El general Keith Alexander, que supervisaba la Agencia de Seguridad Nacional cuando Edward Snowden reveló el impactante alcance de sus programas de espionaje telefónico y recopilación de datos ilegales, se ha unido a la junta directiva de Amazon como director.
Las funciones del general Alexander en el comité de auditoría y en cualquier otro lugar en el que se le pueda necesitar no están detalladas en ninguna parte. Actualmente es codirector general de IronNet Security, la empresa que fundó hace seis años. Antes de eso, fue jefe de la NSA y del Comando Cibernético de los Estados Unidos.
El público en general quizás lo recuerde mejor por haber ayudado a construir y operar un enorme conjunto de programas secretos para la vigilancia doméstica en la era de la seguridad posterior al 11 de septiembre. Hay algo más que eso en la gestión de la infraestructura de ciberseguridad del país, por supuesto, pero las filtraciones de Snowden acabaron definiendo el final de su carrera en la inteligencia gubernamental.
La propia Amazon se ha enfrentado a acusaciones de vigilar y perfilar a sus propios usuarios a través de la red de dispositivos impulsados por Alexa (y la infraestructura de Internet, y los hábitos de compra, y los smartwatches de monitorización de emociones), y aunque puede obtener algunos consejos del más experimentado Gen. Alexander, es más probable que la empresa busque su experiencia y sus conexiones dentro del amplio mundo de la inteligencia y los asuntos militares.
Este tipo de cosas son útiles cuando se trata de hacer acuerdos lucrativos con los federales, algo que le duele a Amazon desde que perdió el insoportable proceso de licitación para el contrato JEDI de 10.000 millones de dólares a favor de Microsoft. (El general Alexander se unirá a antiguos y actuales ejecutivos de Pepsico, Starbucks, la Fundación Bill y Melinda Gates y Bridgewater Associates, entre otros.
Me he puesto en contacto con Amazon para obtener más información y comentarios y actualizaré este post si me contestan.
Actualización: Amazon me remitió a su archivo oficial de la SEC para obtener más información, pero quiso destacar que «existen estrictas normas de conflicto de intereses para la contratación gubernamental que seguiremos cumpliendo». En otras palabras, no les va a entrar por la puerta en ningún sitio -aunque sin duda su currículum será muy valioso en otros aspectos.
TechCrunch entrevistó al general en el escenario de TechCrunch Disrupt no hace mucho para saber cómo percibe la necesidad de equilibrar la seguridad y la privacidad.
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