El gobernador Jared Polis ordenó el martes que la venta de alcohol en Colorado cese a las 10 de la noche en un esfuerzo por frenar la creciente propagación del coronavirus entre los jóvenes del estado.
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Polis dijo que el alcohol ha sido el denominador común en la propagación del coronavirus entre los coloradenses de entre 20 y 29 años, concretamente en fiestas y otras reuniones sociales.
La orden se aplica a bares, restaurantes y tiendas que venden alcohol. Entra en vigor a las 9 de la mañana del jueves.
«Hay que hacer lo posible para asegurarse de que no dejamos que nuestro juicio falle en el distanciamiento social porque estamos ebrios», dijo Polis en una conferencia de prensa en la mansión del gobernador en Denver. «Si quieres emborracharte, nadie está diciendo que el alcohol cause el coronavirus. No lo hace».
Pero el gobernador sugirió que la embriaguez facilita la propagación de la enfermedad, ya que la gente baja la guardia después de tomar unas copas.
«El estado de embriaguez en un lugar público es incompatible con el distanciamiento social», dijo Polis.
Por el contrario, Polis se comprometió a impulsar el próximo año una legislación que ponga fin a la ley estatal que obliga a dejar de servir alcohol a las 2 de la madrugada. Dijo que cree que los gobiernos locales deberían poder tomar la decisión por sí mismos sobre cuándo los restaurantes y bares deben dejar de servir licor, cerveza y vino.
La Asociación de Restaurantes de Colorado no pareció tranquilizada por el voto. Sonia Riggs, que lidera el grupo, criticó la decisión de Polis.
«Estamos muy decepcionados con esta orden», dijo. «Es un gran golpe para una industria que ya está sufriendo gravemente. Nos gustaría ver los datos que respaldan esta decisión, sobre todo porque tenemos entendido que los restaurantes representan sólo el 4% de los brotes en este estado».
Al menos un restaurador está planeando demandar para bloquear la entrada en vigor de la orden.
Chris Fuselier, dueño de la taberna Blake Street en el centro de Denver, dijo que la orden de Polis no contiene «ningún dato o ciencia de que la venta de alcohol después de las 10 de la noche ayudará a disminuir los casos de COVID.» Dijo en Twitter que el mandato será «DEVASTANTE para los restaurantes».
«¡Dejar de servir bebidas a las 10 acabará con los negocios que ya están muertos!» Fuselier tuiteó.
¡DEVASTACIÓN para los Restaurantes ahora obligados a dejar de servir alcohol más allá de las 10 pm! @GovofCO sigue culpando a los restaurantes de los problemas de Covid 19 sin ningún dato ni ciencia. ¡Los @Rockies comienzan a jugar este viernes por la noche! ¡Dejar de servir bebidas a las 10 acabará con el negocio que ya se está matando! https://t.co/NROfOjmwkd
– Chris Fuselier (@ChrisJFuselier) 21 de julio de 2020
Polis dijo que los coloradenses de 20 a 29 años están impulsando el aumento de los casos de coronavirus en Colorado. Si bien es posible que no enfrenten consecuencias graves después de enfermarse, las personas de ese grupo de edad pueden transmitir la enfermedad a familiares, amigos y compañeros de trabajo más vulnerables.
«Esto afecta a otras personas», dijo. «Tenemos que asegurarnos de que estamos todos juntos en esto».
El gobernador dijo que el aumento de los casos en otros estados comenzó de forma similar con los jóvenes. Invertir la tendencia ahora, explicó, es fundamental.
«Este no es el verano para festejar», añadió Polis. «… Ahora no es el momento de hacer fiestas en casa. Sólo tienes que invitar a cuatro de tus mejores amigos».
La decisión del gobernador se produce mientras Colorado trabaja para revertir una tendencia de aumento de los casos de coronavirus y las hospitalizaciones. Polis ha advertido que la trayectoria actual no es sostenible y que los hospitales podrían verse desbordados en septiembre si no se corrige el rumbo.
La doctora Jill Hunsaker Ryan, que dirige el Departamento de Salud Pública y Medio Ambiente de Colorado, dijo que la semana pasada se notificó a 15 condados que corren el riesgo de perder sus variantes que les permiten flexibilizar las restricciones a la circulación de personas.
Estos condados incluyen:
- Prowers
- Mineral
- Grand
- El Paso
- Eagle
- Pitkin
- Garfield
- Douglas
- Denver
- Custer
- Chaffee
- Broomfield
- Arapahoe
- Adams
- Larimer
Ryan dijo que esos condados pueden actuar en un plan de mitigación durante dos semanas con el fin de revertir la propagación de la enfermedad y evitar perder sus variantes. También pueden optar por seguir las normas estatales de «seguridad en el hogar».
Ocho de los 15 condados ya han optado por seguir este último camino, pero Ryan dijo que no tenía una lista de esos ocho condados inmediatamente disponible el martes.
Los funcionarios de salud del estado dicen que no han rescindido ninguna variante concedida a un condado de Colorado.
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«Nuestro sistema de alerta temprana ha comenzado a parpadear en rojo en algunas áreas. Esto es algo que estamos vigilando de cerca», dijo Ryan. «La propagación de la enfermedad está aumentando en Colorado y el ritmo de aumento se está acelerando»
Ryan añadió: «Estamos en un momento crítico»
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