebrales registradas en un electroencefalograma (EEG)». El campo electromagnético del corazón contiene cierta información o codificación que se transmite por todo el cuerpo y fuera de él. Uno de los hallazgos más significativos de la investigación del IHM es que las emociones positivas generadas intencionadamente pueden cambiar esta información/codificación.

¿Qué se interpone en el camino?

Estar en nuestra plena presencia con los demás es una elección. Es un estado natural raro para la mayoría de nosotros – tenemos que trabajar en ello. Nuestra presencia plena con cualquier cosa, especialmente con cualquier persona, se ve obstaculizada por muchos factores, a menudo fuera de nuestra conciencia en un momento dado.

Para practicar el estar más presente en nuestra comunicación, es importante entender lo que se interpone en el camino. Si nuestra intención es estar presente, «aparecer» plenamente, comprender el cómo y el qué nos detiene es nuestro punto de partida.

• Malestar emocional. Estar emocionalmente cómodo (lo que incluye estar dispuesto a sentirse incómodo cuando surja) es la clave para estar presente. Algunos empezamos comprometiéndonos con otra persona pero nos retiramos cuando nos sentimos «amenazados». La investigación en neurociencia ha demostrado que el cerebro es relacional: funciona en el contexto de la interacción social, evaluando cada experiencia como beneficiosa (recompensa) o amenazante (evitación). A menos que comprendamos lo que nos desencadena emocionalmente (lo que ocurrirá en todas las interacciones, incluso las más agradables), podemos quedar atrapados en un comportamiento reaccionario, impulsado por viejas cargas emocionales. El modelo SCARF de David Rock nos da una buena estructura para entender las dimensiones de la actividad relacional del cerebro.
• Distracciones. Podemos distraernos emocionalmente cuando nos sentimos vulnerables (esto tiene que ver con la forma en que medimos el estatus y el poder, principalmente a través de nuestras creencias al respecto) Luego están las distracciones externas, que son frecuentes. Hoy en día es normal ver a la gente hablar, sentarse, comer, caminar y reunirse mientras consulta sus dispositivos móviles. Pero la forma más común de distraernos es con nuestros propios pensamientos.
• Autoconversación inútil. Hay un coro en el cerebro de la mayoría de la gente, que está repasando el día de ayer y planeando el de mañana mientras otra persona le está hablando. En su incisivo libro, El rehén emocional, los expertos en PNL (Programación Neurolingüística) Leslie Cameron-Bandler y Michael Lebeau defienden que todas las emociones implican que nos refiramos al pasado, al presente o al futuro y que la referencia a un determinado marco temporal es necesaria para que existan muchas emociones. Según su experiencia, una persona necesita sentirse cómoda en el presente para que su mente no se desvíe hacia el futuro y genere ansiedad, ya que, según su definición, la ansiedad es una emoción basada en el pensamiento futuro.
• Juicio. Esto se aplica a uno mismo y a los demás. El juicio a menudo nos separa de los demás. Bloquea nuestra capacidad de escuchar, erosiona nuestra curiosidad y desactiva la empatía. En el curso de la mayoría de las interacciones tomamos docenas de decisiones sobre cómo responderemos en cada momento, la mayoría de ellas fuera de nuestra conciencia. Cuando juzgamos, hacemos interpretaciones de las experiencias de los demás y cerramos las posibilidades de un conocimiento más profundo.

Una de las características distintivas de estar presente es que la experiencia parece espontánea. Hay un flujo en la comunicación y la conciencia de la reactividad interna crónica que a menudo domina las interacciones interpersonales. Estás presente en tu propia experiencia momento a momento. Entiendes que el «saber» que estás presente surge de la propia presencia.

¿Qué permite nuestra capacidad de estar presentes?

Por mucho que practiques estar más presente, nunca llegas del todo. Es un arte – un trabajo en progreso. El autor Eckhart Tolle se refiere a ello como una «elección de emerger en un momento dado».
Hay cualidades y habilidades fundamentales que son esenciales si queremos estar más presentes en nuestra propia experiencia. El compromiso de desarrollar estas cualidades nos sirve en todos los ámbitos de nuestra vida. Son fundamentales para ser más conscientes.

• Conciencia de uno mismo, de los demás y del contexto. Esta es la base. ¿Qué hago, cómo lo hago y por qué lo hago? No puedo estar presente para ti si no puedo estar presente para mí mismo.
• Conocimiento del cuerpo. Hablamos a través de nuestros cuerpos – y ellos hablan mucho. Se aplica la famosa cita de Ralph Waldo Emerson: «Lo que eres habla tan fuerte que no puedo oír lo que dices». Pocos de nosotros estamos tan cómodos en nuestro cuerpo que podemos permanecer presentes sin esfuerzo.
• Flexibilidad emocional. La capacidad de saber cuándo estás desencadenado y de cambiar tus sentimientos a un estado más ingenioso.
• Coraje emocional. La presencia requiere que estés dispuesto a decirte a ti mismo la verdad sobre tu propia experiencia. Esta es la base de tu capacidad para interactuar con integridad. Esto es particularmente desafiante cuando estamos en conflicto, que es, por el contrario, el momento más importante para estar plenamente presente.
• Percepción de los sentidos. Estar plenamente presente requiere que agudicemos nuestros sentidos. Dado que tu presencia es una instantánea de tu estado emocional en un momento dado, es fundamental aumentar tu capacidad para cambiar tu estado emocional (la práctica de la atención plena es una gran ayuda).

La invitación a estar presente se ofrece una y otra vez. Hay constantes oportunidades para practicar. Con cada experiencia, tienes la oportunidad de acercarte a tu verdad, y de ofrecer esa oportunidad a los demás.

El monje budista Thich Nhat Hanh dijo una vez: «El regalo más preciado que podemos ofrecer a los demás es nuestra presencia».

Louise Altman, socia de Intentional Communication Consultants
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