Casi todo el mundo aquí en Bleacher Report ha llenado la sección de la lista corta en su perfil. Hay una pregunta que plantea; ¿Pelé o Maradona?
Mucha gente ha dejado esa sección en blanco, ha elegido a Pelé simplemente porque no conoce a Diego Maradona, o ha declarado algo parecido a «a quién le importa el fútbol». Asumo que estas personas son todas americanas.
Yo mismo soy americano, sin embargo disfruto viendo un partido de fútbol tanto como un partido de fútbol. Simplemente no entiendo cómo el fútbol puede ser popular en todos los países excepto en Estados Unidos.
Esto me inspiró a poner el fútbol mundial frente al fútbol americano en once categorías.
Fútbol
La diferencia más obvia. El fútbol mundial se juega realmente con los pies, y el único jugador que puede usar las manos es el portero. No estoy muy seguro de cómo el juego americano obtuvo su nombre viendo que, aparte de correr, los pies sólo se utilizan para los saques de banda, los lanzamientos y los goles de campo.
Anotar
El fútbol americano supera fácilmente al fútbol en esta categoría. Los partidos de fútbol pueden llegar a los treinta o cuarenta puntos en ocasiones. Un partido de alta puntuación en el fútbol sería un partido que termina 4-3. En el fútbol es muy difícil marcar, y a veces los partidos pueden incluso quedar sin goles. He oído decir a muchos estadounidenses que esto es lo que les mantiene alejados del fútbol. Quieren ver muchos goles, y el fútbol simplemente no lo hace para ellos.
El descenso
Algo que me gusta del fútbol. Cada año hay tres equipos nuevos en la liga. Los tres peores equipos descienden a la segunda división. Como resultado los mismos equipos no terminan en el fondo de la liga todos y cada uno de los años. En la NFL hemos visto a equipos como los Dolphins y los Cardinals perderse los playoffs año tras año. La única desventaja del descenso es que puede resultar redundante. Un equipo desciende un año, vuelve en dos años, desciende de nuevo, etc.
Los playoffs
Con la excepción de la MLS, la forma de ganar el campeonato en la Premier League, la Serie A, la Liga y todas las demás ligas de fútbol es tener la mayor cantidad de puntos al final de la temporada. Tres puntos por una victoria, uno por un empate y cero por una derrota. Le doy al fútbol (a la NFL al menos) la ventaja aquí porque tienen un sistema de playoffs. Los cuatro líderes de división y los dos comodines de cada conferencia juegan entre sí en un torneo de eliminación única para determinar el campeón.
El año pasado, sin embargo, estoy seguro de que muchos fans de los Patriots habrían preferido el sistema de puntos del fútbol, porque entonces habrían sido fácilmente campeones.
Ganas
En el fútbol universitario debe haber un ganador. En la NFL se da un empate si el marcador está empatado después de la primera prórroga, sin embargo, esto no ha sucedido desde que los Steelers y los Falcons empataron en la temporada 2002. Lo que menos me gusta del fútbol es que muchos partidos terminan en empate. Muchos equipos de la mitad de la tabla tienen más empates que victorias o derrotas. Es especialmente descorazonador ver que se han jugado noventa minutos y lo único que hay para mostrar es un resultado de 0-0.
Rivalidades
Todo deporte tiene sus rivalidades. Las rivalidades, como la de los Redskins y los Cowboys o la de los Bears y los Packers en la NFL, no se pueden comparar con la del Celtic y el Rangers o la del Barcelona y el Real Madrid. El fútbol universitario, en cambio, tiene rivalidades tan acaloradas como el fútbol. Rivalidades como la de Alabama y Auburn, o la de Ohio State y Michigan son probablemente más acaloradas que cualquier rivalidad futbolística.
Copas
La Super Bowl determina el claro campeón en la NFL. En el fútbol, el ganador de la liga es el equipo con más puntos en la clasificación al final del año. En el fútbol, también hay otros torneos durante la temporada. Otros equipos consiguen alzar trofeos como la Copa del Rey, la Copa F.A. y la Copa Abierta de Estados Unidos, entre muchos otros.
Aunque estos trofeos son menos significativos, dan a los equipos algo por lo que trabajar cuando están fuera de la competición para ganar la liga. También está la Liga de Campeones, que enfrenta a los mejores clubes de Europa. Esta es la única competición de clubes que tiene más prestigio que ganar su liga.
Jugadores
Aunque el fútbol americano también se juega en lugares como Canadá y Alemania, todos los mejores jugadores están en la NFL. En el fútbol, los mejores jugadores están repartidos por muchas ligas. Si quieres ver a Cristiano Ronaldo, tienes que ver la Premier League de Inglaterra. Para ver a Kaká y Ronaldinho, hay que sintonizar la Serie A de Italia. Incluso los que quieren ver a David Beckham, tienen que ver la MLS en Estados Unidos. La forma en que los jugadores están repartidos por todo el mundo hace que las principales ligas sean interesantes por derecho propio.
La única vez que he visto algo que no sea la NFL es cuando sintonicé un puñado de partidos de los Argonautas de Toronto cuando Ricky Williams estaba en la CFL.
Juego
Si ves un partido de fútbol, no puedes cambiar de canal o te puedes perder un gol. Seguro que a los aficionados al fútbol les ha pasado esto muchas veces. Sólo hay un anuncio durante el partido, y es en el descanso. Tampoco hay tiempos muertos. Los partidos suelen terminar en 2 horas. Me gusta ver los partidos de la NFL y de la universidad, pero a veces parece que se eternizan. Se lanza el balón, la jugada dura unos siete segundos, se vuelve al huddle, se repite.
Internacional
Aquí no hay competición. Cuando llega el Mundial, todo el mundo, incluso nosotros aquí en Estados Unidos, lo vemos. Los 32 mejores países del mundo se enfrentan entre sí para determinar quién es el mejor del mundo. Hay goles increíbles, disgustos, lágrimas derramadas, celebraciones y todo lo que se puede desear de un evento deportivo. Incluso la selección de Estados Unidos llegó a los cuartos de final en el Mundial de 2002.
Viendo que el fútbol es básicamente un juego americano, probablemente nunca habrá un Mundial de fútbol que pueda competir con los mundiales de fútbol.
Pasión
Todos los jugadores de fútbol (americano y mundial) no estarían al nivel que están si no tuvieran pasión por lo que hacen. A pesar de que muchos dicen que los jugadores universitarios tienen diez veces más pasión que los jugadores de la NFL, el hecho es que los jugadores de la NFL siguen siendo apasionados por lo que hacen. Esta es la única cosa, si es que hay alguna, que el fútbol mundial y el fútbol americano tienen en común.
La mayoría de los estadounidenses prefieren el fútbol americano, y casi todos los demás países prefieren el fútbol mundial. Resulta que soy un fanático de ambos, y desearía que el fútbol fuera tan grande aquí como lo es en otros países.